========== Часть 2 ==========
Утром девица откатилась от него с таким возмущением, будто не сама прижималась к его теплому боку всю ночь. Людишки совершенно непоследовательны! Кайло протянул ей лапу.
— Давай камень. Я обещал провести ритуал.
Немного поколебавшись, девица сняла с шеи украшение и отдала ему. Наконец-то! Он просто сгорал от нетерпения узнать, какие секреты таил в себе этот загадочный камешек!
— Можешь пока посмотреть мои сокровища, — великодушно разрешил он. — Только ничего не трогай!
Никакой реакции. Людишки не только непоследовательны, но и неблагодарны!
— Так и быть, трогать можно! Но даже не пытайся ничего украсть, я все равно замечу.
— Я не воровка! — возмутилась девица.
— Все вы так говорите! А потом всегда что-то пропадет! — парировал он и гордо удалился, не слушая ее бормотания. Это ниже его достоинства!
После проведенного магического ритуала Кайло понял три вещи. Во-первых, на камень было наложено какое-то заклятие. Непонятное, что не могло его не злить. Во-вторых, тот, кто дал девице этот камень, находился в самом центре Великих Пустошей. И в-третьих, без девицы камешек уже не казался ему таким привлекательным. Загадка… Он вспомнил, что и халат — далеко не самое любимое из его сокровищ — выглядел на ней хорошо… Очень хорошо. Надо провести эксперимент, решил он и вернулся в большую пещеру.
Девица рассматривала картинки в его любимом романе о драконе Реване и волшебнице Бастиле. Она смешно морщила лоб и закусывала губу и была такая…. такая…. Нет, все же у него отличный вкус. На эту Рей было очень приятно смотреть. И она так удачно сочеталась и с троном, и с халатом! У Кайло внезапно мелькнула мысль, не присоединить ли девицу вместе с ее камешком… к его сокровищам. Его родителей от такого хватил бы удар, но он же злой дракон, а значит, может просто взять то, что хочет!
— Между прочим, текст тут гораздо интереснее картинок! — авторитетно заметил он.
Девица вскочила, едва не уровив книгу, покраснела до кончиков ушей, стиснула зубы и кинула на него злобный и обиженный взгляд.
— Что я опять не так сказал?
— Я… Ничего. Ты что-нибудь узнал?
— Что значит — ничего? — начал кипятиться Кайло.
Почему людишки вечно норовят уйти от ответа? А стоит попытаться прочитать их мысли, начинают вопить, что он чудовище и нет ему прощения.
— А ну признавайся! — прорычал он.
Девица покраснела еще сильнее и крепко сжала книгу.
— Я… — промямлила она, а потом добавила совсем тихо: — Я не умею читать.
«А я-то тут при чем?» — почти сорвалось у него с языка, но тут Кайло вспомнил о своих коварных планах оставить девицу себе.
— Хочешь, я тебя научу? — медовым голосом спросил он.
Внезапно девица кинулась к нему, и он уже собирался было отражать очередную атаку — не дай боги заедет окованным углом переплета по носу! — но та, осторожно положив книгу на пол, обняла его за шею.
Ха! Довольно подумал про себя Кайло. С людишками, конечно, непросто, но если найти правильный подход…
***
Девица (он все чаще называл ее про себя Рей), разумеется, захотела немедля побежать в Пустоши. Сам Кайло предпочел бы остаться в пещере. Он бы мог поучить ее читать. Или, по крайней мере, пересказал бы ей роман. Показал бы ей свои сокровища. Залез бы с ней в горячий источник, где она опять намазала бы ему спину целебной глиной. А может быть, даже голову между шипами и у рогов… Но нет, ей надо срочно нестись за тридевять земель!
Кайло вздохнул. Ему была очень, очень неприятна мысль о том, что ее родители могут быть живы и она захочет уйти к ним. Только он решил оставить ее себе!
— Они, между прочим, бросили тебя в Джакку! — напомнил он.
— Им наверняка пришлось! — возразила Рей, сверкая глазами. — Для моего же блага! Их вынудили!
— Разве что тяга к бутылке! Они просто продали тебя этому Платту, а выручку пропили!
— Это неправда! — почти выкрикнула она.
— Да? Почему они тогда не вернулись за все это время? Ты им не нужна!
