Открываю мессенджер с нашей перепиской, перечитывая последние сообщения. Пора уже брать все в свои руки и действовать, иначе мы рискуем так до пенсии топтаться на месте. Так что, может, оно и к лучшему, что на горизонте замаячил призрак бывшего? Может, это знак?
Глава 4
— Слушай, ну это стандартная процедура. Ничего удивительного, что есть небольшие задержки. В нашем случае вообще все продвигается довольно бодро, — складывая бумаги в папку, оправдывается Набережный, пытаясь сгладить углы.
Только мне плевать. Я ему плачу не за то, чтобы стоять, как и все, в очереди, не за то, чтобы обивать пороги всяких инстанций, и уж точно не за то, чтобы при почти готовом пакете документов и одобрении со стороны администрации уже который месяц топтаться на месте. Договоры мы заключили еще в прошлом году, а начать полноценное строительство не можем до сих пор.
— Стас, не гони лошадей. В вопросах, касающихся памятников архитектуры, всегда так.
— Каких памятников, Вадим?! Ты видел, что осталось от тех складов, именуемых памятниками? Что там сохранять? — теряю остатки самообладания. — Одну стену и груду кирпичей? Что?!
Вадик благоразумно молчит, чутко улавливая мое настроение. Спорить сейчас со мной ему выйдет себе дороже, поэтому он выбирает выжидающую тактику. Чуть позже я успокоюсь, Набережный по своим каналам попытается ускорить дело, и тогда мы снова сможем вернуться к обсуждению вопроса. В этот раз, возможно, даже с успехом.
Я вообще начинаю сомневаться в том, что не зря ввязался в это дело. Да, хорошие инвестиции, поддержка от государства, развитие потенциала в области, но сколько нервов уже потрачено, а это еще даже не начало.
Мы с моим юристом выходим на улицу, и я по инерции тянусь за сигаретами. Небо сегодня серое, свинцовое, так и давит на голову. Настроение паршивое.
Рядом по тротуару вереницей идут мамочки с детишками. То ли детский сад где-то рядом, то ли какие-то секции для малышей. Внутри что-то противно сжимается. Когда-то я тоже мечтал о семье. О сыне, о дочери, о любимой жене, которая будет ждать меня дома. О тихой уютной гавани, куда можно приходить после вот такого нервяка и просто отдыхать душой. Не получилось. Не срослось.
Прикуриваю сигарету, делая затяжку. Расслабляюсь. Взгляд бесцельно устремляется вдаль. В какой момент моя кривая свернула не туда? Что я делаю не так? Ведь если все идет по плану — я должен кайфовать от происходящего, а у меня скулы сводит от этой монотонности и постоянной гонки за чем-то. За деньгами, за властью, за местом под солнцем. Зачем? Ради чего все это? Опять эти философские мысли и ощущение, что я упускаю что-то важное.
Делаю еще одну затяжку, снова рассматривая прохожих, и взгляд неожиданно цепляет из толпы знакомые черты. Стройный силуэт, тонкая талия, светлые волосы. Я даже закашливаюсь в первый момент, не веря своим глазам. Обман зрения или фантом из прошлого? Игра воображения? Когда-то слишком долго и безрезультатно я искал в толпе этот абрис, чтобы поверить в то, что нашел. Когда-то очень больно и с корнем вырывал из сердца ее имя.
Моргаю несколько раз, чтобы согнать чертово видение, но оно не растворяется. Наоборот, приближаясь ко мне, обретает все более четкие узнаваемые черты, бьет в самое сердце.
— Катя, — выдыхаю вместе с дымом.
— Что? — непонимающе крутит головой Вадим.
— Ничего. Жди меня здесь. Я скоро, — бросаю на автомате и кидаюсь наперерез идущей в нашу сторону девушке.
Она не изменилась. Почти. Волосы стали длиннее, грудь больше, а в целом осталась такой же, какой я ее запомнил в момент нашей последней встречи.
— Привет! — Ноги сами несут навстречу.
Катя не сразу реагирует, увлеченная разговором с мальцом лет трех-четырех, которого ведет за руку. Кивает ему, улыбается и, только когда я горой встаю на ее пути, удивленно поднимает голову.
Секунда, вторая, третья, и в больших серо-голубых глазах мелькает странное выражение. Узнала.
— День добрый, — отзывается холодно.
