— Это похвально. Особенно в наше время, когда все кичатся своими тратами на благотворительность.
Я кивнула, соглашаясь.
Кристиан, тем временем, совсем пропал из вида.
— А по жизни вы чем занимаетесь? — не желал отставать с расспросами мистер Фергюсон.
— Я сценарист. Работаю на одной известной киностудии. Пишу материалы для рекламных роликов, клипов и фильмов. Сейчас немного отошла от дел и решила сменить обстановку, переехав в другой город.
— Да вы творческая личность!
— Есть немного.
— Почему именно Нью-Йорк выбрали для смены декораций?
— Это очень красивый город. Всегда мечтала здесь жить и вот мечта сбылась.
И в этой фразе не было и капли лжи. Я, девчонка из Техаса, всегда грезила о небоскребах далекого, манящего Большого яблока. Вспоминать страшно, сколько всего мне пришлось пережить, чтобы мечта стала реальностью…
— А как же ваша семья? Муж? Дети? Тоже переехали с вами?
Я разочарованно вздохнула, четко понимая, куда клонит мистер Фергюсон. Ему была интересна моя личная жизнь и семейное положение. Ещё один пожилой ловелас на мою голову. Я начинала злится. Неужели потеряла хватку, и никто кроме старперов на меня уже не клюёт?
— У меня нет мужа и детей, мистер Фергюсон, — ответила я.
— Джим. Называйте меня просто Джим, — улыбался он широко, оголяя белые, идеально ровные, винировые зубы.
Именно такого ответа он и ждал.
— Я здесь с другом. Близким другом, — тут же поспешила разочаровать я, указывая на Пабло, что стоял неподалёку, живо беседуя, в его случае, я бы даже сказала, флиртуя, с молоденьким официантом.
У старика Джима улыбка покинула физиономию.
— Милый, подойди, пожалуйста, — крикнула я, приманивая стилиста к себе.
Пабло тут же нахмурился, отвернулся от официанта и направился в нашу сторону.
— Да, дорогая? — серьезно произнёс он.
В этот момент роль гетеросексуала ему особенно удалась. Он нежно приобнял меня за талию, прижимая к себе.
— Познакомься, это мистер Фергюсон. Джим.
— Очень рад. Я Пабло.
Мужчины пожали друг другу руки.
В момент я стала неинтересна Джиму и спустя пару секунд он уже присоединился к беседе Ребекки, Шарлотты и Эрики.
— Ну, как дела с нашим принцем? Куда он так резво сбежал? — тихонько спросил друг, ухмыляясь.
— Без понятия.
— Есть прогресс? Удалось пообщаться хотя бы?
Я отрицательно помотала головой, дико сердясь на себя.
— И что дальше?
— Ещё не решила.
— Может, у невесты проконсультируешься? Глядишь, подскажет чего действенного.
— Ну уж нет!
Своих позиций я сдавать не собиралась и, тем более, мне не нужна была помощь заказчицы. Сама справлюсь!
— Никуда он от меня не денется, — я решительно направилась на поиски Кристиана.
***
На поиски красавчика Криса Ричардсона ушло добрых полчаса. В какой-то момент я уже отчаялась его обнаружить, решив, что он покинул это сборище богатеев, щедро сорящих деньгами. На мое счастье, спускаясь вниз, я заметила его на пустынном балконе второго этажа. Он стоял опираясь ладонями о широкие перила, вглядываясь вдаль, о чем-то размышляя. Идея, как привлечь его внимание ворвалась в мою голову стремительно, и я очень надеялась, что она сработает. Прежде чем выйти из-за угла, я нагнулась и аккуратно расстегнула ремешок у босоножки, затем стремительно двинулась к объекту соблазнения. Именно в тот момент, когда до Криса оставалось менее метра, я сделала вид, что запнулась и рухнула на него всем своим телом. Кристиан молниеносно среагировал и подхватил меня.
Мы были близко. Я чувствовала под своими ладонями его крепкие плечи, слышала приятный аромат его духов с древесными нотками. Изысканный, статусный, породистый. Идеально соответствующий мужественному и сильному мистеру Ричардсону. Что это? Шанель?
— С вами все в порядке? — спросил Крис, легко возвращая меня в вертикальное положение и высвобождая из своих цепких рук. — Как вы умудрились свалится? Тут даже не за что запнуться, — мужчина окинул взглядом идеально ровный пол.
