- Да пожалуйста, - хмыкнул я, пожав плечами. Не очень то и хотелось задерживаться в этом треклятом лесу даже до завтра. Но выбора, увы, не было. Ладно, подождем-с…
- Отлично, - кивнул мужчина и сделал величественный пас рукой. – Рудбекия, проводи его в зал для…кхм… гостей, - последнее слово он процедил с таким ядом, что аж мороз по коже прошелся. Надеюсь меня, не запихнут в сырую, темную камеру, кишащую всякими мелкими букашками и прочей дрянью? Не хотелось бы провести ночь в столь «удивительном» месте… Да и не под стать могущественному дракону спать на холодном полу! Правда, сомневаюсь, что мое мнение по этому поводу, кого-то интересует…
- Следуй за мной, - холодно обронила Поганка, беспрекословно подчиняясь приказу повелителя.
Передернув плечами, сбрасывая неприятное оцепенение от тона Лешего, бросил беглый взгляд на Азалию, которая все еще отходила от порыва моей фантазии, и неторопливо последовал за Бякой. Мы покинули тронный зал в полном молчанье, и она вновь повела меня по длинному деревянному настилу. Правда, в этот раз, в другую сторону от витых ворот. И чем дальше мы удалялись от покоев Его Изумрудности, тем более тревожно мне становилось. Подвесные дорожки начинали казаться настоящим лабиринтом, который уводил нас все выше, вглубь густых крон вековых деревьев. Если что, с такой высоты не спрыгнешь, да и дорогу назад без провожатого не найдешь – заблудишься. Эх, попцом чую, добром это не кончится…
Глава-16 – Ночное бдение…
Шли долго и нудно. Возбуждение, бушевавшее во мне во время фантазии с роготулькой, постепенно улеглось и скрылось где-то в глубинах моего естества. Эх, так бы в жизни развлечься, а не в воображение… С тоской посмотрел на идущую впереди Бяку. Памятуя прошлый опыт общения с этой девицей, с ней ни то что развлекаться не хотелось, но даже разговаривать. Взгляд сам собой метнулся вниз, оценивая расстояние до земли. В случае чего, лететь будет долго, а падать больно. Так что ну ее нафиг…
Подвесная дорожка завела нас в самую густую и дальнюю крону, куда не доставал даже свет заполняющий поселение. Мрачно, зябко и совсем не уютно… Настил закончился у порога небольшого плетеного домика. Рудбекия уверенно открыла дверь и вошла внутрь. Я покорно последовал за ней. А смысл рыпаться? Мне все равно надо сначала эльфийку добыть и какую-то дрянь из списка ведьмы, и только потом рвать когти из этой рощи.
Стоило нам войти в помещение, как его озарил мягкий свет магического светлячка, летающего под потолком. Покои мне выделили совсем крошечные. Небольшая комнатка, с маленьким окошком, в которой из мебели были лишь узкая кровать и стул. Не густо… Впрочем, для ночлежки сойдет. Справа я заметил неприметную дверь – видимо, уборная. Посмотреть желания не возникло. Я был просто уверен, что там места еще меньше, да и любоваться особо нечем. Что я нужник не видел что ли?!
- Останешься здесь, - коротко обронила Поганка, после пары минут молчания. А то я сам не догадался!
- Да? – наигранно удивился, состроив наивную мордашку. – А я думал, ты мне свое жилище показываешь.
- Идиот, - констатировала эльфа, скривив губы в презрение. – Все лучники живут в казарме на нижнем уровне, как им и положено.
- О, правда? – продолжал я придуряться, но «идиота» запомнил. Потом сочтемся, какость лесная! – Неудобно, наверное, много вас там?
- У нас просторные казармы, - сложив руки на груди, с гордостью заявила Бяка. – Тридцать лучников чувствуют себя вполне комфортно.
- Ну тогда ладно, - я одобряюще покивал, стараясь сдержать улыбку. – Но всего тридцать лучников, это же так мало, - сказал словно между делом и будто бы не смог сдержать разочарованного вздоха.
Да, я ожидал большего от могучих Лесных Эльфов. Гораздо больше! Например, умения держать язык за зубами и не вестись на провокации ушлого дракона, выдавая ему довольно важные сведенья. Враги, как-никак! Хотя, на мой взгляд, это спорное утверждение… Это у остроухих вечно что-то в заднице печет, что они на нас кидаются при малейшей возможности и пытаются разобрать на составляющие. А мы не… Мы белые и пушистые! Ну почти…
- У нас почти сотня умелых лучников! – воскликнула Поганка, поведясь на мою провокацию. – И этого будет вполне достаточно, чтобы из одного замшелого, тупого дракона, сделать мертвого ежа!
