Неприятное предчувствие шевелится внутри.
— Пропускай, — даю добро.
Вряд ли Артур просто так решил заглянуть на чай. Мое подозрение только растет, когда я вижу своего нежданного гостя у себя в кабинете.
— Здравствуй, Стас, — устало опускается он в кресло напротив.
Артур сильно сдал за последнее время, из здорового, полного сил мужчины превратившись в свою тень. Темные круги под глазами, болезненный вид. Да и усох так, что вместо настоящего богатыря сейчас напротив меня сидел старик. Он не то чтобы похудел — он именно сдулся. Даже лицо неестественно "сползло" вниз.
— День добрый, Артур. Какими судьбами? — напряженно наблюдаю за ним.
Он бесцельно водит взглядом по стенам, потолку, словно ищет что-то.
— Не знаю, насколько он добрый и для кого, — отзывается философски. — У меня пока с утра хороших новостей не было. Вот зашел к тебе, думал, может, ты порадуешь?
По ходу, старый лис пронюхал, что я пытаюсь свернуть с ним сотрудничество. Что ж, тем лучше. Быстрее расставим точки над Ё.
— Даже не знаю, что тебе ответить. Чем порадовать.
Артур качает головой.
— Давай по кофейку выпьем, все равно время обеденное, — предлагает елейно-дружеским тоном. — Отложи работу на часик. Жаль, врачи не разрешают чего покрепче, а то можно было бы и по стаканчику коньячка за встречу пропустить, ну да ладно. Скажи секретарше, пусть сварит кофе. Или ты куда собирался и я отвлекаю?
Все больше его намеки указывают на то, что причина, которая привела его ко мне, серьезная.
— Да нет, в планах не было, — отвечаю осторожно. — Можем и по чашке кофе выпить. Тебе черный? С молоком? С растительными сливками?
Он морщится на последних словах:
— Вот избавь меня от этих новомодных веяний в еде. Дома жена замучила, еще и ты! Кто ввел моду на это извращение в виде растительного молока?! Кто вообще придумал назвать ЭТО молоком? — возмущается натурально.
Так, словно именно об этом и пришел поговорить.
В итоге я прошу секретаршу сделать ему раф, себе — обычный черный, без сахара.
— Ну так чем обязан визиту? — снова возвращаюсь к главному вопросу, когда секретарь приносит готовый кофе. — Что-то случилось?
Он отхлебывает глоток и переводит на меня внимательный взгляд. Улыбается криво, затягивая паузу.
— О делах успеем. Расскажи лучше, как провел выходные?
Первый звоночек отчетливо звенит в голове.
— Отдыхал, — коротко и ясно.
— Это хорошее дело, полезное, согласен. Когда много работаешь, не грех и расслабиться. А чего к нам не заглянул? Карина ждала тебя.
Имя его дочери звучит отрицательными вибрациями внутри. Карина стала для меня болезненной мозолью: ходить с ней мучительно, вырезать нельзя, остается только запастись терпением и ждать, когда сама рассосется.
— Не то настроение было, — прощупываю почву.
Вот же связался на свою голову.
— Или не та компания? — щурится хитро.
Я откидываюсь на спинку кресла и складываю на груди руки. Склоняю голову набок. Сомнений в том, что он в курсе, с кем и как я провел выходные, не остается. Осталось только выяснить, что именно он пришел выяснять.
— Артур, прекращай ходить вокруг да около. Если есть претензии — говори прямо.
Он делает очередной глоток кофе, смакует его и переводит на меня пытливый взгляд. Вот теперь я узнаю прежнего Артура — жесткого и неприятного типа.
— Так вот я и спрашиваю, — громко ставит чашку на блюдце, — какого хрена без пяти минут мой зять вместо того, чтобы быть рядом со своей будущей женой, выгуливает какую-то девку с ребенком!? И не говори, что это твоя сестра или дальняя родственница! — открывает, наконец, карты.
Ну вот и причина его визита.
— И не скажу, — спокойно жму плечами, давая понять, что отпираться не собираюсь.
То, что у меня есть сын, Артур в любом случае узнал бы. Рано или поздно. Я не собирался делать из этого тайну. И сейчас юлить не вижу смысла. Это не какой-то постыдный факт, который я хотел бы скрыть.
— Тогда, может, объяснишь, что происходит?! Что ты творишь?
— Ты следишь за мной? — перехожу в наступление.
