— О! — многозначительно выдал я и понимающе покивал. О том, где именно эльфийка собиралась работать, решил не спрашивать. Кузни в моей пещере точно не было. Впрочем, ей об этом знать, пока, было не обязательно. Не хотелось раньше времени нарваться на скандал и выслушать кучу не лестных слов в свой адрес за то, что я забрал ее из Пламера. Пусть побудет в счастливом неведенье…
Вскоре в зал вернулись Рудбекия и Роза. Что хотел — я получил, а потому задерживаться на территории огненных эльфах было ни к чему. Сборы прошли в кратчайшие сроки, и уже во второй половине дня мы выдвинулись в Земли Опустошения. Проводить нас вышла Камелия.
— Что же, удачи. Надеюсь, ты достигнешь своей цели, — усмехнувшись, проговорила она. Я благодарно улыбнулся и кивнул. — Эх, жаль, конечно, такую работницу терять, — добавила хозяйка, озорно подмигнув монашке.
— Ну, она могла бы остаться, но… — я хотел выразить сомнения по поводу того, что вряд ли Роза этого захочет, но меня перебили.
— Правда? — в один голос спросили трактирщица и небесная эльфа.
— Эм-м, — слегка растеряно протянул я и неуверенно кивнул. — Для исцеления мне вполне будет достаточно Мимозы, так что… — я неопределенно пожал плечами, предоставляя монашке самой решать свою судьбу.
Розочка долго сомневалась. Было видно, что ее распирает от желания остаться в полюбившемся месте, но с другой стороны — разве она могла не оправдать доверие Верховной Матери? Разве могла отказаться от испытания ее веры ниспосланного ей небесами в моем лице? Девушку разрывали противоречия, а в ее душе царило смятение.
— А у нас скоро Фестиваль Огней. Будет весело, — как бы между делом заметила Камелия, и с тяжелым вздохом добавила. — Без помощницы придется тяжко…
— Мне… правда, можно остаться? — монашка посмотрела на меня с такой мольбой, что даже если бы было нельзя, я бы солгал и сказал, что можно. Просто невозможно отказать!
— Правда, — кивнул, и сдержано улыбнулся, когда девушка просияла от радости. Как мало порой нужно для того, чтобы сделать кого-то счастливей…
Трактирщица клятвенно заверила меня, что присмотрит за Розой и в обиду ее не даст. А монашка, в свою очередь, обещала не доставлять хозяйке лишних проблем. На том и попрощались…
Земли Опустошения встретили нас мертвой тишиной, но в этот раз она уже не казалась мне такой гнетущей и тягостной. Может, события, произошедшие со мной, у огненных эльфов все еще были яркими и свежими, а потому не давали сосредоточиться на чем-то другом. А может, просто во мне что-то изменилось. Правда, я пока еще не понял, что именно…
Мы ушли уже достаточно далеко, когда я ощутил на себе чей-то взгляд. Обернувшись, заметил Маки, которая стояла на большом валуне. Несколько секунду мы просто смотрели друг на друга. Недосказанность и напряжение между нами как-то сами собой развеялись. Девушка сдержано улыбнулась. Я улыбнулся в ответ. А после она махнула мне рукой на прощанье и исчезла яркой вспышкой. Возможно, нам было не суждено встретиться вновь, но одно я знал наверняка — уж ее-то я точно никогда не забуду!
Обратный путь прошел без неожиданностей и неприятностей, что несказанно порадовало меня. Завидев родную пещеру, я вздохнул с облегчением — цела и невредима! Ну, слава тебе яйца! Оставалось надеяться, что и внутри не царит разруха. Как только мы оказались на земле, я отозвал адских коней и направился к дверям. Уверенный толчок, обернулся неподвижным сопротивлением от каменных створок и недоумением с моей стороны. Озадачено посмотрев на запертый проход, провел ладонью по лицу и тихо чертыхнулся. Точно! В моем доме же новые двери появились…
— Очешуеть! — воскликнул я, и створки плавно открылись.
— Охренеть, — изумленно обронила за моей спиной Пиона. — Менее бредового способа открывать двери не мог придумать? — флегматично спросила она, подходя ближе.
Бросив на огнявку хмурый взгляд, я решил не вдаваться в подробности появления такого «замка» на дверях моей пещеры. Гостиная встретила нас непривычной тишиной. И даже никакое пьяное недоразумение не валялось на полюбившемся диване. Хм-м, странно… Настороженно осматриваясь, я уже начал предполагать самое худшее. Нет, вовсе не то, что они сбежали. Наверняка умудрились вскрыть мою сокровищницу и растащили все ценности, остроухие бестии!
