— Разве? — я недоверчиво ей улыбнулась, хотя внутри все кипело. Но говорить мне удавалось пока спокойным, холодным тоном: — Почему тогда принц почувствовал там эту траву? Ты ведь понимаешь, что больше некому. Тем более, раз ты варила отвар. Зачем ты это сделала? Что ты замыслила? Хотела лишить принца силы? Отравить? Или подставить меня, зная, что он почувствует этот ингредиент?
— Нет, принцесса! — она вдруг упала на колени, заставляя меня удивленно замереть. — Я клянусь, что не знала!
Кэлли закрыла лицо ладонями и заплакала.
— Прошу, поверьте! Я много раз использовала этот отвар, когда ко мне приставали в конюшне, либо же придворные звали к себе. Никогда ничего плохого не случалось. Человек просто на время засыпал.
— И не просыпался… — колко добавила, все же испытывая некоторое замешательство. И ведь не могу использовать свой дар: Кэлли может не хотеть в действительности делиться своими мыслями и чувствами. Как же быть? Я должна быть уверенной на сто процентов, прежде, чем кому-то сказать.
— Принцесса Милена, пожалуйста! — она все еще сидела на полу вся, сжавшись в комочек и горько рыдая. — Поверьте мне, я не делала этого. Я даже никогда не слышала об этой траве! Я служу вам больше четырех лет, зачем же мне делать такое…
И ведь ее слова логичны. Сама не знаю, как поступить в данной ситуации. Сердцем понимаю, что не могла, а разум подсказывает, что не все тут так просто…
— Хорошо! — оборвала поток ее слез. — Пока что можешь идти.
Забыв о поклоне, заплаканная служанка выбежала из покоев, вводя меня в замешательство. Я и вправду не знала, что и думать. Понятное дело, что кроме нее никто не мог подсунуть в этот отвар рисэль. Но и на вранье ее ответы не были похожи. Специально разыгранный спектакль? Впрочем, не стоит раньше времени себя накручивать.
После того, как убежала служанка, вновь пришли фрейлины, которых, по всей видимости, позвала Кэлли.
— Принцесса! — обе девушки одновременно поклонились. Одна из них даже осмелилась спросить:
— Вам не угодила Кэлли? Она выбежала вся в слезах.
Какие же они все-таки любопытные.
— Милинда, если и вы не хотите стать неугодной, не стоит задавать лишних вопрос. Кэлли знает, в чем дело.
Светловолосая девушка дернулась, как от удара, но послушно извинилась и выпрямилась, дожидаясь моих указаний. Я отвернулась к зеркалу и приказала:
— Подберите мне волосы.
Ритаира охотно занялась моими волосами. У нее был талант от бога. Она делала удивительные прически и, главное, любила это дело.
— Принцесса, по дворцу ходят такие невероятные слухи о принце! — неожиданно заявила Милинда, подходя к туалетному столику и беря украшения для волос, чтобы подать Ритаире. — Если вы позволите?
Кивнула, и она продолжила, только подтверждая мои догадки. Как я и предполагала, все судачат о жестокости молодого принца к своей жене. Просто отлично. Хорошо бы эти слухи дошли до самого короля…
— Это правда, принцесса? — Милинда с ужасом заглянула мне в глаза. — Принц Дамиан вас бил?
Я ничего не ответила, низко опустив голову и как бы случайно положив оголенные руки на колени. Пряча в глазах усмешку, грустным голосом попросила:
— Давайте не будем об этом говорить, мне неприятно вспоминать.
— Конечно, принцесса! — одновременно воскликнули они. И правда как наседки! Только и кудахчут, как часто любила говорить няня.
— Я голодна, проведете меня в обеденную залу.
— Мы не можем. Принц просил проследить, чтобы вы не покидали покоев.
Какие преданные! А я-то наивно полагала, что они мои фрейлины, и подчиняться должны только мне! «Принц им сказал»!.. Его слово сейчас меня волновало «больше» всего. Конечно, помню, что в клятве сказано — повиноваться во всем мужу. Но и он клялся оберегать меня и любить, чего я не заметила пока. Какое у него ко мне отношение — такое и у меня к нему. К тому же после принятия ванны, я чувствовала себя отлично!
— Не вижу ничего предосудительного в том, чтобы спуститься к ужину.
— Вам могут принести еду в покои, — несмело проговорила Ритаира, видимо не желая нарушать приказ Его Высочества.
— Хорошо, — все-таки сдалась. В большей степени даже не из-за себя, а именно по просьбе фрейлин. Мне было прекрасно известно, что будет, если они не выполнят приказ Дамиана. Поэтому решила их пожалеть, да и лишний раз создавать скандал на пустом месте совсем не хотелось. Перед тем, как Ритаира вышла, попросила также принести еду Каяну. Котенок мирно посапывал, свернувшись калачиком на кровати. Уверена — он тоже голоден.
Фрейлина вернулась совсем скоро с подносом, на котором была большая тарелка блинов с персиковым вареньем и маленькая миска с молоком. Милинда тут же поспешила поставить мисочку котенку, который моментально проснулся, словно бы почувствовав.
Я же стала наслаждаться блюдом Олирры. Блины как всегда оказались невероятно вкусными. Однако счастливые минуты были недолгими. Мне вновь стало нехорошо, появилась знакомая слабость и вернулась неприятная боль. Перед глазами стало все расплываться. Что же это такое?!
С тихим стоном согнулась пополам, отодвигая тарелку и отдаленно слыша испуганные голоса фрейлин и плач Каяна. Но ведь все было хорошо. Почему опять? Это было последней мыслью, перед тем, как меня накрыла темнота…
Принц нервно расхаживал по комнате. В этот раз он действительно был обеспокоен. Дамиан чувствовал, что здесь что-то не так. Почему его жене становится только хуже? Ведь она пьет настой целителя! Ей должно было стать лучше. Его Высочество был озадачен.
— Странно… — недовольно пробурчал себе под нос целитель, подтверждая мысли принца. — В прошлый раз я этого не заметил, но принцесс хуже из-за того, что, помимо моего отвара, она еще что-то принимает. И если я не ошибаюсь это отвар из сухих листьев боярышника.
— Боярышник? — принц задумался, припоминая, замечал ли, чтобы Милена что-то пила помимо отвара лекаря. Но Дамиан не смог вспомнить… к тому же, он не всегда рядом.
— Что будет с принцессой Миленой? — с тревогой спросил принц, глядя на девушку. Казалось, будто бы она еще сильнее побледнела и осунулась, а под глазами появились темные круги.
— Мы успели вовремя. Однако ни в коем случае нельзя больше смешивать эти два отвара! Стоит перестать давать боярышник — и все симптомы ослабления организма исчезнут через несколько дней.
Целитель медленно поднялся, собрал вещи и поклонился принцу, после чего собрался уходить. Но прежде остановился у дверей:
— Ваше Высочество приглядите за принцессой, чтобы больше не смешивались два сильнодействующих отвара. И, конечно же, Ее Высочество должна отдыхать.
