Октябрь месяц вместе с осенним дождем принёс шокирующую новость: после всех этих лет Юлька сдала позиции и теперь имела статус постоянной Лёкиной девушки.
Впервые услышав об этом, Женька подумала, что сейчас умрет. А потом вдруг ощутила радость. Радость от того, что значит – всё верно – и чудеса действительно бывают. И что правду говорили те, кто утверждал, что нужно ждать и верить. И тогда всё действительно будет.
Идиотизм этих странных отношений дошел даже до того, что Лёка, Юля, Женька и Саня вдруг сдружились – как они это называли – семьями. Ходили друг к другу в гости, выпивали литры коньяка и не почти не смущаясь целовали друг друга в щеки при встрече и прощании.
Вот только Лёка и Женька всё время опасались остаться наедине. Даже на секунду не оставались вдвоем в замкнутом пространстве. Шурик усмехался понимающе, когда Женя ходила за ним, словно привязанная. А Юлька и не понимала ничего – она с головой была в этом новом для неё и необычном чувстве.
Иногда Лёка и Юля заходили в гости. Рассказывали о своих планах, стремлениях. И Женька с тоской понимала, что всё это – и мечты, и желания – Лёка уже проходила с ней. С ней, не с Юлей… С ней же…
– Привет!, – вопреки обыкновению, Лёка одна улыбалась Жене с порога. Но какой же жалкой была эта улыбка! Какой смущенной и растерянной.
– Привет…, – Женя распахнула дверь и пропустила нечаянную гостью, – Что случилось, Лен?
– А почему что-то должно было случиться?, – Лёка пьяно покачивалась, стягивая ботинки.
– Да так… Ну заходи, раз пришла.
– А ты что, мне не рада, мелкая?
– Да нет, всё в порядке. Просто мне сегодня еще сочинения проверять. Кофе налить?
– А покрепче у тебя ничего нет?
Женька вздрогнула от острого ощущения дежа-вю. Всё было странно и так… пугающе.
Пока Лёка возилась в прихожей со шнурками кроссовок, Женя поставила кофе и закрыла глаза на секунду. Один Бог знал, как сильно ей хотелось обнять такую далекую и недоступную свою любовь. Обнять, прижаться крепко-крепко, напиться её ароматом, коснуться губами колючих прядей волос. Но тяжким пульсом отдавалось в голове одно слово: «нельзя».
– А я татуировку сделала, – Лёка, покачиваясь, зашла в кухню и присела на табуретку.
– Какую?
– А вот гляди…
Быстро сняла рубашку, задрала рукав футболки и почему-то опустила взгляд.
Женька сделала шаг. И ахнула, разглядев на Лёкином предплечье потрясающе красивую птицу, с расправленными крыльями. И буквы над ней: четыре буквы Жениного имени.
– Ты с ума сошла, – Женя не верила своим глазам. Но – да – вот они, эти четыре буковки, выполненные каким-то интересным орнаментом. Как будто буквы позора. И счастья одновременно.
– Я рассталась с Юлей.
– Я догадалась.
Женька вздохнула тяжело и присела, избегая смотреть на Лёкино плечо. Почему-то эти буквы, это имя – всё было чужим и как будто постыдным.
Дрожали руки. И приходилось сжимать их крепко-крепко, чтобы не было так больно.
– Ты вернешься ко мне, мелкая? Мы будем снова вместе?
В Лёкиных словах прозвучала такая острая надежда, что из Женькиных глаз сами собой полились слёзы.
– Ленка… Да что ж ты делаешь-то… Ленка…, – прошептала с отчаянием, – Ленка…
– Что? Что? Жень! Возвращайся… Ведь так много времени прошло. Уже два года. А мы не вместе. Это неправильно, неверно, мелкая. Ты возвращайся… И будет всё хорошо. Это же я, мелочь… Слышишь?
– Я не мо-гу…, – простонала Женя, едва сдерживая слёзы, – Не могу…
– Но почему? Ведь Юли нет больше!
– Юли нет… Она же любит тебя, глупыш… Любит… Как я могу сделать ей еще больнее?
– Но я же из-за неё тебя бросила!, – крикнула Лёка, раздражаясь, – Я тогда смогла, а ты теперь не можешь? Почему?
– Потому что я – не ты.
Женька очень хотела разозлиться. До боли ей хотелось вспылить и объяснить Лене, что так – нельзя. Что нельзя направо и налево крушить чужие души. Хотела… Но не смогла. Сил хватило лишь на то, чтобы попытаться взять себя в руки, улыбнуться криво и налить в чашки кофе. Темный-темный, без малейшего проблеска света.
– Ты же любишь меня, Жень, – Лёка явно не собиралась легко сдаваться.
– Люблю… И ты знаешь всё, что я скажу тебе дальше. Извини. Пусть всё будет лучше как раньше, ладно? Давай хотя бы попытаемся…
Ты дарила мне розы… Розы пахли полынью
Знала все мои песни… Шевелила губами.
Исчезала мгновенно. Не сидела в засаде.
Никогда не дышала тихонько в трубу…
Мы скрывались в машинах… Равнодушных таксистов.
По ночным автострадам… Нарезали круги.
Ты любила холодный, обжигающий виски.
И тихонько касалась дрожащей руки.
И они попытались. Так старательно пытались, что все окружающие не знали, что и думать.
– Эти две сумасшедшие, кажется, снова вместе, – смеялся Толик в разговоре с Кристиной.
– Да они просто друзья!, – доказывал Шурик.
– Мир сошел с ума, – резюмировал Паша и со смехом смотрел на парочку, идущую в обнимку вдоль общежития.
…– А помнишь, как ты ко мне через окно на третьем этаже лазила?
– Ага… А Кристина на меня орала как сумасшедшая…
– А как ты пупок прокалывала, помнишь? А теперь бы стала прокалывать?
– Смеешься? Конечно, нет! Что я – враг своему телу, что ли?
– А давай по каменной лестнице наперегонки?
– Ты что, мелкая! Мы же не дети уже – какое там наперегонки.
– Эх ты, большая и старая!
– Ах, так? Догоняй!
И они, громко топая, неслись наперегонки по ступенькам, рискуя споткнуться и вопя от радости.
После работы Женьку теперь встречали и Лёка, и Шурик. Прикрикивали на особо шумных детей и увлекали подругу куда-нибудь гулять или есть мороженное в любимой кофейне на улице Ленина.
Как-то на выходных все вместе съездили в Питер, моментально в него влюбившись и хором решив, что несмотря ни на что, лучше Таганрога городов просто не бывает.
Женя летала. Как было хорошо быть рядом. Как хорошо было в любой момент брать за руку, ничего не боясь и чувствовать теплое дыхание за своим затылком. Как сладко было не думать ни о чём – и просто жить – так, как живется.
Шурик тоже был счастлив. Настолько, насколько мог. Женя была поблизости, а о большем он уже давно не мечтал.
Только так и не остановился поезд времени, а еще сильнее развел пары. Мелькали мимо недели, месяцы, отличаясь один от другого только снегом да листвой. Торопились сменить друг друга – боялись остаться в памяти или раствориться навсегда?
