— По одиночке вы не справитесь, — сказала я.
— Знаешь, милая, я не хочу привлекать Руслана. Тебя мы вытащили, с Маре я разделаюсь сам.
Я чувствовала в словах двойное дно, только не могла понять, какое.
— Почему?
— Я хочу не потом делиться с Русланом.
— Ты шутишь? — нахмурилась я. — То есть ты хочешь сказать, что не хочешь делиться чем — победой, влиянием?
— Твоим наследством, милая. Я не хочу подпускать его к цели, как и он меня.
Я отвернулась, ощущая разочарование.
— Вы все потеряете из-за своего упрямства, — сказала я. — Ты еще этого не понял? Маре разделил вас, и уничтожит по одному. Дай мне встать.
Я перешагнула его руки и поднялась. Мне хотелось остаться одной, но куда тут уйдешь? В «Авалоне» одному быть трудно, собственно, он мне и нравился за это в то время, когда я боялась одиночества.
Подошла к окну, глядя на лес в изморози. Так странно было видеть иней в городе дождей.
Я, кажется, поняла, почему он так обрадовался беременности.
«Мать к ребенку всегда возвращается». Так мне сказал Зверь, когда боялся, что я вернусь к Руслану обратно, раз наш первенец оказался жив. Хотел забрать нашего ребенка в семью. И, думаю, у него были планы убить Руслана, если что-то пойдет не так, как задумано. Теперь мы с ним тоже связаны нашим будущим ребенком. Он может выдохнуть. Я никуда не денусь.
— Не грусти, — он гладит щеки, затем обнимает сзади и гладит плоский живот. — Мы вместе. У нас будет малыш. Все будет хорошо, принцесса.
Хотела бы я быть такой уверенной. Удивительно, как ему это удается. Впереди полная неизвестность, а жизнь уже показала, что в этом городе чаще случается плохое, чем хорошее.
— Я никак не могу понять, что Маре сделает дальше, — вздохнула я.
— Ничего хорошего, милая. Нас убрать не получилось, пока заляжет на дно, думаю. Нужно его искать. Что ты помнишь?
— Многое.
Я подробно рассказываю, сколько видела охраны, кто был в доме.
— Примерный район, дорогу? Особые приметы на местности? — спрашивает Зверь.
Я могу просто назвать адрес, который запомнила во время вызова скорой. Но пока медлю. Он поедет туда и разнесет все к чертям. Почему-то я хочу оттянуть этот момент.
Оборачиваюсь и смотрю в глаза.
Я хочу видеть в них любовь, но Зверь поглощен мыслями о Маре.
— Я скажу, где он. Только обещай, что не пойдешь один.
— Не начинай! — зарычал Зверь.
Ты же уже ходил один, чем все закончилось? Я снова молчу и красноречиво смотрю на него. Они могут в течение часа туда прибыть вместе со своими людьми. Я, пожалуй, не готова им рисковать. И Русланом не готова рисковать тоже. Они мне нужны. Оба. И как ни крути, хотя бы один из них должен быть рядом. Я уже помню, что началось, когда в городе думали, что братья проиграли. Если бы Руслан не сбежал из тюрьмы, нас бы разорили, разорвали в клочья к чертям собачьим. Снова так рисковать я себе не могу позволить. У меня дети.
— Вы должны объединиться. Иначе нам конец. Ты рискуешь сейчас не только своей жизнью, а всем, чего достиг, имуществом и семьей. Твои враги громили все твое, до чего могли дотянуться. Если бы не Руслан, так бы и пожгли.
Он показал зубы, недовольный тем, что несамостоятельный.
— Руслан без тебя тоже не справится, — примиряюще сказала я. — Его бросили в тюрьму, чуть не убили. Он спасся чудом.
Кажется, я заставила его задуматься.
Черт возьми, они и сами все понимают! Просто мужская гордость и соперничество заставляют их упрямиться.
— Позвони ему. Договоритесь. Я не хочу тобой рисковать.
Он притянул меня к себе за затылок, поцеловал в лоб. Просто понял мой страх.
— Хорошо, — Зверь набрал номер, брови напряглись, словно он хотел нахмуриться, но удержался. Брат вызывал у него массу сложных эмоций. — Привет, Руслан. Лили, знает, где ее держали. Ты готов присоединиться? Время терять нельзя.
