Красс уже приближался к центру лабиринта. Так же и другой участник: сейчас он убегал от двух митов – больших диких собак с острыми саблевидными зубами. Миты загнали парня в тупик и исчезли. Куда ему двигаться дальше, он не знал. Его растерянное лицо нам хорошо было видно. Убегая от митов, он запутался в каверзном пространстве.
Красс замер, словно на что-то наступил. Через секунду проход завалило крупными блоками. Интересно, если бы он сделал шаг, его бы засыпало? Адреналин зашкаливал, на трибунах становилось жарко – даже прохладный осенний ветерок не остужал разгоряченной крови.
В лабиринте участники все время находили мешочки с золотом, привязывая их себе на ремень. Дополнительный груз, пусть и драгоценный, только мешает.
Красс не стал идти назад, а решил разобрать завал. Наверное, это правильно – так хотя бы не запутается. Пока он разгребал и утаскивал камни, другой участник все ближе подбирался к центру. Разгрести полностью завал не под силу и армии, поэтому, убрав камни в сторону, парень освободил себе небольшой лаз, через который смог перебраться на другую сторону.
Не знаю, на что там наступил другой участник, но все вокруг виделось в зеркальном отражении. Найти вход стало сложно. Необходимо прежде разрушить иллюзию. Можно попытаться, пройти этот участок наугад, но пока у него ничего не получалось.
Перед самым центром дорогу Крассу преградила девушка с синими волосами.
– Это капурия! – крикнула мне Диана в ухо, из-за шума я бы по-другому ее не услышала.
– Что она умеет?
– Она хорошо пользуется чарами. Некоторые капурии воздействуют на слух, другие управляют зрением, есть кинестетики. Могут наложить чары забвения, влюбить в себя, околдовать – верить им нельзя. Заметила, как хранитель выбросил заклинание, наверняка какой-нибудь щит. Они о чем то негромко беседовали, девушка не пускала Красса пройти дальше. Вокруг нее змейкой блестела серебристая мелкая пыль.
– Эта, наверное, визуал, – сказала Лина, – они любят пыль в глаза пустить. Синие волосы, блеск кожи, золотые узоры на лице.
– Крассу лучше на нее не смотреть, – проговорил Алан.
– Он и не смотрит, его глаза опущены.
Мы долго ждали, чем закончится их противостояние. Все заметно нервничали, вставали со своих мест, кто-то еще умудрялся давать бестолковые советы. Молниеносное движение – никто ничего не успел понять. Только что Красс стоял рядом с девушкой и она пускала свои флюиды, очаровывая мужчину, а теперь прижата лицом к изгороди. Руки зафиксированы над головой и обмотаны лианой, вырванной из стены лабиринта. Капурия что-то кричит, дергает головой, пытаясь развернуться в сторону мужчины. Красс что-то шепчет ей на ухо. Мужская половина стадиона смеется, улюлюкает, словно действительно слышат, о чем речь. Скорее всего просто догадываются.
Неважно, что происходит на трибунах. Важнее, что Красс успевает дойти до центра первым. Но и другой участник смог избавиться от иллюзии. Императорский хранитель первым взошел на помост. Но тут он стал подниматься ввысь – стеклянная лестница без перил появилась, словно из воздуха.
– Куда она ведет? – чуть слышно произнесла я, ни к кому определенно не обращаясь. Ответа не дали.
Как только он наступил на стекло, огромная пирамида стала подниматься из-под земли.
– Последнее задание, – с придыханием произнес кто-то рядом.
Мы смотрели как завороженные, не отрывали глаз. Лестница была какая-то шаткая и без перил, но хорошая закалка Д.оборотня не мешала ему смотреть вниз. Он уверенно балансировал и двигался к новой цели.
Пирамида полностью поднялась и со скрипом остановилась. Мне было просто смотреть на это страшно, а как не кружится голова у Красса, я не представляю. Пирамида стояла посреди воды, которая билась о ее стены, словно океан о скалы. Вокруг разбросаны небольшие плиты, которые под весом уходят под воду. Перепрыгивая с одной платформы на другую, хранитель приблизился к стене пирамиды. Зацепившись руками за выступ, он подтянул тело вверх. Но тут из стены посыпался град мелких камней. Ощутимого вреда они, может, и не нанесли, но от неожиданности Красс упал в воду. Волны не позволяли ему зацепиться вновь за стену, приходилось тратить много сил, чтобы не утонуть и выбраться из опасной ловушки.