Я давно не боюсь таких, как он. Видел хищников и пострашнее.
— У меня дочь одна и кого попало я к ней не подпущу! — дергается он грудью вперед, налегая на стол. — На тебя я делал ставку, потому что видел потенциал, Карине ты нравился, и грешков за тобой не водилось. Я принял тебя как сына, а ты за спиной моей дочери баб окучиваешь?!
"Если бы ты знал, какие дела проворачивает за твоей спиной дочь, ты бы сильно удивился", — мелькает в голове.
— Почему за спиной? Я ничего не скрываю.
— И кто это был с тобой? — продолжает давить Артур.
— Это был мой сын. И его мать — моя бывшая девушка.
— У тебя есть сын?! — Амбарцумов морщится, как от неприятного запаха.
— Неожиданно, да? Не всё твои спецы на меня нарыли? — усмехаюсь в ответ.
— И ты все это время врал моей дочери? — закипает он, как электрический чайник.
— Почему врал?
— Ты хочешь сказать, она знала?
Нет, она не знала. Да и я не знал, когда заключал с ней эту сделку. Но сейчас ей невыгодно выдавать себя, поэтому я уверен, что она подтвердит любую дичь.
Мне даже становится интересно, как отреагирует Карина, когда будет оправдываться перед отцом. Не все же мне одному отдуваться в этом спектакле.
— Кофе стынет, — указываю взглядом на его чашку.
Артур стискивает челюсти и переваривает несколько секунд информацию. Ему нечего мне сказать, а мне нечего добавить.
В нашем случае в идеале разойтись по-хорошему — и дело с концом, но я обещал его дочери, что не буду инициатором расставания, а значит, жду решения с их стороны.
Хреново то, что, если верить Карине, у ее отца мало времени, а это значит, что он скорее будет крутить, вертеть, дорабатывать нынешний вариант, чем заморачиваться искать новый.
— Дерьмовый у тебя кофе. Меняй, к чертовой матери, секретаршу, — цедит со злостью, отодвигая от себя чашку.
— У тебя на сегодня все? — подвожу итог нашей встречи.
Он, судя по лицу, много чего еще хотел бы предъявить мне, но решает вначале поговорить с Кариной, а уже после рубить концы. Правильная тактика. Без нее в нашем деле никуда.
— Поговорим позже, — сдерживая себя, кивает в ответ. — Я наберу тебе, будь на связи. А пока — работай. Работа вообще штука полезная. Больше денег, меньше времени на глупости.
— Стараюсь, — ухмыляюсь, допивая свой кофе.
Артур больше не задерживается. Бросает сухое "всего хорошего" и уходит, громко хлопая дверью, а следом мне на телефон прилетает странное смс.
Глава 36
Мы прилетаем в наш город в начале десятого часа. Вроде еще утро, а солнце печет как в полдень, и пахнет раскаленным асфальтом. Не желая жариться в душном автобусе, я заказываю такси из аэропорта и в кратчайшее время оказываюсь у дома.
Наши выходные закончились. С одной стороны, я ждала этого с нетерпением, с другой — на душе тоскливо и хочется назад.
— Мам, а когда мы опять к папе поедем? — вздыхает Ромка, вторя моим мыслям.
— Не знаю, котенок. Может, он сам теперь к нам приедет. Посмотрим, — отвечаю размыто.
Я и правда не знаю. Ни того, когда мы снова увидимся, ни как будем взаимодействовать с Горовым дальше. От этого немного не по себе. То ли страшно, то ли горько, — я еще сама не поняла. Чаши моих внутренних весов до сих пор не нашли равновесие.
Надо признаться, что со Стасом нам было хорошо. И мне, и Ромке. Конечно, глупо судить по двум дням, но и отрицать, что меня тянет к этому мужчине, бесполезно. Это уже факт. Рано или поздно я приму его. Рано или поздно Горов продавит мою гордость и уговорит переехать к нему. Рано или поздно я приму его предложение. Если, конечно, к тому времени ничего не поменяется и оно останется в силе. Но это позже, а пока… здравствуй, дом, милый дом.
Мы поднимаемся на нужный этаж, открываем дверь, заходим вовнутрь. Я не сразу понимаю, что что-то не так. Бросаю сумку в угол, снимаю обувь и только после замечаю мужские ботинки в прихожей! У нас гости? Или что-то случилось и Рита вызвала мастера?