— Простите. Босоножка, видимо, расстегнулась и я потеряла равновесие, — виновато хлопала глазами я, указывая на болтающийся по ноге ремешок. — Мне очень повезло, что вы оказались рядом. Еще раз благодарю, — одарила я своего спасителя самой очаровательной улыбкой.
В ответ он кивнул, но хмурое выражение лица не покинуло его физиономию.
— Ещё раз прошу извинить за неудобства. Я пойду.
Я сделала шаг в сторону и довольно правдоподобно простонала, имитируя боль в лодыжке. В плане театральной игры получилось очень достоверно. Годы тренировок брали своё.
— Что с вами?
— Нога, — я резко присела, лицо исказила страдательная гримаса.
Где-то в Голливуде по мне плакал Оскар.
— Давайте посмотрю, — вдруг предложил Кристиан.
— Вы?
— Да. Раньше я много занимался футболом, о вывихах и растяжках знаю не понаслышке.
Он помог мне подняться и доковылять до перил балкона, на которые я опёрлась.
Мужчина присел рядом, ловко скинул с моей ноги обувь и начал осмотр. Его руки были сильными, горячими и одновременно нежными. Он аккуратно, со знанием дела, ощупывал мою стопу, легко надавливая и поворачивая ее в разные стороны. Я настолько была увлечена этим зрелищем, что забыла о своём мнимом вывихе. Его касания были приятными, а моя ножка, украшенная свежим педикюром, очень уютно смотрелась в его ладонях.
Это определенно заводило. Бросало в жар. Похоже, у меня давно не было секса…
— Так больно? — спросил он, поворачивая стопу вверх.
Я вскрикнула и попыталась вырвать ногу.
Он подозрительно посмотрел на меня.
— Странно, вывиха, кажется, нет. Растяжения тоже. Нога не опухла, не посинела. Вам точно больно?
— Нет, я притворяюсь! — с обидой в голосе, произнесла я.
— Вроде ничего серьезного, но на всякий случай, вам нужно обратится к доктору.
Он оставил осмотр и поднялся на ноги, возвышаясь надо мной. Я невольно засмотрелась. Твою мать! Он определенно был в моем вкусе. Темно-русые волосы, зелёные глаза, легкая небритость…
Тревожный звоночек. Клиенты на должны пробуждать таких чувств. Это неправильно и непрофессионально.
— А мы ведь, кажется, знакомились с вами сегодня? — вдруг задался вопросом он. — Вас Эрика Морган представляла. Амалия, верно?
Это звучало неприятно. Мало того, что он изначально на меня внимания не обратил, так ещё умудрился и имя перепутать! Свинство!
— Почти. Оливия, — саркастично отозвалась я.
Да… Такого пренебрежения к себе я давненько не испытывала.
— Простите. Не хотел обидеть, — абсолютно равнодушно, отозвался он.
— Ничего, — я вновь приветливо улыбалась, старательно играя свою роль. — Вас не затруднит проводить меня?
— Да, конечно, — без особого энтузиазма, ответил Кристиан, подхватывая меня за талию, выводя с балкона.
Он помог мне выйти из «Карнеги холл», быстро поймал такси и усадил в него.
— Большое спасибо, — пробурчала я, рассчитывая на то, что Крис довезет меня до дома на своём авто, например. По крайней мере, так делали все клиенты, которых я просила проводить меня.
Крис, по всей видимости, был не как все. К нему нужен был какой-то другой, индивидуальный подход.
— Не за что. Не забудьте показать ногу врачу, — проявляя дежурную любезность, отмахнулся от меня Кристиан, перед тем, как вернуться обратно на мероприятие.
Мысленно я выругалась. Ноль эмоций. Ноль интереса к моей персоне. Похоже, окрутить его будет непростой задачкой. Ну, ничего! Справлюсь! Так даже интереснее!
Глава 4
Уже битый час я листала распечатанную биографию Кристиана, досконально изучая ее, стараясь запомнить максимум, чтобы потом с успехом использовать эту информацию в своём деле. Благодаря старательности Ребекки, у меня было довольно увесистое досье на нового клиента. Здесь, помимо кратких фактов о нем, содержались данные о любимых общественных местах в городе, памятных датах, а самое главное, у меня перед глазами было примерное расписание Криса Ричардсона на предстоящую неделю. Вот завтра утром, к примеру, он должен выйти на корт, чтобы поиграть в теннис, а вечером у него запланирована дегустация испанского винтажного вина в ресторане «West village». Случайная встреча на утренней тренировке сразу отпадала, потому что я уже успела «подвернуть» ногу и глупо было бы идти туда хромой. А вот дегустация подходила идеально.
