Самаэль тем временем закончил приготовления.
- Раздевайся и залезай на алтарь. - Приказал он, поворачиваясь ко мне.
Но я оставалась недвижима. Оцепенение сковывало все мое естество, я была не способна просто безропотно следовать указаниям.
- Смертная, у нас не так много времени. Если новые стражи с кем-нибудь во главе, прибудут сюда раньше, чем я впитаю свою силу обратно, мертвы будем мы оба. Скорее всего. Ну ты по крайней мере точно. - Подытожил демон. Он стоял напротив. Восхитительно красивый, безумно опасный. Устрашающий. Пламя свечей плясало на его волосах, отражаясь всполохами как на стальном мече. Его синие глаза, казалось, светились в окружающей полутьме.
Но я продолжала стоять на месте, не в силах скинуть с себя накативший ужас. Трясясь то ли от холода, то ли от страха, я смотрела, как демон подходит ко мне.
Несколько шагов и он уже совсем рядом и мне осталось только зажмуриться.
Я слышала его дыхание, ощущала рядом его присутствие. Демон коснулся меня, стягивая одежду. Я не сопротивлялась, потому как не было в моем сопротивлении никакого смысла. Все равно он заставит и уже, возможно, болезненно. Так к чему лишние мучения, лучше закончить это все поскорее. И будь, что будет.
Стянув с меня рубашку и штаны, демон принялся за белье. Я по-прежнему стояла с закрытыми глазами и чуть отвернув голову, не желая видеть его. С силой сжимая зубы, я сдерживалась, заставляя себя держаться.
Не хочу реветь, не хочу быть слабой. Если нет другого выбора, кроме, как пойти на это, значит сделаю это. И буду сильной до конца, наивно думала я.
История повторялась. Те же мысли были и в первый раз.
Стоя босиком на каменном полу, я чувствовала, как холод пробирает меня до кончиков пальцев.
- Открой глаза. - Тихо сказал демон.
Я подчинилась. Он стоял склонившись и его лицо было точно напротив моего.
- Залезай на алтарь и встань в полный рост. - Самаэль всматривался мне в глаза, не обращая и капли внимания на мою наготу. В какой-то степени я была благодарна ему за это. Хотя бы в последние мои минуты он не позволял себе насмешек, не пытался запугивать или совращать.
Двигаясь, как во сне, дрожа всем телом, я каким-то чудом все же залезла на каменный стол и заставила себя выпрямиться.
Демон достал из-за пояса ритуальный нож и положил его на край алтаря.
- Ты должна вытерпеть до конца и на протяжении ритуала оставаться в сознании. Это единственное, что от тебя требуется. Ясно?
Я коротко кивнула, глядя прямо перед собой и старалась более не встречаться с ним взглядом.
Самаэль начал читать что-то вслух. Язык снова был мне не понятен.
Я хотела бы закрыть глаза, но боялась. Уж лучше видеть все происходящее. Знать, когда надвинется опасность. Чтобы принять ее.
Демон подошел к каждой свече по очереди и кинжалом коснулся пламени. Замкнув круг, он повернулся ко мне, продолжая повторять одни и те же слова.
С каждым его шагом я ощущала, как воздух вокруг сгущается и начинает вибрировать. За пределом круга, в котором мы находились, тени пришли в движение. И мне начало казаться, что они ко всему еще приняли и какие-то очертания. Этот черный хоровод закружил вокруг нас. Вместе с тем к голосу Самаэля начали присоединяться еще чьи-то голоса. Они шептали, но их было безумно много, потому весьма скоро в зале поднялся настоящий гул.
Демон тоже повысил голос и теперь почти кричал. Его слова эхом отражались о своды храма.
Воздух вокруг меня стал почти осязаем на ощупь, я удивлялась, как могу по-прежнему дышать им.
Демон, тем временем, направив кинжал в мою сторону, чертил в воздухе непонятные знаки. Затем кончиком лезвия проколол себе указательный палец. Выступила капля черной крови.
Продолжая ритуал, Самаэль сперва коснулся моей левой ключицы, затем правой, оставляя следы собственной крови. Я вздрагивала каждый раз, прикусывая нижнюю губу и повторяя про себя лишь одно - скоро все закончится и я буду жить. Свободно, счастливо, до самой старости... Только эта маленькая пусть и весьма призрачная надежда помогала мне все еще стоять на ногах. Демон же продолжал чертить по моему телу какие-то знаки. Он внимательно следил за своими движениями, но ни разу не взглянул мне в глаза. Впрочем, так было проще.
За прошедшие несколько дней я ведь даже начала воспринимать его несколько иначе, приписывать черты, которых не было в нем и быть не могло. Искала в поступках и словах какую-то теплоту, что-то хорошее.
И это было глупо, безумно глупо.
Память вновь услужливо подняла сцену той ночи, когда он "наказал" меня. Но тут же другой сюжет тоже всплыл перед глазами. Того вечера, когда я впервые в жизни напилась.
Хотя, какой смысл в этих воспоминаниях...
Завершив узор на моем теле, Самаэль обошел алтарь и погасил свечу у меня за спиной. Тут же тени, клубившиеся до этого вокруг, устремились к нам. Через образовавшуюся в круге прореху, они сплошным черным потоком пронзили меня насквозь.
Я закричала в попытках стряхнуть их с себя, но ощущала лишь режущую боль в груди. Поток не прекращался и становился все более осязаем. Демон же встал передо мной, его, казалось, ничуть не заботила та боль, что я испытывала, тот страх, что сковывал меня сейчас. Он лишь следил за пронзающими меня тенями.
Я упала на колени, понимая что вот-вот задохнусь, если все это не прекратится. Кричать сил уже не было и горло саднило. Я смотрела в потолок, на уходящий туда поток теней.
И тут ощутила...
Я успела лишь дернуться, после чего повалилась на алтарь.
Грудь пронзило болью. Холодная сталь разрезала мою плоть, войдя между ребер прямо под сердцем.
В этот момент я, кажется, забыла даже как дышать. Медленно я перевела взгляд на демона. Непослушными руками схватилась за него. Это он... Он вонзил в меня нож. И до сих пор держал его во мне, несмотря на все мои робкие попытки оттолкнуть.
С отчаянием и обидой я всматривалась в бездонные синие глаза. В бреду мне даже показалось, что в них было что-то похожее на сожаление. Но я лишь мысленно улыбнулась. Это же он, Самаэль.
Каждый удар сердца отдавался теперь эхом пульса у меня в ушах. Нож во мне пульсировал... Сложно описать те ощущения.
Тени, пронзавшие меня, куда-то исчезли, но это уже казалось не столь важным.
Я понимала, что медленно угасаю. Окружающий мир замедлялся, я ощущала подступающий холод.
Самаэль резким движение выдернул из меня кинжал... Но лучше бы оставил все как есть, подумала я.
Черным светом, вперемешку с моей собственной кровью, сила демона начала высвобождаться из меня. Сосуд был открыт.
Самаэль не замедлил воспользоваться этим и припал губами к ране на моем теле.
Он принялся пить, поглощая каплю за каплей мою кровь и собственную силу. Забирая вместе с тем и мою жизнь. Получается, его обещание было лишь пустым словом. Его клятва не стоит ровным счетом ничего.
