Так и получилось. До самого рассвета я просидела, практически не шевелясь, глупо глядя в окно, раз за разом переживая произошедшее со мной за последнее время. Я словно стала сторонним наблюдателем собственной жизни.
Эмоции отключились, включился анализ, и единственные слова, которые приходили мне на ум, — это ужас и кошмар.
Когда дверь в комнату плавно распахнулась, я вздрогнула, однако на этот раз на пороге была всего лишь Литта. Сделав привычный реверанс, девушка поставила на столик поднос с завтраком, после чего посмотрела на меня.
– Охренеть! Месси, пора собираться.
Я с удивлением взглянула сперва на поднос, поймав себя на мысли, что аппетита нет совершенно, а затем перевела взгляд на служанку.
— Не рановато для завтрака? — вышло совершенно равнодушно.
— Приказ Его Темнейшества. Через пятнадцать минут на главной площади объявлен общий сбор.
Пожав плечами, не испытывая никаких переживаний, поднялась на ноги, подошла к шкафу и достала из него первое попавшееся платье. Даже не осмотрев свой выбор, протянула его Литте, давая понять, что можно собираться.
На сборы у нас ушло от силы десять минут, поэтому к назначенному времени мы были на площади, где собралось уже несколько сотен человек. Несмотря на то, что я впервые выбралась из дворца на улицу, рассматривать окружающий антураж мне не хотелось. Все прошло мимо меня, словно серой пеленой.
Аккуратно маневрируя между собравшимися, Литта провела меня в первый ряд, откуда было хорошо видно центр площади, где установили помост. На помосте не было ничего, кроме деревянного шеста. Выглядела конструкция достаточно странно, но у меня она не вызывала ни интереса, ни еще каких-либо чувств.
Апатия, накрывшая меня в комнате, с каждым мигом становилась лишь сильней. Хотелось просто отвернуться от всех, спрятаться, закрыться в себе.
Единственным, кто смог привлечь мое внимание, стал Моррей, вышедший из парадных дверей в сопровождении Верса и стражников. Стражников позади братьев было так много, что я не сразу смогла заметить Ангелику, которую они вели в сторону помоста, обступив плотным кольцом.
Теперь все стало на свои места. Казнь на рассвете.
Я молча и совершенно безэмоционально наблюдала за тем, как девушку подвели к столбу. Как Тьма опутала ее руки и ноги, лишая возможности сбежать. Слушала вполуха, как Моррей рассказывал о том, что я уже знала. Подставная невеста, заговор, Гранатовое королевство…
Закончив речь, Темный Принц отдал приказ привести приговор в исполнение. Толпа сразу же оживилась. Кто-то ахал, кто-то одобрительно что-то выкрикивал, кто-то, наоборот, пытался спрятать глаза, чтобы не видеть происходящего.
Я же молча наблюдала за тем, как Ангелику, извивающуюся, словно уж на сковородке, окутывают языки Тьмы. Ее казнь была чем-то похожа на сожжение на костре — с той лишь разницей, что роль огня выполняла Тьма.
Крики девушки разносились над площадью, они больше напоминали визги животного. Вероятно, они звучали ужасающе, но мне было наплевать. Наплевать, что Тьма сжирала ее, причиняя адскую боль. Наплевать, что остальные собравшиеся не могли сдерживать эмоции. Наплевать на все.
Я дождалась окончания казни и сразу же попросила Литту отвести меня в комнату. Мою просьбу девушка, в глазах которой отражался ужас, выполнила незамедлительно.
Сказав, что я ни в чем не нуждаюсь, отпустила служанку, которая, кажется, была благодарна за такое решение.
Я вновь осталась в пустом одиночестве, от которого уже начала получать удовольствие. Однако насладиться им в полной мере мне не дали. Буквально через несколько минут в мою комнату без стука вошел Верс.
Я понимала цель его визита. Не хотелось вести долгие переговоры и что-либо обсуждать, поэтому, как только мужчина закрыл за собой дверь и посмотрел на меня, проговорила:
— Отправьте меня домой.
Верс на секунду замер. Изменилось и его настроение, читавшееся в глазах. На смену равнодушию пришла некая смесь опасения и тревоги, которая, однако, уже через мгновение исчезла.
