Тяжело вздохнув, и ковыряя пальчиком паркет, наследник выдает:
— Я не принц.
— Простите?
— Прощаю. Я не принц. Меня зовут Максим Белов, я человек, родом из России. Попал в автокатастрофу, очнулся здесь. По-моему, это другой мир.
Вот ТАКОГО, Лиорлилль предположить не мог даже в кошмарном сне. Что же делать?
Сидим. Пялимся друг на дружку. Я жду реакции на мои слова, но пока ушастый тормозит. Завис, что ли?
— Эй, — пощелкал пальцами у него перед глазами. Типа, реакцию проверяю.
Сработало! Взгляд стал более осмысленным, сфокусировался на мне.
— Спокойно. Без паники. Мы сейчас встанем и пойдем в гостиную. Там и поговорим, — говорит короткими рублеными фразами. Это ему так проще или он думает, что я дебил?
— Ага, — ну, не спорить же мне с ним, правда?
Чтобы подняться, мне пришлось сначала встать на четвереньки. Мир чего-то так закача-а-ался. Фух, тошнит. Стою. Балансирую на четырех костях… Тут, неведомая сила в лице эльфа поднимает меня за шкирку в воздух. Мда. Теперь я висю как котенок, лапками болтаю, прям нос к носу с магистром. Тот посмотрел на мою физиономию радикально зеленого цвета (я в зеркале разглядел) и только хмыкнул. Недолго думая, подхватил меня на руки и пошел. Я прифигел немножко. Первый раз в жизни меня на руках таскают! Раньше как-то все больше я. Но возражать сейчас сил нет. Мне реально херово. Оттранспортировав мою тушку обратным маршрутом в спальню, уложил на кровать. Так, вроде ж гостиную обещали?! А, ладно. Лежать в кровати мягче. Подложил под спину подушек побольше и уставился на этого магистра. Надо имя еще раз спросить, а то неудобно как-то… Он опять уселся в кресло и смотрел на меня задумчиво.
— Итак. Вы утверждаете, что являетесь иномирянином Максимом Беловым, а не принцем Габриелем нерг Шаарахом, единственным наследником императора Нершата нерг Шаараха, правителя Великой дроуской Империи Нерксаа?
— Э-э-э, — вот когда он ТАК сказал, я как-то даже засомневался. — Да.
— Хм. Странно. Я не ощущаю никаких существенных изменений в ауре.
Эльф, прищурившись, пристально меня разглядывал, склоняя голову то к одному плечу, то к другому. Его хвост, из волос на голове, забавно мотылялся следом.
— Это хорошо? Или плохо? — Спрашиваю настороженно.
Кто их знает, что тут положено за присвоение чужого тела. К тому же единственного наследника целой империи. Кстати, я, оказывается, теперь дроу. Никогда не думал, что дроу такие хилые. Хотя, может, это только мне так повезло. Эх.
— В нашем случае, скорее, хорошо.
Интересно. Он мне прям вот так поверил? А может, я принц, просто дурочку включил? Решаюсь озвучить свои сомнения.
— А почему ты мне поверил? Ну, что я не принц? — Жду ответа, затаив дыхание.
— Видите ли, я, как большинство эльфийских магов, слышу, когда мне врут. Вы не соврали ни разу.
Ой, мля-а-а-а… Я попал. Если они тут все через одного детекторы лжи ходячие, то меня вычислят на раз. Так, куда драпать? Жить как-то резко захотелось. Мой взгляд заметался по комнате в поисках путей отступления. Почему-то в альтруизм дроу я не верю. Все фантасты как один сходятся во мнении, что это крайне корыстная и злопамятная раса! Не может же такая толпа народа ошибаться?!
— Спокойно, принц! — О, это эльф. А я как-то даже забыл про него в свете последних высказываний.
— Взрослые эльфы, как светлые, так и дроу, умеют защищаться от этого! А дети, как вы, имеют необходимые амулеты. Просто сейчас его на вас нет, любые амулеты создают помехи при проведении ритуалов. Вот мы с вас все и сняли. Когда воскрешали.
Фух… прям полегчало! Так, что там он бухтел?
— Дети? Я теперь что, ребенок? — Ой, что-то мне это не на-а-авится. Я, конечно, и так не ахти какой и взрослый, девятнадцать лет не возраст. Но чтоб совсем уж маленьким, что-то не хочется…
— Вам сейчас тридцать четыре года. По человеческим меркам это где-то пятнадцать, насколько я помню. Совершеннолетие у дроу наступает в восемьдесят, а живут эльфы более десяти тысяч лет. Во всяком случае, факт такого долголетия достоверно зафиксирован.
Мда. Круто, однако. Я задумался. Эльф терпеливо сидел и ждал.
— Послушай, э-э-э, как тебя зовут, я не запомнил? — Просяще смотрю на него.
— Лиорлилль.
— Да, спасибо. Послушай, Лео, а что мне теперь делать?
Лиорлилль поморщился, когда я так извратил его имя, но промолчал. Немного подумав, он, накручивая прядь волос на палец, начал рассуждать.
— Понимаете, принц, кстати, советую привыкать к своему новому имени. Это для вашего же блага! — Спешит уточнить, как будто я возражаю.
— А я что, я ничего. Надо, так надо. Только еще раз повтори, как меня зовут, я не запомнил.
— Габриель нерг Шаарах, наследник императора Нершата нерг Шаараха, правителя Великой дроуской Империи Нерксаа.
Фух. Мда. Надо записать на бумажку.
— То есть, меня зовут Габриель?
— Ну, можно и так. Но полное имя выучить придется, — я недовольно насупился: девчачье имя у меня какое-то!
— Если больше нет вопросов, я продолжу? — Спрашивает, вопросительно на меня глядя.
— Угу, — я устраиваюсь поудобнее, ложусь на бок и подпираю щеку рукой.
— Так вот, понимаете ли, принц, вы являетесь единственным наследником императора дроу. Ваш отец очень вами дорожит. Ходят слухи, что у него больше не может быть детей. По этой причине он не будет рад узнать, что его сына подменил какой-то иномирянин, к тому же человек. Даже несмотря на то, что тело фактически осталось тем же, душа-то уже другая. — Сказал и вопросительно на меня смотрит. Я понял, не дурак. Папочка порежет конкретно меня на ленточки.
— И какой же выход? Ты же не стал бы со мной говорить, если бы его не было, так?
Лео согласно кивнул. Я проявляю просто-таки чудеса сообразительности!
— А выход такой. Вы делаете вид, что на самом деле принц Габриель!
Гениально. Я скептически смерил этого ушастого взглядом. Он меня за лоха принимает? А вот, типа, никто не догадается!
— А вокруг одни идиоты, и никто не заметит, что я немножко не в теме?
— Некому замечать. Все сопровождавшие вас дроу погибли под лавиной. Новых в ближайшее время не прибудет. Потом, при дворе Мальраха — так называется светлоэльфийское королевство, мы сейчас находимся в его столице, — видя мое непонимание, пояснил Лео. — При дворе вы особенно ни с кем не общались. Так что тут все гладко.
— Ну, хорошо. Но мне же придется когда-то вернуться к дроу? Как быть там?
— Здесь все неоднозначно. Согласно заключенного правителями брачного договора, вы должны оставаться на территории светлых эльфов минимум на протяжении десяти лет. Это обговоренный срок помолвки. А за десять лет многое может измениться! Можно сослаться на частичную потерю памяти, случившуюся после несчастного случая. Да, на потерю памяти вообще можно сослаться! Это объяснит ваши промахи в первое время.
