Для Джо это оказалось новостью. Она сидела в машине, пока Арчер проверял, свободен ли вход в здание. Она предполагала, что он только осмотрел лестничную клетку и лифт, и понятия не имела ни о каком звонке по телефону.
— Очевидно, ты звонил не мне, — заметил Сантана. — Я немного расстроен, узнав, что два дня подряд в тебя стреляли, а ты даже не удосужился сказать мне об этом. Арчер, ты прекрасно знал, что я мог бы помочь.
— Я не думал, что в нас будут стрелять. И... — его голос стих, когда он снова посмотрел на Джо. — Я решил отложить этот момент еще ненадолго.
— Нельзя откладывать неизбежное, — заметил его отец.
— Кроме того, я не думал, что мне понадобится твоя помощь, потому что считал, что она уже у меня есть. От того, с кем я переписывался все выходные. Поэтому, вернувшись домой, я позвонил своему маленькому помощнику и рассказал, где я и что мы делаем. И через пятнадцать-двадцать минут, угадайте, кто появился?
— Головорезы Нгуена? — догадался Сантана.
— Ага. Нас загнали в угол в ее спальне. Мне пришлось поджечь чертову квартиру.
— Кажется, я что-то видел в новостях о пожаре в Ван Найсе.
— Должно быть, это мы.
— А потом он выбросил меня из окна во второй раз за два часа, — добавила Джо, глядя на Арчера.
— Итак, — вздохнул Сантана, откидываясь на спинку кресла. — Мы выяснили, что есть предатель. Похоже, ты его вычислил. Хочу ли я о нем знать?
— Не думаю, что ты мне поверишь, — ответил Арчер.
— Воу, подождите секундочку, — попыталась все осмыслить Джо. — Вы крупный наркоторговец, а Арчер — мелкий мини-наркодилер.
— Мини-наркодилер! — Сантана рассмеялся. — Арчер схватывал все на лету, он мой заместитель. Однажды он унаследует все, если я когда-нибудь смогу заставить его покинуть Ван Найс.
— Он второй по значимости наркоторговец, — продолжала Джо. — Ладно, хрен с ним. Значит, в ваших рядах, парни, завелся кто-то, кто подставлял вас ради другого крупного наркоторговца, Дэнни, как его там. Дэнни, который, вероятно, послал за мной Кракова, и все потому, что Арчер тоже торгует наркотой. И все же, каким-то образом, привезти меня сюда казалось хорошей идеей!?
Во время своей тирады Джо повернулась в кресле, а закончив, уставилась на Арчера. Он смотрел в ответ, но потирал затылок. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понять значение этого жеста.
«Я его совершенно не знаю».
— Идея хорошая, потому что так мы сможем устранить информатора, который, похоже, у нас работает, а затем решим и вашу маленькую проблему. Кто сливал информацию? — спросил Сантана.
— Мэл, — только и сказал Арчер.
— Малкольм знает его? — Сантана выглядел смущенным.
— Нет, Мэл и есть информатор, — вздохнул Арчер. — Я же говорил тебе, в последнее время он вел себя странно. Не появлялся на работе, вечно пропадал по ночам на сомнительных встречах. Он единственный, с кем я разговаривал все выходные. Каждый раз, когда я ему писал, что происходит или что мы делаем, через пятнадцать минут мы были в осаде. Это должен быть он. Больше никто не знал, где мы.
Последовало долгое молчание. Как бы Джо ни была расстроена, даже она понимала, что лучше его не прерывать. Отец уставился на сына, явно не желая верить тому, что только что услышал. Джо совсем не знала Мэла, но обвинение ее не удивило. Сантана, возможно, и наркобарон, но казался очень милым. А на Малкольме Родригесе, напротив, большими буквами светилась надпись «плохой парень».
— Как ты можешь быть так уверен? — наконец спросил отец Арчера. — Твоя малышка могла написать кому угодно...
— Проверьте мой телефон, за все выходные я воспользовалась им всего раз, чтобы сделать лишь один звонок стриптизерше по имени Бишонн. Сомневаюсь, что она замешана в вашей маленькой нарковойне, — огрызнулась Джо.
— И я не разговаривал ни с одной душой, кроме Мэла, — снова сказал Арчер.
Сантана глубоко вздохнул и уставился в потолок. Вероятно, нелегко услышать, что его первенец не только предатель, но и практически пытался убить своего брата. Преступная жизнь явно не была такой гламурной, как показывают в фильмах.
