— Да говори уже, — не выдерживаю я, потому что в моей голове начинают рождаться не самые радужные мысли.
— Я беременна, Селеста. У нас с Кайлом будет ребёнок, ты представляешь? — она улыбается, и я не сразу замечаю, что в глазах у неё стоят слёзы. И вообще мне требуется несколько мгновений, чтобы осознать сказанное ей.
— Это точно? Ты уверена? Когда ты узнала? — вопросы льются из меня, как вода из-под крана, кажется, им нет ни конца, ни края.
— Сегодня утром, — она кивает, и по её щеке стекает одна слезинка.
Я соскакиваю с места и сжимаю её в объятиях. Она смеётся и плачет одновременно, а я так рада за неё, что не могу и слова вымолвить. Господи, моя подруга, моя Мэдисон скоро станет не просто женой, она станет мамой.
— Милая моя, я так рада за тебя. Ты уже сказала Кайлу?
— Нет, — она мотает головой, — хочу рассказать ему вечером, когда мы останемся одни.
— Господи, даже не верится, что всё это реально происходит, — улыбаюсь ей и стираю потёкшую тушь с её щёк, — давай приведём тебя в порядок, хорошо? Ты должна радоваться, гони слёзы прочь.
— Это слёзы радости. Меня просто переполняют эмоции. Мы не планировали так скоро становиться родителями, я вообще об этом не задумывалась. Но, у меня уже неделю была задержка, и я решилась на тест. И, знаешь, как я обрадовалась, когда увидела результат. Нет, конечно, сначала я немного испугалась, потом не поверила и сделала второй тест, — Мэдисон смеётся и качает головой, — но потом, убедившись во всём, я поняла, что рада. Я думаю, это нельзя спланировать. Дети сами лучше знают, когда появиться на этот свет.
— Ты и до беременности была милой, но беременность сделала тебя ещё милее. Только тебе могло прийти такое в голову.
— Просто я так счастлива.
Раздаётся стук в дверь, и мы обе подскакиваем от неожиданности.
— Мэдисон, Селеста, вы там? У вас всё в порядке?
— Это Кайл, — говорит Мэди, и я киваю. Потом встаю и иду к двери, открываю её немного, оставив тонкую щёлочку. Кайл смотрит слегка озабоченно, за его спиной я замечаю Рэя.
— У вас всё хорошо? — спрашивает он, пытаясь заглянуть внутрь, но я заслоняю собой проход.
— Да, мы сейчас вернёмся, только носики припудрим.
— Хорошо, тогда мы вас ждём.
Я киваю и закрываю дверь.
— Наши мужчины иногда очень похожи на маленьких детей. Совсем потерялись без нас, — говорю я, возвращаясь к Мэди. Она хихикает, и мы принимаемся приводить её в порядок. Я помогаю ей заново нанести макияж, и вскоре она снова выглядит, как счастливая и самая прекрасная невеста на свете. От слёз не осталось и намёка.
Беру Мэди под руку, и мы вместе выходим из туалета. Кайл пристально смотрит на свою невесту, но когда она ему улыбается, расслабляется и забирает её у меня.
— Ты всё ещё хочешь сбежать отсюда? — слышу я тихий голос Рэя за своей спиной. Он подходит ко мне сзади и обнимает за талию. Его подбородок упирается мне в плечо, и я поворачиваю голову, чтобы поцеловать его в щёку.
— Конечно, у тебя есть план побега?
— Хочу отвезти тебя в одно место. Оно очень важно для меня и я уже давно хотел тебя туда отвезти. Думаю, сегодня подходящий день.
— Хорошо, тогда веди меня.
Рэй берёт меня за руку и ведёт к выходу. По пути я встречаюсь взглядом с Мэди и машу ей на прощание. Она машет в ответ и возвращается к общению с Кайлом и его приёмной матерью. Мы выходим из ресторана, и Рэй ведёт меня к его машине. Город уже накрыли лёгкие сумерки, воздух прохладен и свеж, а небо над нами какого-то сапфирового оттенка. И если бы не этот шум автомобилей, то можно было бы представить, что мы находимся где-то в пустыне, где есть только песок и бесконечное небо над нами.
Рэй везёт меня по незнакомым улицам, хотя раньше я считала, что знаю Бостон, как свои пять пальцев. Мы оказываемся в жилом районе, где преимущественно стоят одноэтажные дома, а на газоне тут и там разбросаны игровые площадки.
Я смотрю на Рэя и вижу, что он слегка постукивает по рулю. Его взгляд сосредоточен на дороге, и я понимаю, что он нервничает. Мой интерес с каждой минутой всё растёт.
