Ее тирада была прервана истошным криком. Быстрее, чем могли уследить ее глаза, Арчер бросился вперед и схватил ее за колени. Следующее, что она осознала, как ее ноги выдернули из-под нее, и она опрокинулась на спину, свалившись со стола. Пистолет вылетел из ее руки и со стуком приземлился на ковер.
Джо не сбавила темп. Упираясь локтями в ковер, она начала по нему ползти. Арчер уже вскочил на стол, прыгая за ней. Девушка вскрикнула, перекатилась на живот и вскочила на ноги.
«Пушка. Хватай пистолет. Джоджо, ты же не хочешь оказаться в багажнике!»
— СТОЙ!
Громкий рев Арчера раздался так близко позади нее, что это подействовало. Джо пискнула и остановилась, обхватив голову руками и согнувшись. Она даже не была уверена, что делает, просто знала, что ее охватил ужас и не хотела, чтобы ей причинили боль. Она замерла, когда он схватил ее за руку и развернул лицом к себе.
— Пожалуйста, — всхлипнула она и поняла, что плачет. — Умоляю, я ничего не скажу полиции. Ничего.
— Джо, — простонал Арчер, поднимая ее с корточек и обнимая. — Я не причиню тебе вреда. Я никогда не смогу сделать тебе больно. Я лгал тебе, чтобы ты не пострадала.
— Слишком поздно, — прошептала она, прижавшись лицом к его груди.
— Это убивает меня, — прошептал он в ответ.
Неудачный выбор слов.
— Тогда отпусти меня, — настаивала она. — Моя машина у тебя, тело тоже. Ты знаешь, кто предатель. Здесь я в большей опасности, чем дома. Чем до того, как ты стал моим соседом.
— Не говори так, — простонал он.
Последовало долгое молчание. Джо не знала, что делать — она была в особняке какого-то наркобарона в Малибу, и, по-видимому, ее лучший друг/парень, в которого она, вероятно, влюблена, тоже был наркоторговцем. О, а еще он грохнул парня и спрятал тело в ее багажник. Подумаешь.
Джо зарычала и изо всех сил вдарила коленом ему в промежность. Издав сдавленный звук, Арчер ее отпустил и рухнул на пол.
Джо не теряла ни секунды. Развернувшись, она выбежала из комнаты. Для нее это было слишком, как возможно со всем этим справиться? Ей нужно немного времени. Все выходные с Арчером она провела во мраке неведения, веря в истины, которые оказались ложными. Ей нужно немного побыть одной.
Дом был огромным. Джо не могла вспомнить, каким путем они попали в кабинет Сантаны, но знала, что времени для остановки и раздумий у нее нет. Полсекунды она оглядывалась по сторонам, потом рванула по коридору. Спустившись по первой попавшейся лестнице, преодолела три пролета и оказалась в огромной кухне. Девушка тут же побежала к стеклянным дверям и оказалась снаружи, прямо у края большого бассейна.
Решив, что бег только привлечет больше внимания, Джо удалось замедлить шаг до быстрой ходьбы и спешно пойти по бетонному патио. Лишь завернув за угол дома, она снова побежала вдоль стены и направилась к воротам.
Джо находилась на лужайке, почти на полпути к воротам, когда зазвонил ее мобильный. Вскрикнув от вибрации, она вытащила его из заднего кармана и посмотрела на экран. Арчер. Она отклонила звонок, затем нахмурилась, глядя на дисплей. Куча пропущенных звонков от родителей, ее соседки по комнате, пара от брата и даже один от матери Арчера. Еще несколько от неизвестных номеров, которые, как она предполагала, принадлежали управляющему дома, полиции и, на данный момент, вероятно, ФБР. Ее хмурый взгляд превратился в свирепый, и когда снова поступил звонок от Арчера, она ответила.
— Оставь меня в покое, ладно? Мне нужно побыть одной хотя бы минутку, — отрезала она, топая по траве к посту охраны.
— Где ты? — спросил он. Джо закатила глаза.
— Не волнуйся, я все еще в твоем логове наркоторговцев.
— Это не логово… Джо, прошу. Хочешь меня ненавидеть, ладно, мы можем разобраться с этим позже. Но сейчас нам нужно держаться вместе, хорошо?
— Нет, не хорошо! Если бы не ты, я не оказалась бы в такой дерьмовой ситуации! Так что, если я останусь с тобой, только до конца разрушу свою гребаную жизнь! — прошипела она, огибая возвышавшиеся над ней огромные растения в горшках.