— Не ожидал тебя здесь увидеть.
Делаю глубокую затяжку, жадно вглядываясь в такое знакомое и в то же время чужое лицо.
Что хочу найти? Хрен его знает. Что она рада меня видеть? Что скучала? Что ждала?
Самого трясет, как шестнадцатилетнего юнца, встретившего свою первую любовь.
— Взаимно.
Андреева отводит взгляд, всем своим видом давая понять, что не рада нашей встрече.
— Ты здесь живешь или в гостях?
Я почти два года искал ее в столице, прежде чем понял, что это бесполезное занятие. После нашей ссоры она как в воду канула. Исчезла со всех фронтов, поудаляла все профили из соцсетей и просто растворилась.
— Какая тебе разница? — нервно жмет она плечами.
— Мы друг другу не чужие люди, — стараюсь держаться спокойно и естественно, пока внутри бушует ураган.
Мне казалось, я давно успокоился, забыл ее. Думал, что увлечение Кариной перекроет чувства к Андреевой, но нет. Встретил — и словно не было пяти лет разлуки. Будто расстались только вчера и в груди все еще печет.
Катя поднимает голову, вздергивая подбородок. В этот раз взгляда не отводит, смотрит прямо в глаза.
— Ошибаешься, Горов, мы давно друг другу никто! — выплевывает с ненавистью. — И не стой у меня на пути, я опаздываю.
Она дергает за руку стоящего рядом пацана, и я только сейчас обращаю на него внимание. Светлые волосы, как у Кати, курносый носик, любопытные глазки. Схожие черты лица не оставляют никаких надежд: это сын. Ее сын. А значит, пока меня не было, она вовсю строила свою личную жизнь. Еще один точный удар под дых.
— Я могу подвезти. Вам далеко? — все еще не в силах расстаться вот так, цепляюсь за последнюю соломинку.
И даже позволяю себе схватить Катю за руку. Она бледнеет.
— Спасибо, но не стоит. Мы сами дойдем.
— Мне не сложно. Поехали, — киваю в сторону автостоянки напротив.
— Стас, — останавливает меня, аккуратно вытаскивая свою руку из моей ладони. — Спасибо. Но нет, — чуть ли не по слогам доносит свой отказ.
И меня заносит.
— Переживаешь, что муж увидит? — усмехаюсь язвительно.
Да, я хочу знать о личной жизни Андреевой, о том, с кем она и насколько у них все серьезно. Хочу. И узнаю. Если не от нее, так через свои каналы. Теперь, когда знаю, где искать, будет гораздо проще добыть информацию.
Катя как-то странно дергается, будто я надавил на ее больную мозоль. Мерит меня презрительным взглядом и… соглашается:
— Да, я дорожу своими отношениями. И доверием любимого мужчины. Ты прав. Поэтому спасибо, и на этом все, — произносит с явно торжествующими нотками.
Меня словно окатывают ледяным душем. И все-таки я ждал другого ответа. Я больше не пытаюсь ее удержать, отпускаю руку и даже делаю шаг назад, освобождая путь.
Шах и мат, Горов, шах и мат. Осталось только принять и переварить.
— Стас? Мы идем или нет? — возвращает в реальность голос Набережного, о котором я почти забыл. — Знакомая?
Я провожаю взглядом фигуру Андреевой, которая поспешно удаляется в сторону автобусной остановки. Тянет за руку пацана, уговаривая идти быстрее. Снова бежит от меня.
— Угу, — отзываюсь автоматом.
Что-то по-прежнему не дает мне покоя. Какая-то деталь. Или это просто мое нежелание отпускать эту женщину вот так просто после того, как нашел?
— Симпатичная, — одобрительно выводит Вадим. — Жаль, что с ребенком. Хотя кольца на пальце нет, так что, наверное, не замужем.
«Точно, — осеняет меня. — Кольцо!»
Глава 5
— Тут умеренные цены и все очень вкусно, — с довольным видом расхваливает выбранное им кафе Леша.
Я вежливо улыбаюсь, присаживаясь за столик. В этом районе города я почти не бываю, не знакома с местными заведениями, поэтому остается верить на слово.
Да мне, честно говоря, все равно, вкусно здесь или нет. Ужинать я все равно не хочу, а гулять за ручку по городу в нашем возрасте уже не солидно, как сказал Леша. Значит, пусть будет кафе.