— Салют, Драк. Че? Как? — прервал ход моих мыслей голос Анемоны, которая стояла на лестнице и опиралась на перила.
— Да у меня-то все нормально, — я кивнул в сторону Пионы. — А вы тут как? Чего так тихо?
— Не парься, — беспечно отмахнулась царевна. — Мимоза припрягла всех на уборку в библиотеке. Сказала, что там просто тонны пыли, а это вредно для книг.
— О! Понятно, — протянул я, приходя к выводу, что еще одна эльфийка оккупировала часть моей пещеры. Впрочем, после роготульки мой сад просто расцвел. Таким красивым он еще никогда не был. Так что, может, и в этот раз не стоило переживать?
Пока я размышлял над этим, Бяка по-тихому свинтила, сославшись на усталость и желание отдохнуть. Моня уже активно знакомилась с огнявкой, устраивала ей допрос с пристрастием о моих приключениях в их землях и уверяла, что здесь вполне можно жить, да и я не такой уж мудак. Да-да, вот прямо так и сказала — мудак! М-да, аж домашней атмосферой повеяло. Сразу стало видно — меня ждали и скучали! Тьфу, вот ведь пакость! Недовольно фыркнув, подавил в себе желание придушить отдельно взятую царевну и объяснил ей, в какой комнате будет жить новенькая. Проводив эльфиек взглядом, тяжко вздохнул и покачал головой. Крепись, Адонис, ты сможешь выжить в этом дурдоме. У тебя получится!
Прежде чем проведать остальных обитательниц моей пещеры, я наведался в свои покои, чтобы принять ванну, смыть дорожную пыль и переодеться. Уже на обратном пути, задумчиво посмотрел на смятую постель. Видимо, кто-то из девчат опять оккупировал мою кровать. Может и на спальню печать поставить, чтобы войти не могли? Никакого личного пространства. Кошмар!
В библиотеке царила, не свойственная данному месту, суета. Эльфийки перетаскивали стопки книг, протирали полки, аккуратно ставили фолианты и небольшие томики на место, которое им указывала Мимоза. Сама же энциклопедия на ножках, время от времени деловито поправляя очки, составляла какой-то список и разбирала кучу свитков, сидя за массивным письменным столом. Первой меня заметила Сальвия.
— Господин, вы вернулись, — песчаная эльфа учтиво поклонилась, приветствуя меня. Ну хоть в ноги не упала,, как в прошлый раз. Уже прогресс!
— О-о, дракохмырь! — радостно воскликнула Ясколка, но тут же нахмурилась. — Чего так долго? Я устала тебя ждать! Надеюсь, ты не забыл о своем обещание?
— Нет, я… — начал было я, но тут вклинилась Орхидея.
— А у огненных правда есть свой Бог? — с неподдельным интересом спросила горняшка, глядя на меня с лестнице, на которую она залезла, чтобы стереть пыль с верхних полок.
— Нет, их правитель обычный эльф, — пояснил я и вперил недовольный взгляд в Мимозу. — Кстати, об этом…
— Прости, — взмолилась всезнайка не дав мне договорить. Сложив ладони вместе, она виновато склонив голову. — Просто у меня было мало времени, чтобы толком подготовить информацию. Я исправлюсь. Честное слово!
— Ладно, — спокойно ответил я, сменив гнев на милость. На самом деле, просто не хотелось устраивать разборки. Последний поход оказался слишком насыщенным, а потому теперь хотелось хоть немного провести в комфорте, уюте и без лишних нервотрепок.
— Как все прошло? — с очаровательной улыбкой спросила Кокио, подходя ближе. Ох, ее нежная красота была настоящим бальзамом на мою душу. Одного взгляда на нее хватало, чтобы тело наполнила приятная легкость и умиротворение.
— Не… — я даже сказать ничего не успел, как меня в очередной раз перебили. Да что за нафиг?! Меня тут вообще кто-нибудь слушать будет или нет?!
— Да все пучком, — ответила за меня Моня, входя в библиотеку вместе с Пионой и Поганкой. — Драк там зажег не по-детски! Его там какая-то девка чуть до смерти не затрахала, прикиньте? — поделилась новостями царевна, а я бросил на болтливую огнявку уничтожающий взгляд. Ведь знала же, курва, что в том не было мой вины! Сама сказала, что пожирательница меня очаровала! Полуголая эльфа лишь развела руками, делая вид, что она вообще не при делах. Вот же зараза! Видать, решила отомстить мне за то, что забрал ее из Пламера.
