Дешево и сердито. Дешево и сердито. Вот и хорошо, потому что его бумажник отощал.
Он сунул список в карман пиджака и надел свою ковбойскую шляпу.
Сын?
* * *
На другом конце города, в подземной клинике Хэйверса, Рив сидел в смотровом кабинете, теряя терпение. В тысячный раз взглянув на часы, он почувствовал себя автогонщиком, экипаж механиков которого состоял из медлительных, девяностолетних стариков.
Какого черта он здесь делает, а? Дофамин подействовал, паника пошла на убыль, и теперь он чувствовал себя нелепо в своих туфлях от Бэлли, свисающих с врачебного стола. Все было в порядке и под контролем, и, черт побери, его рука, в конце концов, исцелится. Тот факт, что это происходит медленно, скорее всего, означает лишь то, что ему надо было кормиться. Быстрая сессия с Хекс, и он в полном порядке.
Так что ему следует свалить.
Да, только проблема заключалась в том, что Хекс и Трэз ждали его на стоянке. И они оторвут ему яйца, если он не выйдет отсюда завернутый, как мумия, прикрывая следы уколов на своих руках.
Дверь открылась, и вошла медсестра. На женщине был белый халат, белые лосины, и белые туфли на мягкой подошве, она словно прошла специальный кастинг на соответствие старомодным принципам и стандартам Хэйверса. Закрыв дверь, она погрузилась в чтение его медицинской карты, и хотя Рив не сомневался, что она внимательно изучала написанное в ней, мужчина отлично понимал, что она делала все, чтобы не смотреть ему в глаза.
Как и все медсестры, когда он приходил на прием.
— Добрый вечер, — сухо сказала она, перелистывая страницы. — Я собираюсь взять у Вас образец крови, если Вы не возражаете.
— Звучит заманчиво. — По крайней мере, хоть что-то происходит.
Пока он снимал свою соболиную шубу с одной стороны и вынимал плечо из пиджака, она суетилась, обрабатывая руки и надевая медицинские перчатки.
Ни одна из медсестер не любила иметь с ним дело. Женская интуиция. В его медицинской карте не было ни слова о том, что он на половину симпат, но женщины чувствовали в нем зло. Только его сестра, Бэлла, и бывшая пассия Марисса были исключениями из правил, потому что они обе раскрывали его хорошую сторону: он заботился о них, и они это чувствовали. А как насчет остальных представителей расы? Незнакомые люди абсолютно ничего для него не значили, и каким-то образом, представительницы слабого пола это понимали.
Медсестра подошла к нему с небольшим подносом в руках, на котором лежали ампулы и резиновый жгут, и Рив закатал рукав. Она сделала свою работу ловко и молча, взяла у него кровь и удалилась так быстро, как только могла.
— И как много времени понадобится еще? — спросил он, прежде чем она ушла.
— Одному пациенту потребовалась неотложная помощь, так что какое-то время придется подождать.
Дверь захлопнулась.
Вот дерьмо. Он не хотел оставлять клуб без присмотра на всю ночь. Без Трэза и Хекс… Да, это было не хорошо. На айЭма, конечно, можно было рассчитывать, но даже такие серьезные люди, как он нуждались в солидной поддержке, когда имеешь дело с многочисленной толпой неадекватных людей.
Рив откинул крышку телефона, набрал Хекс и спорил с ней минут десять. Не особо весело, но помогло убить время. Она отказалась вытащить его отсюда сию же минуту, но, по крайней мере, согласилась вернуться в клуб вместе с Трэзом.
Конечно, только после того, как он дал им соответствующий приказ.
— Отлично, — огрызнулась она.
— Отлично, — резко ответил он и положил трубку.
Рив сунул телефон в карман. Пару раз выругался, снова достал чертов аппарат и набрал сообщение: «Извини, я такой засранец. Простишь?»
Как только он нажал на кнопку «послать», от нее пришло сообщение: «Мжшь вести сбя как последний засрнц. Я наезжаю на тебя только птм, что переживаю».
И рассмеялся, когда она снова написала ему: «Ты прщн, но ты все равно зсрнц. Поговорим позже».