– Ух, намудрили маги, – сказал кто-то.
– Сил у него и так уже не осталось, а второй вон, ползет по стеклянному мосту. – Диана от переживаний зажимала кулачками рот.
Наконец-то удалось зацепиться за выступ – теперь Красс был более собран, понял, что испытание не так просто, как ему показалось. Сюрпризы не заставили себя долго ждать. Быстро работая руками и перебрасывая тело с одного зацепа на другой, он поднимался на одних руках, в какой-то момент на него чуть не полыхнуло огнем из отверстия стены, парень вовремя успел убрать лицо.
Другой участник достиг платформ, но если Красс не сорвется, он выиграет! Его как раз в это время окатило хорошенько водой из водопада. Он ничего не видя перед собой, двигается каким-то шестым чувством в правильном направлении. До победы осталось совсем немного.
– Поднажми! – скандировали трибуны. Все болельщики стояли на ногах. – Красс! Красс! Красс! – разносилось со всех сторон.
Второму участнику было легче: он видел, как упал Красс, и сейчас старался не допускать ошибок, следуя проторенной дорогой. Он быстро нагонял хранителя. Надеяться ему оставалось только на падение Красса.
Опять Крассу не повезло. Не знаю, на что он там нажал, но почти у победной вершины завертелся настоящий ураган, сдувая его со стены. Он крепко держался, но в любой момент мог сорваться. Мы все сжали кулачки, мое сердце готово выпрыгнуть из груди.
– Держись! – кричу, срывая голос.
– Только не падай! – Рядом кричит Диана.
– Мы за тебя болеем! - поддержала Лина. Мы не замечали, что происходит вокруг, напряжение стояло такое. Что его можно было резать ножом.
Одна Саяна ничего не кричит. Поднимаю на нее глаза – а она сидит с закушенной губой, по подбородку стекает струйка крови. Айрону все равно, что там с Крассом – сейчас он смотрит только на жену. Уговаривает ее не нервничать, не портить свои губы, обещает, что его хранитель обязательно победит.
Все-таки Красс срывается и летит вниз. Стадион замолкает. Ему удается зацепиться за выступ где-то на середине стены. Быстро движется в противоположную от урагана сторону, поднимаясь все выше. (1bd23)
Ураган ему преодолеть было не под силу, и он специально сорвался. С другой стороны пирамиды соперник движется вровень с Крассом. Хранитель, словно открыв запасной резерв физических сил, быстро преодолел оставшийся путь, взобравшись на вершину. Закрытый ларец он первым взял в руки и высоко поднял над головой.
Стадион взорвался. Мы безумно радовались победе Красса. Кричали, плясали, прыгали и обнимались. Мужчины вели себя скромнее, но радовались не меньше нас. Через минуту и второй участник поднялся на пирамиду. Им рукоплескали стоя. Они молодцы, настоящие чемпионы. Красочное получилось зрелище. Мы досидели до конца, посмотрели церемонию награждения, выслушали слова благодарности победителя. Приподнятое настроение не отпускало нас.
Кто-то подал идею сходить в кафе. Мы с Дианой точно не пойдем – надо отдохнуть перед учебой. Лина без нас идти не захотела. Попрощавшись, со всеми мы отправились в общежитие, хранители нас проводили.
Глава 14
Таяла.
Неделя после выходных пробежала незаметно. Каждый день я наведывалась в башню к магистру Смонгу, но встретиться нам не удавалось – он еще не вернулся. Занятия по практической магии я проваливала раз за разом, и свои угрозы профессор Гераст в среду исполнил.
– Устал я смотреть на твои тухлые попытки что-то нам продемонстрировать. О чем это я? – Он скривился, как от сильной боли. – Ты даже попыток не делаешь. Никакой заинтересованности в результате я не вижу.
Эдвард стоял в стороне, пусть и не принимал участия, но, судя по всему, с коллегой был согласен. Мне проще, когда Эдвард один проводит занятия, можно не напрягаться, а с профессором Герастом от моих потуг только хуже получается, еще и бездарью называют.
