- Думаю, такое чувство может возникнуть. Правда, не знаю, надолго ли.
- Если бы ты видела их вместе, то поняла, что они выдержат испытание временем, - сказал он. - Перед тем, как приехать сюда, я навещал их в Небраске - в родном штате Натали. Брат пригласил меня туда, чтобы попросить быть его шафером.
- Это тебя удивило?
- До глубины души.
- Он тоже связан с мафией, как и ты? - спросила я.
- За те годы, пока мы не общались, он стал бойцом, а я возглавил собственное предприятие. Не враги, но уж точно не союзники.
- Боец? Типа киллера?
- Скорее всего, он предпочитает называть себя боевиком. Фактически он был солдатом своего босса, сражаясь с противоборствующим синдикатом. Но это в прошлом.
- И ты намерен организовать с ним совместное дело.
- Чем больше я его узнаю, тем больше понимаю, что он безжалостен, но благороден. Мысль о сотрудничестве с человеком, которому я могу действительно доверять, меня просто ошеломляет. Вдвоём мы завоюем всю Россию. Но он мне пока не верит. Два месяца назад он боялся оставить свою невесту со мной в одной комнате.
- Почему же он попросил тебя быть шафером?
- Уверен, что под влиянием Натали.
- Почему он тебе не доверяет?
- Он слышал, что я превратился в бессердечного человека, который любит играть чужими жизнями. Он считал, что, повзрослев, я превратился в копию нашего отца - ну, или, по крайней мере, унаследовал его холодность и расчётливость. Своего отца мы ненавидели.
Это отец высек его спину?
- Александр был прав? Насчёт холодности и расчётливости?
Максим невесело усмехнулся.
- Да. Это называется быть политиком. Хотя, должен признать, я держал Александра в тонусе. Когда он посчитал, что я представляю для него опасность, разуверять его я не стал. Как и много лет спустя.
Опасность?
- Почему?
- Может, меня это развлекало.
Por Dios.
- Почему вы с братьями разлучились?
От ответа он уклонился:
- Только с одним братом. Мы с Дмитрием остаёмся близки.
Говорили они друг с другом довольно часто.
- С Натали Александр стал лучше. Но Дмитрий... - Он умолк.
- Что?
- Некоторые события из прошлого сильно повлияли на него и сделали злым. И я с трудом пытаюсь принять, что он останется таким навсегда.
Похоже, эти же события имеют какое-то отношение и к шрамам Максима. У Дмитрия тоже они есть? А у Александра?
- Мне очень жаль.
- Я нахожусь между двух братьев. Один говорит, что будущее может быть радужным, а другой убеждает, что прошлое омрачает все возможные пути. Что ты на это скажешь?
- Оба могут оказаться правы. Всё зависит от того, какой ты человек.
Молчание.
- Максим, что если Дмитрий, несмотря на прошлое, кардинально изменит свою жизнь? Меч, чтобы родиться, должен познать молоток и наковальню, ведь так? Что, если он преодолеет всё, что было в прошлом, осознав, что эта победа сделает его сильнее? - Для себя я могла на это только надеяться. Лучшее ждёт впереди...
- Пойми, - рявкнул Севастьянов, - ради этого я сделаю всё, что угодно.
- Правда? Тогда почему бы тебе не показать пример?
Он резко выдохнул.
- К этому ты меня и вела, не так ли?
Я выдержала его взгляд.
- Кому-то же надо было.
Казалось, он целый час молча на меня смотрел. Потом неожиданно встал и вышел из комнаты.
- Насчёт ужина - всегда пожалуйста, - пробормотала я - Рада, что тебе понравилось. До встречи через год? - Злясь на себя за то, что подумала, будто у нас наступил, наконец, прогресс, я направилась на освещённый балкон.
Воздух был тёплым, как в наш первый вечер у бассейна. Подойдя к перилам, я посмотрела вниз.
С пляжа доносились мягкие звуки латиноамериканской мелодии. На тёмных волнах покачивались лодки, их мачты к Рождеству были украшены фонариками.
Я услышала, как он тоже вышел на балкон. Не говоря ни слова, не касаясь меня, он просто стоял за спиной, но так близко, что я ощущала исходящее от его кожи тепло.
Мы стояли так несколько долгих минут. Искушение откинуться назад, оказавшись в его объятьях, становилось просто невыносимым.
Какое-то движение. Моргнув, я посмотрела вниз. На моей шее он застегнул нитку жемчуга ослепительной красоты. Ожерелье, должно быть, стоило целое состояние. С чего бы ему делать такой подарок?
Его губы запечатлели на шее нежный поцелуй.
Так вот в чём он колебался весь день! Сомневался, стоит ли дарить девушке из эскорта подарок, а потом всё-таки его купил.
Когда он повернулся, чтобы уйти, я поймала его руку.
- Почему?
Максим отвернулся, но я слышала, как он пробормотал:
- Потому что это моё самое лучшее Рождество.
- Держи, - неприветливо сказал Севастьянов, вручая мне суперсовременный ноутбук.
Это было Рождественское утро, восьмой день моего курортного отдыха, и до его появления я читала деловые журналы, сидя на диване.
- Ещё один подарок? - То, что он со мной заговорил, обрадовало меня больше нового компьютера.
Прошлым вечером он, ни слова не говоря, ушёл из отеля в футболке и шортах, а вернулся два часа спустя, потный и весь в песке. Меня разочаровала упущенная возможность побегать по пляжу вместе с ним. Но потом он познакомил меня с агрессивной потной разновидностью секса, так что у меня зубы клацали, и я его простила.
- Да, ещё один подарок, - ответил он.
- Тогда spasibo, Максим.
О, я заметила, что русскому это понравилось.
- Pozhaluysta. Но есть одно условие. В компьютере есть папка с присланными мне предложениями о покупке недвижимости. - Он, как ни в чём не бывало, сел рядом, включив и свой ноутбук. - Я собираюсь их проанализировать. Если хочешь, можешь тоже их просмотреть и сообщить, какой бы ты сделала выбор.
- Тебе интересно моё мнение?
- Ну, пока ты со мной, я собираюсь пользоваться твоими мозгами.
Пока я с ним. Сколько, сколько ещё? Я вспомнила наш продолжающийся "зеркальный" диалог. В ответ на "ты будешь скучать по этой попке" он приписал "хорошо, что она моя".
Я ответила: "На выходе только дверь по ней и хлопнет".
Пытаясь вести себя так, словно моё сердце было надёжно защищено, я всё равно чувствовала, что влюбляюсь. Не просто какое-то увлечение. Всё по-настоящему.
Нет-нет, Кэт. Через три дня ваши пути разойдутся, надо лишь продержаться до этого времени. К тому же, то, что я в него влюблялась, означало, что делать этого не следует ни в коем случае. Научный подход!