Рив положил телефон обратно в карман и осмотрелся, обращая внимание на шпатели в стеклянной банке на раковине и манжеты для измерения кровяного давления, которые висели на стенке, стол и компьютер в углу. Он уже бывал раньше в этом кабинете. Бывал во всех имеющихся в этой клинике смотровых кабинетах.
Он и Хэйверс сталкивались как пациент и врач уже довольно долгое время, и Риву постоянно приходилось хитрить. Если кто-то узнает, что поблизости ошивается симпат, пусть даже полукровка, по закону он должен будет доложить об этом куда следует, чтобы существо оградили от населения и отправили в колонию на север. А это бы все разрушило. Так что каждый раз, когда Рив приходил на прием, он проникал в мозг доброго доктора и открывал — как он любил выражаться — свой личный сундук, хранящийся на чердаке Хэйверса.
Трюк почти ничем не отличался от того, что проделывали вампиры, стирая краткосрочные воспоминания у людей, только в его случае процесс был более глубоким. После ввода доктора в транс, Рив внушал ему информацию о себе и своем «состоянии», чтобы Хэйверс мог лечить его соответствующим образом… и без каких либо неприятных социальных последствий. Когда прием заканчивался, Рив собирал обратно «свои вещички» в мозгу парня и снова прятал их, плотно запирая в коре головного мозга врача до следующего раза.
Это было подло? Да. Но существовал ли другой вариант? Нет. Он нуждается в лечении… в отличие от Хекс, он не умел подавлять свои инстинкты самостоятельно. Хотя Бог знает, как ей это удавалось…
Рив выпрямился, в позвоночнике покалывало от нетерпения, инстинкты звенели.
Его ладонь нашла трость, и он соскользнул со стола, приземлившись на обе ноги, которых не чувствовал. Три шага до двери, и его рука, схватив ручку, опустила ее вниз. Снаружи, в коридоре было пусто в обоих направлениях. Слева, вдалеке он увидел пост медсестры и приемную, где все казалось обычным. Справа находились палаты для больных, а за ними двойные двери, ведущие в морг.
Все нормально.
Да… все на своих местах. Медицинский персонал работал. В соседнем смотровом кабинете кто-то кашлял. В белом здании слышался постоянный гул вентиляции и кондиционеров.
Он прищурился, и ему очень захотелось раскинуть по сторонам свои симпатические щупальца, но это было слишком рискованно. Сейчас он не стабилен. Ящик Пандоры должен оставаться плотно закрытым.
Нырнув обратно в смотровую, он достал телефон и начал набирать Хекс, чтобы вернуть ее обратно к клинике, но дверь распахнулась еще до того, как он успел нажать вызов.
Муж его сестры, Зейдист, просунул голову в дверь.
— Слышал ты здесь.
— Привет. — Рив убрал телефон и списал тревожные ощущения на паранойю, вызванную двойной дозой. Вот она, прелесть побочных эффектов.
Черт.
— Только не говори мне, что ты здесь из-за Бэллы.
— Не. Она в порядке. — Зи закрыл дверь и прислонился к ней спиной, практически запирая их в комнате.
Глаза Брата были черного цвета. И значит, он в бешенстве.
Ривендж приподнял трость и поместил ее между колен на случай, если она вдруг ему понадобится. Он и Зи неплохо ладили после небольших разногласий, которые возникли, когда Зи только начал встречаться с Бэллой, но все могло измениться в мгновение ока. А если учесть, что сейчас взгляд Брата был темнее усыпальницы, это уже произошло.
— Ты что-то задумал, громила? — спросил Рив.
— Я хочу, чтобы ты сделал мне личное одолжение.
Слово «одолжение» здесь явно не подходило по смыслу.
— Говори.
— Я не хочу, чтобы ты имел дело с моим близнецом. Ты прекратишь продавать ему свое дерьмо. — Зи подался бедрами вперед. — И если ты этого не сделаешь, я сделаю так, что ты в своей яме не сможешь торговать ничем, кроме чертовых коктейльных трубочек.
Рив постучал кончиком трости по смотровому столу и подумал, сменил бы Брат свой тон, если бы знал, что прибыль от клуба бережет брата его шеллан от ссылки в колонию симпатов. Зи знал о том, что он полукровка, но не знал о Принцессе и ее играх.