— Джоджо, не говори так. Ты сейчас злишься, но ты же знаешь, что любишь меня.
Не эти слова ей хотелось сейчас услышать.
— Иди на х*й, Арчи.
— Не называй меня так. Слушай, я оставлю тебя в покое, обещаю. Просто возвращайся в дом. Нам не обязательно быть вместе, но мне просто нужно знать, где ты. Я должен знать, что с тобой все в порядке, — подчеркнул он. Она что-то проворчала и обошла небольшое здание. Оно стояло примерно в пятидесяти футах от главных ворот, и Джо решила, что там есть кто-то, кто сможет открыть для нее ворота.
— Со мной все в порядке, и я в начале подъездной дорожки, — вздохнула Джо, заглядывая в окна. Она нахмурилась, увидев, что пост охраны пуст. Какой тогда в нем смысл, если там нет ни одного охранника? Может, они работали только по ночам. Но как же ей открыть ворота?
— Не уходи! — практически прокричал Арчер. — Краков мертв, но если Малкольм действительно в этом замешан, мы оба по-прежнему в беде. В доме безопаснее всего.
Когда Джо медленно вошла в открытую дверь, по ее спине пробежал трепет страха. Она судорожно сглотнула, оглядываясь по сторонам. Несколько мониторов показывали кадры с камер, понатыканных по всему дому. За исключением одного — у этого экран рябил. Все выглядело вполне нормально, предположила она, за исключением перевернутого стула, разбитого окна в дальнем конце маленькой комнатушки и жидкости, забрызгавшей мониторы.
— Арчер, — выдохнула она, делая пару шагов вперед.
— Что?
— Полагаю, ты прав, — прошептала она, наклоняясь ближе к мониторам. С порога брызги казались коричневыми, но при ближайшем рассмотрении они, определенно, были красными. Кроваво-красными.
— Прав? Что происходит? Почему ты шепчешь?
Джо присела на корточки, нырнув под окна. Медленно она попятилась к двери и прижалась к стене рядом с ней. Выглянула наружу, даже не уверенная, что ищет — может, фургон без окон? Вооруженных людей в модных костюмах?
«Ты смотришь слишком много фильмов».
— Что-то случилось, — сказала она, хватаясь за дверной косяк и оглядываясь вокруг. Она не хотела, чтобы кто-то прокрался в комнату сзади и застал ее врасплох.
— Я сейчас буду, — голос Арчера звучал слегка запыхавшимся, и даже через телефон она слышала звук шагов, спускающихся по лестнице. — Что случилось?
— Я пришла на пост охраны, — продолжала шептать она, не отрывая взгляда от подъездной дорожки. — Решила, они смогут открыть мне ворота, но здесь никого нет. Одна из камер не работает, и повсюду кровь.
— Бл*дь, Джо, вот почему мы должны были держаться вместе!
— Прости, что испугалась находиться в одной комнате с убийцей! — прошипела она сквозь стиснутые зубы.
— Я не убийца!
— О, ладно, тогда как назвать человека, убившего другого человека?
— Заткнись. Ты спряталась?
— Я в комнате охраны, — выдохнула она, осмеливаясь немного высунуться из двери, чтобы осмотреть другую сторону. — Я прячусь под окнами, выглядываю за дверь.
— Хорошо, оставайся там. Я уже иду.
— Пи*дец какой-то, — простонала она. — Теперь я застряла здесь. Как мне удалось угодить из своей дерьмовой квартиры в пентхаус наркоторговца, а потом и в особняк наркобарона, где я, вероятно, сдохну к чертовой матери.
— Хватит драматизировать. И на этот раз, когда я спасу тебя, не пинай меня.
— Ничего не обещаю. Поторопись.
— Ты кого-нибудь видишь?
— Нет, никто. Здесь абсолютно...
Джо закричала, когда ее голову дернули назад. Волосы все еще были собраны в пучок, и кто-то схватился за них, как за рукоять, чтобы вытворять с ее головой, что ему вздумается. Джо оттащили от открытой двери, затем рывком подняли на ноги. Одной рукой она сжимала телефон, а другой отчаянно махала у себя над головой в надежде ударить нападавшего. Девушка обернулась и увидела, что позади нее была еще одна дверь, частично скрытая за картотечным шкафом.
— Какого хрена происходит?! Джо, поговори со мной! Что случилось?!