Он имел в виду, что она нужна ему, но девица, разумеется, поняла все превратно.
— Чудовище! — прошипела она, сжимая кулаки. — Тебе не понять!
Ну вот опять. Опять! Родители ее бросили, а виноват он! Кайло очень хотелось вылететь из пещеры и что-нибудь сжечь. Почему с людишками всегда так трудно?
Какое-то время они молчали. Он еле сдерживал гнев. Она — слезы.
— Ладно, — в конце концов сдался Кайло. — Пойдем, поможешь мне застегнуть седло.
— Седло? — недоуменно переспросила Рей.
— Седло. Как ты собираешься на мне удержаться в полете? Ты же не думала пойти в Пустоши пешком?
По правде говоря, он ненавидел какого-то на себе носить. Сначала родители вечно просили слетать куда-нибудь с их очередным протеже. Потом Сноук…. Кайло поморщился. Когда на него садился старый лич, он всегда старался лететь как можно более неровно, заваливался на бок, дергался. И, разумеется, получал за это по полной. В конце концов Сноук, хвала всем богам, от него отстал.
— Возьми с собой еды, — пробурчал Кайло. — И шкуру. Наверху холодно.
Ничего, подумал он, когда Рей затягивала на нем подпругу, в крайнем случае, родителей всегда можно испепелить.
***
Они летели над Великими Пустошами. Под ними простирались километры и километры выжженной, искореженной в магической битве земли. Наконец они приблизились к тому месту, на которое указало заклятие. Оно ничем не выделялось. Может, он ошибся? Хорошо, если так!
Когда они приземлились, Кайло первым заметил лежащие у груды камней человеческие кости, чуть прикрытые истлевшей одеждой. Рей вскрикнула, подбежала ближе… Кайло отвернулся. Он чувствовал облегчение и… неловкость. Сострадание.
Рей шумно втянула в себя воздух.
— Я… — произнесла она дрожащим голосом. — Я думала, что найду здесь ответы. Что пойму… И вот… Мне никогда не было так одиноко!
Он осторожно подошел ближе, прижал ее лапой к себе. Ее плечи сотрясались от рыданий.
— Ты больше не одинока, — прошептал он. И подумал: “И, может быть, я тоже…”
Своим острым драконьим зрением Кайло вдруг уловил странное поблескивание на пальце одного из скелетов. Пригляделся… Не может быть!
— Рей, — тихо сказал он, — я знаю, кем они были!
Она подняла голову, но не отодвинулась.
— К-кем? — словно не веря своим ушам, переспросила она.
— Служителями культа Ревана. Того самого древнего дракона из романа. Я даже не знал, что они еще где-то есть.
— Но что это значит?
— Что ты как-то связана с драконами! — уверенно ответил он и покрепче прижал ее к себе.
На обратном пути они завернули в Джакку. Рей забрала из хижины свои нехитрые пожитки, а Кайло, скрытый заклятием невидимости, подобрался к Платту, чтобы выпытать, что тот знает о прошлом Рей. Пятилетняя Рей, как оказалось, пришла из Пустошей одна, и на вопросы о том, кто она и откуда, отвечала путано. Платт решил воспользоваться ситуацией — забрал девочку практически в рабство.
Не обращая внимания на стоны торговца, в чье сознание грубо вторгалось его заклятие, Кайло вытягивал воспоминание за воспоминанием. Как Платт обманывал Рей, оставлял ее без еды, бил. Какие у него были на нее планы… Взревев от ярости, Кайло выдохнул струю пламени и оставил от мерзавца лишь обугленный остов.
Рей упала без сил и заснула, едва они оказались у него в пещере. Кайло осторожно, очень осторожно, отодвинул когтем прядь волос у нее с лица. Выбрал из кучи своих сокровищ серьгу с подвеской из крупной черной жемчужины, поднес к ее уху. Да…Так серьга смотрелась гораздо лучше. Мое сокровище, с гордостью подумал он. Моя…
***
Кайло был доволен, очень доволен.
Он рассказал Рей все, что знал о Реване и его культе. Культ считался давно исчезнувшим, но, очевидно, это было не так. У него не было ответов на вопросы о том, как Рей и ее родители оказались в Пустошах и куда они направлялись. Возможно, кое-что можно будет найти в знаменитой библиотеке Корусанта, но для этого Рей сначала надо научиться читать.