— Ты же не собираешь завести меня в какую-то глушь и расчленить? — спрашиваю я, пытаясь разрядить обстановку. Рэй хмыкает, но не отвечает. — К твоему сведению, я ходила на курсы самообороны и могу отвесить тебе пару метких ударов.
— Неужели ты думаешь, что можешь справиться со мной? — Рэй смотрит на меня и усмехается.
— А ты не смотри, что я такая вся из себя милая и хрупкая, внутри меня сидит настоящая амазонка.
— Нисколько не сомневаюсь.
— Так куда мы едем? — не унимаюсь я.
— Уже приехали, — отвечает Рэй, и тогда я замечаю, что он припарковался возле небольшого одноэтажного дома с высокой двускатной крышей и верандой, которая кажется опоясывает весь дом целиком. — Пойдём.
Мы выходим из машины, и Рэй берёт меня за руку. Он ведёт меня к невысокому крыльцу и достаёт из кармана куртки ключи. Когда Рэй вставляет ключ в замок, мне кажется, что у него слегка дрожит рука. Наконец ему удаётся открыть дверь, и мы входим в тёмную прихожую. Щёлкает выключатель и весь дом озаряется светом. Я осматриваюсь, пытаясь понять, куда попала. А потом мне на глаза попадаются фотографии. Весь коридор, ведущий в гостиную, увешан снимками. Девушка красивая со светлыми волнистыми волосами. Стройная и невысокая с лучистым взглядом и заразительной улыбкой. На некоторых снимках она стоит в обнимку с Рэем, на других они сидят рядом, держась за руки. Чем дальше я продвигаюсь по коридору, тем больше становится фотографий. Наконец я замечаю фотографии, где эта девушка стоит с огромным животом и Рэй бережно её обнимает. А на последних фото они держат маленькую девочку с редкими светлыми кудряшками на руках. Я чувствую, как сердце в моей груди начинает биться всё быстрей, ладони становятся влажными. Я смотрю на эту счастливую семью и пытаюсь справиться с эмоциями, которые кажется, вот-вот поглотят меня целиком. Я оборачиваюсь к Рэю и вижу, что он всё ещё стоит у дверей, наблюдая за мной. Его лицо отражает моё внутреннее состояние. Хочется подойти и обнять его, но что-то меня удерживает. Я снова смотрю на его маленькую дочку, такую красивую и невинную. Представляю, какой она могла сейчас быть. Ей было бы уже два года, и она могла бегать по этим комнатам, её смех бы разлетался по дому и её родители были бы самыми счастливыми на свете.
— Мы купили этот дом, когда поженились. Денег было немного, пришлось взять кредит, но он нам так понравился, что мы не могли от него отказаться. Я не был здесь после аварии. Здесь всё осталось так, как в наш последний день, — голос Рэя тих, словно он говорит сам с собой. Он делает один нерешительный шаг, потом ещё один. Ему тяжело, я вижу это. Поэтому подхожу к нему и беру за руку. Он сжимает мою ладонь и смотрит на меня с благодарностью.
— Можем уйти отсюда, хочешь? — спрашиваю я.
— Нет, нужно сделать это. Я пришёл сюда сегодня для того, чтобы посмотреть в глаза своему прошлому и отпустить его. Пришло время.
— Хорошо, — я киваю, и мы медленно идём по дому.
Я смотрю по сторонам и вижу игрушки, которые лежат везде. Яркие, мягкие, пластиковые, всевозможных форм и размеров. На спинке дивана лежит комбинезон, такой маленький словно кукольный. Я и не подозревала, что дети бывают такими крошками. На кофейном столике стоит бутылочка с соской. А у стены на гладильной доске лежит стопка выстиранного детского белья. Даже у меня на сердце тяжело, не представляю какого Рэю. Такое ощущение, что его семья только что вышла за дверь и вот-вот вернётся. Только толстый слой пыли говорит о том, что они покинули это место навсегда. Мы встаём перед широкой лестницей и какое-то время не двигаемся.
— Там спальня Изабель, — говорит Рэй с лёгкой дрожью в голосе.
— Я с тобой, Рэй, слышишь?
Рэй кивает, и мы поднимаемся по лестнице, тихо и медленно, словно старики. Дверь в спальню Изабель выкрашена в персиковый цвет, а ручка на ней в форме головы единорога. Рэй осторожно опускает на неё руку и дверь открывается. В окно светит уличный фонарь, и я замечаю небольшую кроватку с балдахином, на полу несколько круглых вязаных ковриков в форме животных. Двери комодов и шкафов раскрашены маленькими небесно-голубыми незабудками. А на полках в ряд стоят мягкие игрушки.