Он исподлобья смотрел на меня. Слегка устало, но решительно. Это не была уловка: он действительно звал брата, и я с облегчением выдохнула. Переспорить самого Зверя — это не знаю, кем нужно быть в нашем городе. А может, он просто размяк от беременности.
— Он тебя просит, — сказал Зверь, зажав трубку ладонью.
— Меня? — удивилась я, и ответила. — Алло?
— Привет, — у него был бархатистый спокойный голос, он уже успокоился.
А потом случилось то, из-за чего заныло в груди, раздалось приглушенное хныканье ребенка. Он с нашим сыном! Я с трудом дошла до кровати и села. У меня пропал дар речи. Так потянуло туда! Сердце облилось кровью. Как больно, как тоскливо.
— Это правда? Или мой брат что-то задумал?
— Правда, — выдавила я.
— Верни ему трубку.
Я отдала, и дальше смотрела в пол потерянным взглядом. Мыслями я была в пентхаусе, со своим ребенком. Он что, специально это сделал? Чтобы причинить боль за то, что причинила ему?
Я почти не замечала, как собирается Зверь.
В последний момент он опустился передо мной на колени и поцеловал, приподняв подбородок ладонью.
— Надеюсь, скоро вернусь, принцесса. Не скучай без меня.
Зверь обошел меня, обдав запахом оружейной смазки — набрал оружия. За спиной хлопнула дверь. Я легла на бок, глядя в окно. Как же было хреново… Мама, как же так? Как это пережить? Эту выкручивающую боль от разлуки с ребенком. Но больше — боль от понимания, что у этой проблемы нет решения.
Может быть, когда-то я к этому привыкну. Но разрывать между ними двумя меня будет до конца жизни. С кем бы из них я не осталась, все равно будет боль.
Ждать всегда тяжело. Чтобы отвлечься, я вышла на задний двор — к Голди. Леопард, казалось, подрос, но по-прежнему осталась ласковой и маленькой. Я гладила большую кошку, пока она обнюхивала пальцы — узнала. На ней висел новый золотой ошейник-ошейник — побольше прежнего. Затем вернулась к себе и ненадолго задремала — не ждала его или их, если они вернутся вместе с братом, обратно. Но звонок разбудил меня неожиданно быстро. Спросонья я еле нашла трубку в темноте, и даже не посмотрела на входящий.
— Алло?
— Лили, — я узнала измененный помехами голос Зверя. — Я тебя разбудил? Как ты себя чувствуешь?
Я протерла лицо ладонью. Чувствовала я себя отлично.
— Пустяки. Вы нашли что-то?
— Дом мы нашли, да, — по тону я уже поняла, что хороших новостей не будет. — Но здесь ни хрена нет, все вычистили. Описание совпадает. Приедешь посмотреть? Или будешь спать?
— Конечно, приеду! — встрепенулась я и соскочила с кровати, чтобы привести себя в порядок в ванной.
— Тогда жду. Охрана тебя отвезет, я предупредил.
Через несколько минут я уже сидела в джипе, впопыхах собравшись.
Еще увидев ворота, я сразу сказала: это он! Вошла, оглядываясь. Прежние интерьеры, охотничий стиль, камин в зале — только никого нет. Дом выглядел непривычно пустим. Во дворе не было джипов. Впрочем, как и Руслана с его людьми. Он не приехал, или в чем дело?
В проеме открытой двери появился Зверь.
— Привет, милая. Этот дом?
— Да, — ответила я до того, как вошла.
Я поднялась на второй этаж, в наши комнаты. Сначала проверила комнату Коринны, затем свою — вещей не было, шкафы пустые.
— Дом обыскивали? — спросила я.
— Да.
— Нужно обыскать еще раз. Хорошо, — решила я, подумав. — Ищите записку или что-то, где можно оставить послание. Книги. Салфетки. Коринна не могла не оставить зацепку, куда ее повезли. Я в ней уверена.
— Ты считаешь? — скептически спросил Зверь.
— Я точно знаю.
В спор вступать не стала — он с Коринной не говорил, и не знает, ни насколько она хочет свалить отсюда, ни о наших договоренностях. Какой-то знак она оставила.
— А где собаки? — вдруг вспомнила я.
— Собаки?
— На заднем дворе вроде есть псарня, — сообщил один из охранников, обыскивавших дом.
— Идемте.
На тропинках после ночи уже намерз лед. Зверь держал меня под руку, чтобы я не упала.
— А где Руслан?
— Зачем он тебе? — Зверь усмехнулся. — Осматривает район.
