Вечер. Вино. Релакс. То, что надо для непринужденной беседы. Надеюсь, планы на завтрашний вечер у Кристиана не поменяются.
Откинув в сторону папку с бумагами, я потянулась и зевнула. Часы показывали половину первого ночи. Самое время для отдыха.
Скинув с себя одежду, я отправилась в ванну, быстро приняла душ, переоделась в пижаму и рухнула в кровать. Уже засыпая, я вспомнила о Крисе и улыбнулась. Момент с осмотром лодыжки никак не выходил из головы. Я будто вновь почувствовала его горячие пальцы на своей ноге. Его уверенные и такие правильные движения… Тело опять отозвалось возбуждением.
Гореть мне в аду из-за своих грязных мыслей…
***
Атмосфера в ресторане была пропитана солнечной Испанией. В воздухе витал пряный запах розмарина, специй и сырой древесины. Дегустация проходила в закрытом формате и, конечно, без специального приглашения, я бы сюда никогда не попала. Благо Бэкки организовала мне проход в заведение.
Когда я появилась в «West village», мероприятие было в самом разгаре. Солидные дядечки и модные тетечки во всю наслаждались вкусом дорогих напитков, попутно скупая понравившиеся ценные экземпляры в личную барную коллекцию.
Кристиана я заметила почти сразу же. Он стоял возле противоположной стены, около фуршетного столика с сырами, сжимая в руке бокал красного вина, о чем-то увлечённо беседуя с невысоким, толстеньким, кудрявым пареньком. Подходить первой я не планировала, надеясь на то, что Крис Ричардсон, как истинный джентльмен, проявит инициативу и хотя бы ради приличия спросит меня о вчерашней травме. Собственно, специально по этому поводу, я предпочла привычным туфлям на каблуке дурацкие лоферы серебряного цвета, в которых чувствовала себя неуютно. Но стоило отдать этой обуви должное — она была удобной и хорошо смотрелась в сочетании с чёрными брюками и стильной, светлой блузкой.
Что же, я уже успела продегустировать шесть различных вин и выслушать о них какую-то общую информацию по крепости, выдержке, производству и прочему. Кристиан, судя по всему, говорить со мной не собирался. Он трепался с кем угодно, старательно избегая меня. Только однажды, когда мы встретились взглядами Крис приветственно кивнул, на этом наше «общение» было завершено.
Сказать, что я была в бешенстве — ничего не сказать. Хотелось рвать и метать. Что же за экземпляр мне попался? Он в курсе вообще, что такое элементарная вежливость? К своему сожалению, я понимала, что придётся брать быка за рога и все делать самой.
— Могу ли я порекомендовать вам отличное вино? — раздался голос позади.
Я повернулась.
Передо мной стоял тот самый кудрявый, полненький молодой человек, который совсем недавно разговаривал с Крисом. Совершенно не симпатичный и ростом ниже меня на пару сантиметров.
— Позвольте представиться, хозяин данного заведения и организатор дегустации — Виктор Флорес, — он протянул мне руку
Нехотя я ответила на рукопожатие.
— Очень приятно, — проворчала я.
— Вас ведь Оливия зовут?
— Откуда вы знаете?
— Мой хороший знакомый сказал.
— У нас может быть только один общий знакомый — Крис Ричардсон.
— Да, это он. Так что, могу я вас угостить?
— Пожалуй, на сегодня с меня достаточно.
— Ну, не отшивайте меня так сразу. Дайте хотя бы крошечный шанс.
Несмотря на свою несуразную внешность, парень был довольно милым. Он походил на кучерявого, неуклюжего медвежонка с добрым лицом.
— Я сразу скажу, что несвободна. Но от вашей рекомендации по вину не откажусь, — очень корректно, чтобы не обидеть, ответила я.
Виктор грустно улыбнулся и предложил пройти в соседний зал к столику, украшенному живыми магнолиями. Именно на нем стояло несколько красивых закупоренных бутылок, ожидающих своего часа. К моему счастью, в нескольких метрах от этого столика стоял и Кристиан. На этот раз один. Он внимательно изучал дисплей своего мобильника, периодически что-то на нем печатая.
— О, Крис! Присоединяйся к нам, — очень вовремя пригласил Виктор.
Кристиан поначалу замялся, но потом, все же, подошёл.
