— Дай передохну минутку, — простонал он, потирая руку. Оторвав низ своей футболки, он обернул ее вокруг пулевого ранения в плече.
— Какого… хрена... — выдохнула Джо, глядя в небо. Ясный калифорнийский день омрачал лишь уродливый черный дым, клубившийся в воздухе.
— У нас всего пара минут, — сказал Арчер, и взглянув на него, она увидела, что он тоже смотрит вверх. — Скоро понаедут пожарные. Полиция. Лучше, если нас здесь не будет.
— Они найдут мою машину.
— Не волнуйся об этом
— И тело Кракова. И мою машину. В горящем складе. Мою машину. Столько беготни, и все впустую. Меня все равно арестуют, — засмеялась она.
— Не арестуют. Не волнуйся.
Джо опять посмотрела на Арчера.
— Не хочешь объяснить? — спросила она. Заложив руки за голову, он продолжал смотреть вверх.
— Помнишь, я упоминал продажных копов?
Джо поразмыслила мгновение, затем снова рассмеялась.
— Копы, купленые твоим отцом, — заключила она.
— Ну, не все, но их достаточно, — заверил он ее.
Наступило долгое молчание. В какой-то момент на стоянку позади них въехало несколько машин. Арчер выглянул из-за края канавы, затем снова лег.
— Отец, — сообщил он. — Кое-кто из его людей. Они найдут нас через секунду.
— Почти все время, что мы были знакомы, ты лгал мне, — выпалила Джо в ответ. Он вздохнул.
— Не все время.
— Ладно. Ты лгал мне все время, пока мы были друзьями, — исправилась она.
— Да. И сожалею об этом больше, чем о чем-либо в жизни.
Джо подняла брови.
— Больше, чем о торговле коксом?
— Ага
— Больше, чем об убийстве Кракова?
— Безусловно.
— Хорошо, — сказала Джо, садясь. — Но недостаточно.
— Для чего?
— Чтобы я простила тебя.
— Ты серьезно? Джоджо, не знаю, обратила ли ты внимание, но я только что спас тебе жизнь.
— Хм, вообще-то, я сама освободилась и устроила пожар, — заметила девушка.
— Я протаранил здание машиной! В меня, бл*дь, стреляли! — возразил Арчер, тоже садясь.
— Всего этого не случилось бы, если бы ты был честен с самого начала, — огрызнулась Джо.
— О, ради всего святого... ладно, ладно! Хорошо. Тогда что тебе нужно, чтобы простить меня?! — потребовал он, глядя на нее.
Джо на секунду задумалась, затем резко выбросила руку и ударила его по горлу. Он удивленно вскрикнул, затем, кашляя и давясь, прижал руку к месту удара.
— Охренела что ли?! — еле выдавил он.
— Вот, теперь я тебя прощаю.
Прежде чем Арчер успел еще немного поругаться, девушка быстро наклонилась и поцеловала его. Они опрокинулись навзничь, Джо приземлилась на него сверху. Он колебался лишь мгновение, а затем поцеловать ее в ответ, забыв о саднящем горле.
— Понимая, что он хочет тебя застрелить, — выдыхала Джо между поцелуями. — Я не могу… не могу представить жизни без тебя, Арчер.
— Когда он тебя увез, я думал, что взорвусь. Умру. Я хотел умереть, — прошептал он, его губы блуждали вдоль ее подбородка.
— Я очень испугалась. Я не могу… не знаю, смогу ли справиться с этой жизнью, — предупредила Джо, обнимая его за плечи.
— Тебе и не нужно. Скажи, чего ты хочешь, и я сделаю для тебя все, — сказал он, крепко ее обнимая.
— Что угодно?
— Говори. Хочешь, чтобы я бросил все это? Я брошу. Хочешь, чтобы я переехал в другой город и сменил имя? Я так и сделаю. Для тебя все, что угодно, — выдохнул он ей в шею.
Джо долго думала. Затем мягко оттолкнула его и села.
— Я хочу, чтобы ты ответил на один вопрос, — наконец сказала она.
— Хорошо. — Арчер занервничал.
— Ради бога, нахрена ты упрятал Кракова в мой багажник?! — потребовала она. — Неужели не было бы разумнее спрятать его где-нибудь еще? Или угнать другую машину и оставить его в ней? Любой вариант!?
Он удивил ее, рассмеявшись.
— Все идеи отличные. И я бы придумал что-нибудь другое. Я даже достал телефон, чтобы позвонить Мэлу, полагая, что он поможет мне спрятать тело, не сказав отцу.
