— Отличная работа, миссис Грей. — Крутит головой из стороны в сторону, потом обнимает меня за талию, притягивает к себе, целует, тычется носом в живот, щекочет. — Спасибо.
— Не за что. — Я наклоняюсь и целую его.
— Уже поздно. В постель. — Он игриво шлепает меня по попе.
— Мне еще надо прибраться здесь.
Волосы разлетелись по всему полу. Кристиан смотрит на них и хмурится, как будто мысль об уборке никогда не приходила ему в голову.
— Ладно, принесу щетку, — хмуро говорит он. — Не хочу смущать прислугу твоим неподобающим видом.
— А ты знаешь, где щетка? — спрашиваю я с невинным видом. Кристиан останавливается.
— Э… нет.
Я смеюсь.
— Сама схожу.
Забираюсь в постель и жду Кристиана. А ведь день мог закончиться совсем по-другому. Я так на него злилась, и он злился на меня. И что теперь делать со всей этой ерундой насчет управления компанией? Ни малейшего желания чем-либо управлять у меня нет. Я — не он. С этим надо что-то делать. Может, надо завести какой-то пароль специально для тех случаев, когда он начинает командовать и распоряжаться… когда становится, грубо говоря, задницей. И пусть пароль будет «задница». А что, неплохо придумано.
— Что такое? — спрашивает Кристиан, подходя к кровати. На нем пижамные штаны и ничего больше.
— Ничего. Просто подумала…
— О чем? — Он вытягивается рядом.
Ну вот. Опять у меня ничего не выйдет.
— Послушай, я не хочу управлять компанией.
Кристиан приподнимается на локте и смотрит на меня сверху.
— Почему?
— Потому что меня никогда к этому не тянуло.
— Ты справишься, Анастейша.
— Мне нравится читать книги. Управлять компанией — это совсем другое. Я уже не смогу читать книги.
— Ты могла бы заниматься творческой работой.
Я хмурюсь.
— Видишь ли, — продолжает он, — чтобы управлять успешной компанией, нужно использовать талант каждого имеющегося в твоем распоряжении сотрудника. Если твои таланты и интересы лежат в этой сфере, ты и выстраиваешь компанию соответствующим образом.
Что?
— Не отказывайся вот так, сразу. Ты очень способная женщина, Анастейша. Я думаю, ты могла бы справиться с чем угодно, если бы только постаралась как следует.
Ух ты. И откуда, хотелось бы мне знать, ему это известно?
— А еще меня беспокоит, что работа будет отнимать слишком много времени.
Он хмурится.
— Времени, которое я могла бы посвятить тебе. — Я пускаю в ход секретное оружие, и его глаза темнеют.
— Я знаю, что ты делаешь, — бормочет он с усмешкой.
Черт!
— Что? — Хлопаю ресницами.
— Пытаешься отвлечь меня от дела первостепенной важности. Ты всегда так делаешь. Просто не принимай решения второпях. Не отказывайся, Ана. Подумай. О большем я не прошу.
Он наклоняется, сдержанно меня целует, проводит пальцем по щеке. Похоже, этот разговор надолго. Я улыбаюсь ему, а память вдруг подбрасывает кое-что, сказанное им раньше.
— Можно вопрос? — осторожно спрашиваю я.
— Конечно.
— Ты сказал сегодня, что если я разозлюсь на тебя за что-то, то могу выместить злость в спальне. Что ты имел в виду?
Кристиан напрягается.
— А сама-то как думаешь?
Черт. Придется выкладывать.
— Что ты захочешь, чтобы я тебя связала.
Он удивленно вскидывает брови.
— Э-э… нет. Я вовсе не это имел в виду.
— Ой… — невольно вырывается у меня.
— Так ты хочешь связать меня? — Он все-таки уловил нотку разочарования и, похоже, шокирован.
Я краснею.
— Ну…
— Ана, я… — Он останавливается, лицо его словно накрывает тень.
— Кристиан, — с тревогой шепчу я и, повернувшись, приподнимаюсь на локте. Протягиваю руку, поглаживаю его по щеке. В больших серых глазах — страх.
Он печально качает головой. Дело дрянь.
— Кристиан, перестань. Это неважно. Я просто подумала, что ты сам хотел этого.
Он берет мою руку, прикладывает ладонью к груди, и я чувствую, как колотится его сердце. Черт! Да что же с ним такое?
— Ана, я не знаю, что буду чувствовать, если ты станешь трогать меня связанного.
У меня как будто мурашки по черепу. Он так это говорит, словно признается в чем-то тайном, нехорошем.
— Для меня это все еще слишком ново, — негромко говорит Кристиан.
Надо же. Обычный вопрос. Я вдруг понимаю, что, хотя Кристиан и прошел большой путь, конец еще неблизок. Тревога сжимает сердце. Наклоняюсь — он замирает, но я лишь целую его в уголок рта.
— Кристиан, я просто сказала, не подумав. Пожалуйста, не волнуйся. Пожалуйста, не думай об этом больше.
Я снова целую его. Он стонет, отвечает тем же и вдавливает меня в матрас. Сжимает руками мой подбородок… и вот уже все позади и мы снова забываемся друг в друге.
На следующее утро просыпаюсь еще до будильника. Кристиан обвился вокруг меня, как плющ: голова — на груди, руки — на талии, нога застряла между моими. Мало того, он еще и скатился на мою сторону кровати. Всегда одно и то же. Стоит нам поспорить вечером, как все вот этим и заканчивается: он сворачивается у меня под боком, а мне жарко и неудобно.
Ох, мои Пятьдесят Оттенков! Какой же он бедненький и несчастненький… в некоторых отношениях. Кто бы мог подумать?
Перед глазами — знакомый образ: грязный, неприсмотренный, несчастный мальчик. Этот образ постоянно меня преследует. Глажу его по стриженым волосам, и меланхолия отступает. Кристиан ворочается, открывает заспанные глаза, смотрит на меня и пару раз мигает.
— Привет. — Улыбается.
— Привет. — Люблю просыпаться под эту улыбку.
Водит носом по моим грудям, довольно мурлычет.
Его рука ползет по моей талии, по прохладному атласу халата.
— Ты такая соблазнительная, — бормочет он и бросает взгляд на будильник, — но мне надо вставать. — Потягивается, откатывается от меня, поднимается.
Я лежу на спине, заложив руки за голову. Любуюсь…
Кристиан раздевается — пора в душ. Я смотрю на него — само совершенство. Ни убавить, ни прибавить. Я бы и волоска не изменила… ну, разве что подстригла бы, когда отрастут.
— Созерцаете и восхищаетесь, миссис Грей? — Он вскидывает иронически бровь.
— Прекрасный вид, мистер Грей.
Кристиан усмехается и швыряет мне в лицо штаны, но я успеваю вовремя их схватить. Хохочу, как школьница. Он наклоняется с недоброй ухмылкой, стягивает одеяло, хватает меня за лодыжки и тащит вверх. Рубашка задирается, я пищу, а он атакует меня серией быстрых поцелуев — колени, бедра… о…
— Доброе утро, миссис Грей, — приветствует меня миссис Джонс. Я вспоминаю ее вчерашний визит к Тейлору и краснею.