— Добрый вечер, Оливия, — наконец, поприветствовал он, улыбаясь уголками губ.
Без каблуков я смотрелась возле него совсем миниатюрной. Разница в росте порядка десяти сантиметров являлась слишком заметной. Я чувствовала себя неуверенно. Невозможность смотреть клиенту прямо в глаза немного напрягала.
— Добрый, — довольно сдержанно, ответила я.
— Как ваша лодыжка?
Да неужели? Свершилось! Где ты раньше был?
— В целом, нормально. Небольшое растяжение. Практически не болит. — привычно лгала я. — Вот только обувь пришлось сменить.
— Белое? Красное? — вмешался в наш диалог Виктор, демонстрируя две идентичные бутылки, которые отличались друг от друга только надписью на этикетке.
— Белое, — в один голос, хором, ответили мы с Кристианом и переглянулись.
Конечно, из вчерашнего досье я прекрасно знала, что он предпочитает белое вино, но сейчас я не пыталась угадать его вкусовые предпочтения. Просто так совпало, что мы оба питали слабость именно к белым, сухим напиткам.
А вообще, алкоголя в моей крови было уже многовато. Пока я ждала первых шагов от Криса, я порядочно надегустировалась. Если учитывать все микродозы что я выпила, то получается около трёх бокалов. И вот сейчас щедрый Виктор налил мне ещё один, четвертый бокал.
— Что же, за встречу, за знакомство и за прекрасный вечер, — произнес тост Виктор.
Я сделала крохотный глоток. Вино было действительно стоящее, хорошее, освежающее, но пить больше я не могла себе позволить. Надо знать меру, иначе попросту перестану себя контролировать, а в моей работе это недопустимо.
— Отличное вино, — смакуя во рту алкоголь, сказал Крис. — Что это? — он взял открытую бутылку в руки, принимаясь рассматривать этикетку. Я, пожалуй, куплю пару бутылок в домашний бар.
— Как скажешь. Пойду упакую тебе, — отставляя свой бокал в сторону, сказал Виктор, направляясь куда-то вглубь зала, исчезая за массивной дубовой дверью.
— Вот уж не ожидал вас здесь встретить, — сказал Кристиан, едва мы остались наедине.
— А я вас.
— Тоже цените винтажные вина?
— Да.
— И, как я, предпочитаете белые?
— Да.
Невольно я отпила ещё глоток.
Крис улыбнулся. На этот раз по-настоящему, искренне. Наверное, хмель ударил в голову, позволяя ему чуть-чуть расслабится.
— Вы очаровали Виктора, — очень некстати, сказал он. — Да и тестя моего будущего, судя по его вчерашним восторженным отзывам о вас.
Совсем не об этом я сейчас хотела бы поговорить с ним. Обсуждать с клиентом, кому я понравилось совсем не та тема для беседы.
— К сожалению, не могу ответить им взаимностью.
— Да, Джим уже сообщил вчера, что вы не одиноки. Он был опечален этим фактом. После смерти жены, вы первая, кто действительно произвёл на него такое неизгладимое впечатление.
Боже мой! Что я слышу? Крис рассуждает как какая-то заправская сводница. Его реально так беспокоит личная жизнь мистера Фергюсона?
— Я одинока, Кристиан. Тот мужчина, которого я вчера представила Джиму, как своего молодого человека, просто мой стилист, — откровенно призналась я.
— Что? Но зачем? — удивлённо спросил Крис.
— Зачем соврала?
— Да.
— Знаете, я просто устала от внимания мужчин, которые мне совершенно неинтересны. На меня постоянно западают те, кто мне не нравится.
— Не прельщают возрастные джентльмены? Но ведь Виктор, к примеру, вполне молод.
— Молод, но не в моем вкусе.
Я опять сделала глоток вина. Разум туманился.
— А разве внешность главное? — хитро глядя на меня, спросил Крис.
— А разве она совсем не имеет значения? Представьте, что ваша невеста была бы страшненькой карлицей, а не красоткой, какой она является. Вы бы посмотрели в ее сторону?
— Вы утрируете, Оливия. И Джим, и Виктор вполне достойные мужчины. Внешность не главное.
— Вы, безусловно, правы. Просто я, как дура, все ещё верю в любовь с первого взгляда и в своего идеального мужчину. Ни Джим, ни Виктор под эти параметры не подходят.
