— Сбежим? — хитро посмотрел на неё он.
Уокер на секунду опешила, не ожидав столь безумного предложения.
— Ты обещала мне свидание, помнишь? — накидывал аргументы Люц. — А я дал слово исправить подпорченное двойное.
Смыться с аукциона, который сама же устроила?..
— С удовольствием! — искренне улыбнулась Вики, как маленький ребёнок, готовившийся к очередной проделке.
— Если что, мы вас прикроем. Снова, — махнула рукой Мими. — Хотя, думаю, тут уже никому нет дела до того, кто куда ушёл. Аукцион завершился на «ура». Одежду распродали до последнего носка, все остались довольны.
— Надо узнать у Маля про наши коллекции, но чуть позже, — кивнул Люц. Друг уже слинял с мероприятия, а разыскивать его пока не было никакого желания. — Сейчас же хочу посвятить время совершенно иному. Идём? — и посмотрел на Вики.
Уокер с восторгом в глазах кивнула. И, попрощавшись с друзьями, они поспешили к лифту.
***
Сменив официальную одежду на удобную, Вики и Люц отправились в самую гущу Манхэттена, сердце района, бешено бьющееся в разгар праздников.
Таймс-сквер.{?}[Площадь в центральной части Манхэттена. Таймс-сквер является одной из самых посещаемых достопримечательностей мира, привлекающей около пятидесяти миллионов посетителей ежегодно. Площадь называют «перекрёстком мира».]
Они вышли из такси, и Вики сразу потянула Люца за собой, разгребая ногами липкий снег, до сих пор срывавшийся с неба.
— Сегодня здесь всё работает круглосуточно, — проговорила она, с упоением осматривая сияющую разноцветными огнями улицу. Самые настоящие каменные джунгли, со всех сторон окружавшие Люцифера и Вики утопающими в грузных облаках высотками. — Жаль, что сейчас не Новый год.
— Почему? — Фолл не мог стереть улыбки с лица, наблюдая за беспечностью Вики, а в её глазах отражались те самые ночные огоньки. Она снова радовалась таким мелочам, которым другие не придали бы значения.
— Потому что тогда по шпилю на небоскрёбе The New York Times…{?}[Американская ежедневная газета, издающаяся в Нью-Йорке с 1851 года. Третья по тиражу газета в стране.] — Уокер ткнула пальцем в нужную башню, — … в течение минуты спускается огромный светящийся шар. Он достигает крыши ровно в полночь, знаменуя начало нового года.
— Оу… Должно быть, выглядит завораживающе, — Люц устремился взглядом к шпилю.
— Невероятно… Я встречала свой первый Новый год в Нью-Йорке как раз на Таймс-сквер.
— А потом?
— А потом поняла, что одного раза достаточно, — пожала плечами она, продолжая упорно идти вперёд и тащить Люца за собой в самую гущу событий. — Десятки тысяч человек выходят на площадь. Слишком людно, как по мне.
Вики и Люцифер крепко держались за руки, минуя здания с яркими рекламными билбордами и экранами. Площадь буквально сияла, заливаясь слепящим свечением, а люди сновали в разные стороны, громко смеясь и разговаривая.
И Уокер почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.
Внутри всё трепетало от предвкушения потрясающей ночи в приятной компании. Она наконец-то выдохнула, расквитавшись с рабочими делами, и теперь могла просто наслаждаться жизнью. И заниматься тем, что так требовало нутро — находиться рядом с Люцем.
— Мы обязательно должны сюда вернуться. За один вечер рассмотреть Таймс-сквер в полной красе нереально, но ты, как теперь истинный житель Нью-Йорка, должен обойти его вдоль и поперёк. Кстати, знаешь, что именно здесь находится филиал знаменитого музея восковых фигур мадам Тюссо?{?}[Самый большой и известный в мире музей восковых фигур, основная экспозиция которого расположена в Лондоне. В Нью-Йоркском филиале представлено более 220 восковых фигур — политики, актеры, спортсмены, певцы.]
— Слышал, да. В Лондоне, кстати, так и не сходил туда.
— Может, купим билеты? — она резко остановилась, повернувшись к Люцу.
— Прямо сейчас? — удивлённо спросил Фолл.