- Да? – уточнил я, чувствуя, как губы сами по себе растягиваются в ехидной ухмылке.
- Да! – уверенно выдала эльфа и, круто развернувшись, направилась к двери.
- Спасибо за весьма полезную информацию, - промурлыкал я словно довольный кот, лукаво прищурив глаза и провожая девицу взглядом. Она на пару мгновений замерла, а потом резко повернулась ко мне, едва не скрипя зубами от злости.
- Ах ты ж, срань чешуйчатая! – возмущенно процедила Рудбекия, сжимая ладошки в кулаки. – Твои знания, умрут вместе с тобой! – воскликнула эльфа и вскинула руку, в которой тут же, с матовым свечением, материализовался лук.
- Это плохая идея, - я выставил руки вперед, в надежде усмирить пыл девицы. – Если ты убьешь меня, то на твое племя падет страшное проклятье. Помнишь? – вопросительно изогнул бровь, многозначительно посмотрев на Бяку. – Я дракон, пришедший по праву Древнего Договора.
- Пусть, - как-то обреченно проговорила эльфийка, накладывая стрелу на тетиву. – Я сказала лишнего и понесу за это заслуженное наказание, - она закусила губу и вскинула лук, целясь в меня. Опа, это что еще за самопожертвование?! Да ну нафиг! – Убью тебя, а затем пожертвую свою душу и тело Древним Богам, чтобы они смилостивились над моим народом и не наказывали его за мои прегрешения.
Этак ее понесло! Совсем с кукушкой не дружит?! Подумаешь, разболтала, сколько у них тут остроухих с луками бегает, так что же теперь убивать бедного несчастного меня? Я никому не скажу! Да и кому оно нахер надо?
- Остынь… - попытался я удержать Поганку от глупой затеи. Но ее уже было не остановить…
Рудбекия грозно прищурилась и спустила первую стрелу. Я даже пикнуть не успел, как она просвистела мимо и воткнулась в стену возле окна. Фух, пронесло! Но не успел я облегченно выдохнуть, как следом полетела вторая, а там и третья, сверкая острым наконечником. Етить! Метнулся из стороны в сторону, но потом замер на месте, понимая, что в столь ограниченном пространстве места для маневра не много. Эх, перед смертью не надышишься…
Стрелы неустанно летели в разные стороны. На первых десяти, я еще временами вздрагивал и опасливо жмурился. Но проводив взглядом еще с пяток, откровенно заскучал. Сложив руки на груди, я скептически наблюдал за потугами эльфы, которая упорно старалась оборвать мою жизнь. Выходило откровенно плохо. М-да, бывает…
- Если ты промахнешься еще пару раз – я сдохну от скуки, - не выдержал я такой дурной пытки. Нет, ну реально спать уже захотелось…
- Черт! – выпалила Рудбекия и спустила очередную стрелу. Она пролетела совсем близко, даже волосы покачнулись от воздушного потока, и воткнулась прямо в подушку.
- Эй, мне здесь еще спать, вообще-то! – недовольно нахмурившись, возмутился я.
Серые глаза девушки буквально переливались яростью. Причем было непонятно, на кого она злилась больше – на меня или на себя? Столько раз промахнуться, это еще надо умудриться! Хм-м-м, однако… Я крепко задумался, уже не обращая внимания на летящие мимо стрелы. Если мне не изменяла память, то лесные стрелки были самыми меткими и опасными, из-за расстояния. Никогда не знаешь – откуда прилетит! Как говориться, с трех километров белке в глаз. Но Бяка поражала своей откровенно паршивой меткостью. Из нескольких десятков выстрелов, она не попала в цель, то есть в меня, ни разу. Даже не поцарапала! Специально стреляет мимо? Не похоже!
Исходя из этого, в голову начали закрадываться подозрительные мысли. Это я такой удачливый или она такая мазила? А может, меня защищают сами Древние Боги, по праву Договора? Задумчиво склонив голову на бок, пристально посмотрел на Поганку. Не-е-е, это вряд ли… Смысл мараться из-за одного дракона, если можно понаблюдать за страданиями целого племени? То, что Всевышние мира сего садисты-извращенцы, я уже даже как-то не сомневался… Одна моя болячка чего стоит, что уж об остальном говорить…