— Так что же случилось? Что привело к тому, что Краков оказался в моей машине?
— Случилась ты.
— Я... — Джо была сбита с толку. — Подожди, что?
— Ты выскочил у меня за спиной, напугав до усрачки. Я стоял с телефоном в руке, Бернард Краков лежал мертвый у моих ног, а ты смотрела на меня. Сначала я подумал: «Бл*дь, вот и все. Она больше никогда не заговорит со мной». Я только и мог, что пялиться на тебя, — сказал он. Джо на мгновение задумалась, вспоминая слова вышибалы из ночного клуба. Вспоминая шуточки подруг.
— А потом... — подтолкнула она, почти не желая этого слышать.
— И вдруг ты набросилась на меня. Практически запрыгнула на меня и высосала мой язык изо рта. Засунула руку мне в штаны, и рациональные мысли перестали существовать. Последние пять лет я мечтал о том, как ты прикасаешься ко мне. Мозги закоротило, и все, о чем я мог думать, это уложить тебя на капот твоей машины и оттрахать до потери сознания.
— Класс.
— Ты терлась о мою ногу. Мне удалось затащить тебя на заднее сиденье, и ты начала раздеваться. Это было безумие. Поэтому я вернулся, схватил тело и просто забросил его в багажник.
— Меня сейчас стошнит.
— Ты сама спросила. Но когда я вернулся в машину, ты была в отключке. Я не мог оставить тебя там, пока избавлялся от тела. Поэтому поехал домой и решил, что позвоню брату, как только мы окажемся на месте. Но, когда я парковался, ты очнулась и снова набросилась на меня. Что я могу сказать? Я думал, что пересплю с девушкой, в которую был влюблен всю жизнь, — нет ничего важнее этого, плевать, кто, что говорит. Мы отправились к тебе в квартиру, и ты зубами расстегнула мне молнию. Где ты этому научилась?
— У твоей мамы.
— Ну, теперь у меня травма на всю жизнь, потому что, прежде чем расстегнуть до конца, ты склонилась в сторону и блеванула мне на ногу. Я затащил тебя в ванную и весь следующий час держал твои волосы у затылка. Потом оставил тебя обниматься с унитазом, чтобы я мог прибраться. Я был немного пьян и чертовски устал. Выброс адреналина. Я пошел к себе, чтобы снять с себя заблеванную одежду, но в итоге рухнул на диван. Следующее, что я помню, как ты стучишь в мою дверь.
Джо глубоко вздохнула.
— Это... без сомнения… самая глупая, е*анутая история, которую я когда-либо слышала, — заключила она.
— И не говори.
— Ты оставил мертвеца в моем багажнике, потому что думал, что сейчас тебе перепадет?
— В значительной степени.
— Ты ужасный, ужасный человек.
— Ага, типа того.
Девушка на секунду замолчала.
— И ты сказал, что влюблен в меня, — заметила она. Арчер сглотнул и кивнул.
— Сказал. Ты тоже это говорила, — напомнил он. Джо тоже кивнула.
— Должно быть, я люблю тебя. Бесповоротно, глупо, самоубийственно люблю, — ответила она, изо всех сил стараясь не заплакать.
— Думаешь? — спросил Арчер, проводя большим пальцем по ее щеке. Она рассмеялась и снова кивнула, отчего из глаза выкатилась слезинка.
— Да. Как еще можно объяснить, что я терплю эти ужасные, шизанутые выходные? Любая другая девушка дала бы тебе под зад и ушла.
— Ты не можешь меня бросить, если мы формально не встречаемся.
— Ах, формально, да? Тогда, полагаю, что формально могу пойти на свидание с горячим парнем из техобслуживания нашего дома.
Арчер схватил ее за шею и снова притянул к себе.
— Осторожнее, иначе проснешься с еще одним трупом в багажнике, — предупредил он, касаясь губами ее губ.
— Слишком рано, Арчер.
— Решил честно предостеречь. Можно еще раз тебя поцеловать?
— Слишком рано, Арч...
Язык Арчера заставил ее замолчать, и Джо ничуть не возражала.
Эпилог
Тысячи часов спустя
Джо откинулась на спинку сиденья, положив босые ноги на приборную панель машины.
— Ты что, выросла в сарае?
Арчер шлепнул ее по лодыжке, но она не пошевелилась. Она вот-вот должна была пройти на новый уровень в игре на телефоне.
