Я не тороплюсь отвечать, и пока я раздумываю, Майк не сводит с меня темных, беспокойных глаз.
Когда я сюда ехала, то не знала, чем закончится наша встреча: окончательным прощанием или новым началом. Я могла бы вернуться во Флориду, пойти в Корбан и сделать Майкла Холта еще одним воспоминанием. Я могла бы это сделать, но я не хочу.
Мне хочется остаться и посмотреть, куда это нас приведет.
Эпилог
– Джи, у тебя пять минут, чтобы закончить завтракать, а потом мне надо выходить, иначе я могу опоздать. Профессор Липински терпеть не может, когда студенты опаздывают.
Я проверяю свою сумку, убеждаясь, что ничего не забыла.
– Учиться в университете не так весело, судя по всему, – кисло произносит Джули, жуя хлопья с молоком.
Посмотрев на нее, я морщу нос: да, большую часть времени это не весело, но мне нравится. Я заканчиваю первый курс, у меня хорошая успеваемость и за этот год у меня появилось несколько хороших друзей. Правда, за этот же год я потеряла свою старую подругу.
Шон и Клер расстались, когда она застала его с другой девушкой и этот придурок решил сознаться на прощание, что он изменял ей и со мной. Скандал, который закатила мне Клер, был ужасным. Я просила прощения, но Клер осталась непреклонна, и я ее понимаю. Мне грустно, что наша многолетняя дружба потеряна. Я не расклеилась только благодаря поддержке Майка и учебе в университете, которая отнимает много времени.
Надеюсь, однажды Клер сможет выслушать меня и позволит извиниться за то, что я предала нашу дружбу. Могу лишь сказать, что в тот момент я находилась на дне, хотя это меня не оправдывает.
– Если хочешь, я отвезу Джули, – предлагает Майк. Он пьет кофе, прислонившись к кухонной столешнице. На нем спортивные штаны и футболка, а волосы в легком беспорядке после сна.
Даже после почти двух лет отношений и жизни под одной крышей, этот парень все еще будоражит мою кровь. Его сильные, татуированные руки…
Я моргаю и, переведя взгляд выше, вижу ухмылку на его лице. Похоже, он догадался, на что я отвлеклась.
– Нет, не надо. К тому же, тебе надо успеть сделать проверку до того, как начнутся занятия. – Я быстро целую Майка и иду к выходу, но опомнившись, возвращаюсь забрать список покупок, оставленный возле холодильника.
Джули уже стоит на пороге, обуваясь.
– Не забудь, вечером едем в магазин за покупками, – напоминаю Майку, просовывая руки в рукава плаща.
– Помню. И надо выбрать подарок твоему отцу и Стефани. Что обычно дарят на первую годовщину брака? – Его лоб озадаченно хмурится.
– А кто-то, кажется, опаздывал, – торопит меня Джули.
– Точно! Все, поехали. Пока, Майк!
Он машет нам, и мы выходим из дома. Школа Джули мне по пути, поэтому, когда мои занятия начинаются с утра, я подвожу ее. Иногда это делает Майк. Сегодня у него лекция после обеда, а до того он будет работать дома.
С начала этого года Майк работает в Корбане, так что выходит, у меня роман с профессором. Хотя он и не мой преподаватель, потому что я не брала его курс. Не уверена, что смогла бы спокойно высиживать все занятия, если бы он был за кафедрой.
При приеме на работу Майк сразу честно предупредил администрацию, что состоит в отношениях со студенткой. В университете мы стараемся это не сильно демонстрировать, но и тайну не делаем.
В конце концов, мы помолвлены.
Я бросаю взгляд на свое кольцо, пока веду машину. Всякий раз, как я вспоминаю о предложении Майка – улыбаюсь. Он сделал его на Рождество, и я ни мгновения не колебалась, чтобы ответить «да». Дату назначать мы пока не торопимся, но однажды это случится, и мы поженимся.
– Поцелуй, – напоминаю я, подставив щеку.
Джули тянется с заднего сиденья, быстро оставляет поцелуй на моей щеке и выпрыгивает из машины, направляясь к своим друзьям. Я желаю ей хорошего дня, убеждаясь, что она присоединилась к своим подругам, и только тогда отъезжаю от школы.
Мне нравится моя сегодняшняя жизнь. То, как мы с Майком все устроили; наша маленькая семья. Я счастлива, хотя когда-то мне казалось, что та авария отобрала у меня такую возможность.
За последние два года в моей жизни появились не только Майк и Джули. Теперь в ней есть Стефани. У нас прекрасные отношения, она сделала моего отца счастливым и я просто не могла не полюбить ее.
Папа и Стефани поженились в прошлом августе. Его здоровье в порядке и он больше не одинок. Это наполняет мое сердце радостью и спокойствием за него.
Во всем этом благополучие есть небольшая ложка дегтя. Ева Пирсон.
Ева не то, чтобы счастлива от того, что ее внучка живет со мной под одной крышей, но в итоге ей пришлось смириться. Теперь она предпочитает делать вид, что меня не существует. Меня это устраивает.
Ее угрозы отсудить опеку ни к чему не привели. Наверное, она поняла, что ничего не добьется, только потратит деньги на адвоката и причинит боль Джули. Элли и Пол хотели, чтобы их девочка была с Майком.
В итоге голос разума возобладал над Евой. Через два месяца Джули исполнится двенадцать, и тогда угроза суда не будет играть никакой роли. Джули сама сможет решать, с кем она хочет жить, а она хочет быть с Майком и мной.
Оставив машину на парковке для студентов, я отправляюсь на первое занятие и успеваю вовремя, чтобы не вызвать недовольства профессора Липински.
Майк присылает сообщение, и я улыбаюсь, читая его.
«Удачного дня, малышка. Люблю тебя».
Я быстро набираю ответ, пряча телефон под столом.
«И я люблю тебя, секси».
– Итак, сегодняшняя тема нашего занятия…
Начинает профессор, а я прячу телефон, но счастливая улыбка еще долго не сходит с моего лица.
