Делопроизводитель с выразительным носом встретил ее в прихожей своей квартиры-офиса. Видимо ждал. Он не суетился, говорил размеренно, с паузами, чем создавал дополнительную иллюзию благонадежности и солидности. Заняв место за столом, перегораживающим комнату, он обстоятельно объяснил ей, на каких условиях заключена сделка, ее права, привел какие-то арифметические выкладки. Женя, чувствуя, что не въезжает в тему, попросила назвать конечный результат. Результат оказался немного скромнее, чем она рассчитывала изначально, но прикинув потерю в процентах Женя решила, что она не существенна и согласно кивнула.
Получив «добро» делопроизводитель уже более эмоционально отсчитал ей наличными пачку стодоллоровых купюр. Пока он шелестел ими, Женя старалась внимательно разглядеть каждую бумажку, но ей это удавалось с трудом и, когда он закончил, принялась перебирать их самостоятельно. Крупную валюту ей приходилось держать в руках редко, потому она с подозрением вглядывалась в каждую банкноту и, чуть ли не каждая, ей казалась фальшивой, особенно последняя с какими-то пометками шариковой ручкой. Понаблюдав за клиенткой, юрист хмыкнул, и заверил, что все самое настоящее и что, если она сомневается, может проверить их в любом банке. В документе, который он ей вручает в заключение, переписаны все банкноты.
Последний аргумент немного успокоил Евгению и она, уложив в предложенный ей влагонепроницаемый пакет свое достояние, поблагодарила посредника и подалась в ближайший сбербанк. У подъезда своего дома она заметила машину Клары. Подруга, оказывается, ей звонила, но не добилась ответа. Женя вспомнила, что трубку оставила в прихожей, на подзарядке.
На вопрос подруги, куда она навострила лыжи, Женя объяснила, что хотела бы проверить купюры, да, заодно решить, то ли открыть счет, то ли обменять на какой сертификат или еще что… Не таскать же с собой такие бешеные деньги. Только сомневается, имеет ли смысл. Нашему родному государству только положи купюру в рот, хрен, что получишь обратно. Все какие-то экономические конвульсии. Клара попросила показать ей деньги. Когда Женя, опасливо оглядевшись, вложила ей в руку тугую пачку, Клара осмотрела несколько банкнот, потом вернула их подруге и пожала плечами.
– Вроде бы нормальные, правда, на глаз не определить.
– Не знаю. Ощущение такое, словно только что нарисованы. Наши посолиднее выглядят. А тут, словно на простой бумаге нашлепаны. А на этой, верхней, даже написаны шариковой ручкой какие-то цифры. Кто-то что-то вычислял, что ли… Шпаргалка, не деньги. Я как-то раньше к ним и не присматривалась.
– Конечно, проверить надо. Дядя Иосиф хоть и порядочный человек, но ведь и его провести могут.
Женя с сомнением посмотрела на Клару, но ничего не сказала.
Уже под вечер она все же зашла в банк и, дождавшись, когда окошко обмена валюты освободится, опасливо протянула свое неожиданное состояние чистенькой рафинированной кассирше. Та не глядя на клиентку, пересчитала пачку, назвала сумму за операцию и принялась где-то под столом перебирать купюры. Потом так же, не глядя в лицо Жени, вернула ей деньги, но, как оказалось не все. Отдельно от пачки показала купюру с пометками.
– Эта не просматривается, – подняла она на Женю зверски накрашенные глаза.
– Так разрисована, – высказала предположение Женя.
Девчонка отрицательно качнула головой.
– Не поэтому. Я должна сообщить…
Женя мгновенно выхватила из ее руки купюру и бросила на столик деньги за контроль.
– Дурью не майся, – рыкнула она. – Я верну ее тому, кто мне ее всучил.
Наверное, тон у Жени был жестким, потому что кассирша как будто одеревенела, но потом скользнула рукой куда-то вниз. Женя, сообразив, что вряд ли к себе под юбку исчезла раньше, чем та нашла кнопку.
Клара, услышав об очередном сюрпризе, примчалась на такси.
– Не могу поверить!– ахала она, крутя в пальцах купю-
ру. – А ведь ничем не отличается…Сейчас поедем к фаль-
шивомонетчику, будем разбираться. Ну, дядька!
– Да ладно, подумаешь сотня! Его же тоже могли подставить. Сама говорила.
– Садись в машину. Еще не хватало свои, кровные, раздавать мошенникам. А он уж пусть разбирается по цепочке.
Еще не дойдя до двери офиса подруги, прочли объявление, уведомлявшее заинтересованных лиц, что юрист в отпуске.
– Ну, дядя! – дернув для верности ручку двери, возмутилась Клара.
Мобильник его тоже оказался отключенным и Женя, глядя на растерянное лицо подруги, заявила, что черт с ней,
с этой сотней. Не состояние же. Оставит как сувенир.
– Адреса я его не знаю. Вот уж не думала, – задумчиво качнула головой Клара.
– Так я не поняла, он кто тебе?
– Да вроде дядя. Троюродный или еще какой-то там родственник…
Женя хохотнула.
– Клара, я тебя не узнаю. Еврейка ты или нет, как ты могла так лохануться?
Клара вздохнула и развела руками.
– Так ведь наполовину русская.
Собираясь в обратный путь Женя решила деньги везти наличными. Не могла лишить себя удовольствия произвести на мужа впечатление. Выложить солидное приданое во всей красе или какой-то непонятный кусочек пластмассы? А, потом, доверия все эти новшества как-то у нее не вызывают – нет в России разбойника более опасного, чем само государство.
Вечером Женя снова набрала номер телефона мужа. О деньгах от мамани решила не говорить (делать сюрприз так уж по всей программе!) потому в коротком отчете за минувший день, конечно, главное место занимала только сучка, ограбившая квартиру. Реакция Василия озадачила ее еще больше, чем в прошлом разговоре.
– Я сам настоял на том, чтобы она забрала те побря-
кушки. Ей нужны деньги.
Женя от возмущения задохнулась.
– Как! – возопила она, когда способность говорить к ней вернулась. – Ей нужны, видите ли, деньги, а нам?! Для чего мы, как проклятые бьемся там, на Севере? Ей что, мало доходов с панели!
– Успокойся. Ей нужно много денег…
– Не понимаю! – заорала, было, Женя, но следующая фраза повалила ее в кресло.
– Она покупает лекарство, которое стоит очень дорого, чтобы протянуть хотя бы месяц-другой. У нее СПИД.
– И ты!…и ты!…– попыталась что-то выразить Женя, путаясь в мыслях и словах.
– Я обещал никому не рассказывать.
– И даже мне?!
– Обязательства у нас бывают и перед другими…
– А если бы я… А если бы я заразилась?!
– Каким это образом?
– Не знаю!
Женя уже хотела отключить мобильник, как вдруг до нее дошло…
– Подожди…А где она сейчас? Есть у нее здесь, кто ни будь?!
– Родственников нет. Да и друзей теперь, тоже нет.
– Действительно… Какие могут быть друзья с таким диагнозом…
– Ложись спать, не забивай голову. Она найдет себе пристанище. А ты поживи еще в Питере.