«Вот почему я не связываюсь ни с наркобаронами, ни с дилерами, ни с наркоманами, ни с плохими парнями вообще. АРЧЕР, ТЫ, ГРЕБАНЫЙ НАРКОДИЛЕР, ПЛОХОЙ ЧЕЛОВЕК!»
— Я не хотел этому верить. У меня возникли подозрения еще до того, как ты заговорил о своих. С тех пор как я привел тебя в лоно семьи, с Малкольмом начались проблемы. Он всегда ревновал. Видимо, это чувство, в конце концов, взяло над ним верх, — вздохнула Сантана. — Значит, он работает на Нгуена. Наших постоянных клиентов переманивали специально, теперь мы знаем, как и почему. А теперь Мэл использует Кракова и Нгуена, чтобы преследовать тебя. Вероятно, потому, что полагает, избавившись от тебя, унаследует весь бизнес.
— И Краков и Нгуен были замешаны в каком-то дерьме. В компьютере Кракова я нашел фото. Джо была не первой девушкой, которую он выслеживал. Он уже давно занимался подобными вещами — похищал цыпочек и держал их у себя. Пытал, убивал.
— Что!? — Джо чуть не кричала. Все это стало для нее шокирующей новостью, она даже не знала, что Арчер копался в ноутбуке.
— Довольно обычная практика. Похить девушку, жену или сестру соперника, и сможешь заставить его делать все, что захочешь, — кивнул Сантана.
— Говорите так, будто знаете это из личного опыта, — огрызнулась Джо, и оба мужчины уставились на нее.
— Помолчи, — прошипел Арчер. — Итак, Мэл собирался похитить Джо, вероятно, чтобы заставить меня покинуть Малибу и убрать из наркобизнеса.
— А если план провалится, то он прекрасно продолжит работать с Нгуеном в Уэст-Ковине, — добавил Сантана.
— Ненадолго, — фыркнул Арчер. — Я обнаружил электронную переписку между Краковом и кем-то, подписывающимся «Р». «Р» — Родригес. Малкольм Родригес. Они проворачивали аферу, мешая кокс Нгуена с хреновой тонной пищевой соды, и продавали это дерьмо за полную стоимость.
— Похоже, он пытался поиметь всех.
— Особенно меня. Я, конечно, знал, что не нравлюсь ему, но не понимал, что он хочет от меня избавиться.
— А я тут при чем? Я даже никогда с ним не встречалась, — заметила Джо. Арчер нахмурился.
— Потому что он знал, как много ты для меня значишь. Как сказал отец — если бы тебя схватили, я бы выполнил любую их просьбу.
— О боже, — простонала она, согнувшись пополам. — Меня преследует банда наркоторговцев, потому что я совершила эпическую ошибку, запав на лучшего школьного друга своего брата.
— Джоджо, сейчас это нечто большее, чем подростковая влюбленность.
Джо выпрямилась и принялась молотить по нему кулаками. Пока он пытался схватить ее за запястья, отец Арчера застонал и встал.
— Разберись с этим, — сказал он, указывая на Джо. — Пойду потолкую с Малькольмом. Нужно пресечь ситуацию в зародыше, немедленно.
Джо и Арчер замерли, наблюдая, как грозный мужчина прошествовал из комнаты. Сантана не сказал больше ни слова, просто захлопнул за собой дверь. Джо почти сочувствовала Малькольму.
«Кажется, Сантана из тех, с кем я никогда в жизни не захочу ни о чем «толковать»».
12:35
День второй
Как только Джо перестала слышать шаги Сантаны в коридоре, снова принялась колотить Арчера, отвесив ему крепкий подзатыльник.
— Какого хрена, Джо? Прекрати! — заорал он, хватая ее за руки. Она вырвалась и вскочила с места.
— Не прикасайся ко мне! Ты не имеешь права ко мне прикасаться! Наркоторговец!? — завопила она, пятясь прочь, когда он поднялся вслед за ней.
— Знаю, знаю! Я солгал тебе. Я очень много тебе лгал, — простонал он, следуя за ней, когда она попыталась обойти большой стол.
— Умереть не встать! Господи, Арчер, кто ты? — в недоумении спросила девушка, ставя между ними преградой кожаное кресло, а затем отступила к противоположной стороне комнаты, чтобы быть как можно дальше от него.