Её шапка почти опустилась на глаза, а нос зарделся от мороза. Такой контраст между той Вики, что была сегодня на вечере — в обтягивающем платье и на каблуках, и той, что стояла перед ним прямо сейчас — в джинсах, пальто и уггах.
Но самое потрясающее, что это всё — один и тот же человек, который без стеснения мог выглядеть по-разному, не переживая о том, как смотрится со стороны, и чувствуя себя уютно рядом с Люцифером в любом облачении. Это невероятно подкупало. Уокер выглядела мило с этими кудрями, выбившимися из-под головного убора, и раскрасневшимся лицом.
Поэтому, смотря в её блестящие от азарта глаза, Люц просто не смог отказать.
***
Огромное десятиэтажное здание, построенное когда-то специально для музея, раскрыло свои двери для Вики и Люцифера.
— Смотри! — Уокер остановилась напротив Анджелины Джоли и Бреда Питта. — Сфотографируешь? — она отдала Люцу телефон и встала между фигур, состроив смешную рожицу, отчего Фолл не смог сдержать смеха.
— У тебя небось руки тряслись от хохота, а ну-ка, дай посмотрю, что получилось! — Вики подбежала, вставая на носочки, и заглянула в экран через плечо Люцифера.
— Ты очень очаровательная. И ничего они не тряслись.
— А ты? Давай и тебя сфотографирую с кем-нибудь? Вон, Мэрилин Монро,{?}[Американская киноактриса, секс-символ 1950-х годов, певица и модель. Стала одним из наиболее культовых образов американского кинематографа и всей мировой культуры.] например? — Уокер ткнула пальцем в дальнюю часть помещения, где стояла фигуристая блондинка в красном платье.
— Обойдусь, — усмехнулся Люц, покачав головой.
— Ску-у-учный, — показала ему язык Вики. — Тогда давай меня. Кстати, а ты знаешь, что в Лондонском музее все фигуры огорожены и стоят за витринами? Здесь же единственный, кого поместили за стекло — это Адольф Гитлер.{?}[Немецкий государственный и политический деятель, основоположник и центральная фигура национал-социализма, основатель тоталитарной диктатуры нацистской Германии. Экспансионистская политика Гитлера стала одной из главных причин начала Второй мировой войны в Европе. С его именем связаны многочисленные преступления против человечества, совершённые нацистским режимом как в самой Германии, так и на оккупированных ею территориях, включая Холокост (преследование и массовое уничтожение нацистами представителей различных этнических и социальных групп).] Потому что один из посетителей однажды оторвал ему голову,{?}[Реальный случай, не является выдумкой автора.] — тараторила Уокер, не останавливаясь. Она находилась в столь приподнятом настроении, что готова была болтать без умолку.
— Неудивительно, — хмыкнул Люцифер.
Вики встала рядом с Мэрилин, в точности скопировав её позу: вытянула одну ногу перед собой, распрямила спину, выставила грудь вперёд и правую ладонь положила на поясницу, согнув руку в локте. Лицо сделала максимально соблазнительным, насколько могла.
— Да Мэрилин рядом с тобой просто серая мышь, — улыбнулся Люцифер, на что Вики наигранно закатила глаза.
— Ну, конечно.
Они гуляли по музею ещё пару часов, в итоге так и не обойдя его до конца. Дурачились, смеялись, восторженно обсуждая восковые фигуры и подмечая разные детали.
Уокер неожиданно для себя поняла, что рядом с Люцифером она превращалась в ребёнка — радостного, шебутного и беззаботного. Расслаблялась и полностью вверялась Фоллу, становясь полной противоположностью той Вики, какой она привыкла быть все годы.
И это так… Окрыляло.
Хотелось парить над землёй и делиться счастьем со всеми. Мир приобрёл яркие краски, и Вики больше не желала без конца прозябать на работе, постоянно куда-то нестись в попытке успеть выполнить все дела мира. Она замерла в моменте, и это оказалось совершенно прекрасно. Уокер даже и не знала, что так бывает. Всё напряжение в момент спало в ноль.
Ледяная королева оттаяла. И готова была дарить свет окружающим.
После музея они зашли в «Старбакс» и, взяв по кофе, снова вернулись на улицу, где наконец-то прекратился снегопад.
Они шли по площади, держась за руки и болтая на отвлечённые темы, когда идиллию прервал телефонный звонок.