— Ты уверена?
Уверена ли я? Нет. Если честно, я уже ни в чем не уверена. Просто считаю, что так будет правильней, что так нужно.
Даже через тот слой безразличия, которым покрылись все мои чувства и эмоции, я понимала, что именно так должна поступить дальше. Несмотря ни на что.
Несмотря на то, что не могу так просто отпустить мир. Несмотря на то, что совершенно не уверена, что дома будет лучше. Несмотря на то, что я уже не могу без сомнений назвать то место, где провела практически всю жизнь, домом.
О Моррее и словах Агнеты я вообще стараюсь не думать. Мысли о нем окончательно путают все карты, поэтому я просто гоню их прочь из головы. Повторяю себе раз за разом, что принятое решение — единственное правильное. Что без него пазл моей жизни никогда не сложится.
Именно поэтому на вопрос Верса я отвечаю положительно. Сперва просто киваю, но потом этого мне кажется мало, и я громко говорю:
— Да. Абсолютно.
После этих слов становится легче. С души падает камень, пусть и небольшой. Пусть и помимо него их тут еще великое множество. Выбор сделан, и я искренне надеюсь, что этот выбор правильный.
Брат Моррея колеблется буквально мгновение, словно хочет что-то сказать, но потом передумывает, принимает мой выбор.
— Хорошо. Ты помнишь, что я говорил тебе про сутки?
— Помню, — киваю в ответ.
— Есть еще кое-что, что ты должна знать. Ты не вернешься в свою жизнь. Ты попадешь в тот мир, где тебя не существовало, в тот, каким он является сейчас. Ты увидишь, как сложилась жизнь твоих близких в реальности, где тебя никогда не было, сможешь посмотреть на их жизнь со стороны. Я должен сразу предупредить, что увиденное может тебя шокировать, расстроить или, наоборот, порадовать. Я не знаю, что ждет тебя там. Никто этого не знает.
Слова Верса заставляют напрячься, но я не подаю вида, просто киваю.
— Понятно.
— В любом случае окончательное решение — вернуться сюда или остаться там, вновь изменить судьбу своих близких и оказаться в том моменте, когда мой брат перенес тебя сюда, — только за тобой. Ты все поняла?
— Да, — мой голос не дрогнул, хотя внутри все сжалось.
— Тогда не будем оттягивать. — Верс на секунду улыбнулся, вновь стал похож на себя — дерзкого и хитрого. — Обниматься будем?
— Воздержимся, — отчего-то тоже улыбнулась.
Кажется, брат Его Темнейшества был готов к тому, что я приму такое решение, в его руках тут же начала клубиться Тьма. Верс прикрыл глаза и начал шептать заклинание. Сейчас он был слишком похож на Моррея, поэтому я не выдержала, отвела взгляд, понимая, что чем больше я думаю о Темном Принце, тем слабее мое желание осуществить задуманное.
В какой-то момент голова закружилась, а перед глазами потемнело. Я словно куда-то падала, но это падение никак не хотело завершаться. Я уже начала думать, что это никогда не закончится, как вдруг почувствовала землю под ногами.
От удивления резко распахнула глаза, на секунду зажмурилась от яркого солнечного света, но быстро привыкла.
Я стояла на одной из центральных улиц нашего города напротив входа в новенький бизнес-центр. Вокруг кипела жизнь — люди, машины. Я уже успела отвыкнуть от такой кутерьмы вокруг.
Все было так привычно, но и непривычно одновременно. Но самым странным было то, что я, несмотря на движение вокруг, чувствовала себя здесь невероятно одинокой, словно в этом мире, в моем мире, где я провела практически всю свою жизнь, не хватает чего-то важного, жизненно необходимого.
Однако эти мысли отошли на второй план, когда двери бизнес-центра распахнулись и я увидела папу.
Я еле сдержалась от того, чтобы побежать ему навстречу, но вовремя вспомнила слова Верса, а еще заметила свою одежду — то самое платье, в котором я была в том мире.
Супер! Он что, издевается? Это прощальный подарок? И как меня еще в дурку не забрали…
Ответ пришел сам собой ровно в тот момент, когда женщина в деловом костюме просто молча прошла в нескольких сантиметрах от меня.
