На окраине Ареццо Марко купил перевязочный пакет для Валерии, но остановиться всё-таки не решился. Он хотел как можно быстрее выбраться из города и затеряться в сельской местности. Валерия не жаловалась и бодро топала за ним, оглядываясь по сторонам. Сначала она была в шоке от того, что Марко потащил её в какие-то виноградники по просёлочным дорогам. На это мужчина объяснил, что знает эти места очень хорошо. К его удивлению, Лера успокоилась мгновенно и доверчиво пошла за ним. Такая уверенность в нём согрела душу Марко, и он уже второй час улыбался, как подросток.
Когда в районе Кьяссы Марко указал Валерии на тропинку, ведущую в лес, девушка не сомневалась. Очень быстро ощущение слежки оставило их. Проследить за ними и правда было невозможно, и это помогло обоим успокоиться и перестать тревожно оглядываться по сторонам. Всю дорогу Марко рассказывал Валерии об этих местах, стараясь отвлечь. Когда они скрылись в гуще деревьев так, что их невозможно было увидеть издалека, Марко, наконец, остановил их. Он позволил девушке напиться воды и принялся перевязывать её руки. Глядя, как Марко бережно снимает бинты, девушка всё-таки не удержалась:
– Мне очень жаль синьора Франко, – прошептала она.
– Валерия, во-первых, время скорбеть будет потом. Сейчас нам нужно спрятать тебя и добиться поимки этого маньяка. Роберто явно оставил все материалы, его коллеги сложат два и два. Возможно, он уже в наручниках.
– А как мы об этом узнаем?
– В каком смысле? – не понял Марко.
– Вы ведёте меня в какую-то глушь, телефонов у нас нет… Откуда мы узнаем, можно уже выходить к людям или ещё нельзя?
– Посидим пару дней, потом я выберусь в Кьяверетто. Там есть стационарные телефоны. Позвоню в полицию, и всё.
– А во-вторых?
– Что во-вторых?
– Ну Вы сказали, что, во-первых, потом будем думать. А во-вторых?
– А во-вторых, мы вообще не знаем, что там произошло. Роберто – профессионал. Он мог и выжить… – буркнул Марко.
Они оба понимали, что Марко сам не верит в такую возможность, и говорит это только для того, чтобы подбодрить Валерию. Но девушка не возражала. В Кьяверетто Марко наведался в продуктовую лавку и запасся непортящимися продуктами на несколько дней. Мужчина испытывал странное удовольствие от того, что несколько дней Валерия будет заперта с ним в одном доме, и что он будет заботиться о ней.
От деревни до дома его родителей было всего около получаса ходьбы, и владелец лавки был знаком с Марко. Мужчина представил девушку, как свою <a>moglie</a><a href="#_msocom_60" id="_anchor_60" name="_msoanchor_60" uage="JavaScript">[I60]</a> . Старичок цепко оглядел обоих, а потом сердечно поздравил Марко с женитьбой. Он добавил им в пакет каких-то продуктов и долго распинался о том, каким хорошим ребёнком был Марко.
– Вы жили неподалёку? – с интересом спросила Валерия.
– Да, cara. Я веду тебя к себе домой… Точнее, в дом моих родителей.
Марко вдруг оробел. А согласна ли Валерия на такую скорость развития событий? Не слишком ли он на неё давит? Может, стоило укрыться где-нибудь в нейтральном месте? Нет! Не стоило!
– В тот, в котором был пожар? – участливо спросила девушка.
Марко кивнул.
– Я восстановил его. Ну, почти, – смутился Марко. – Там пока почти нет мебели. Или совсем нет. Я не знаю…
– Я уверена, что мне понравится, – Валерия поспешила его успокоить.
Девушка смотрела на него с такой теплотой и пониманием, что Марко немного успокоился. Они быстро добрались до дома. К нему вела грунтовая дорога, по которой какое-то время не ездили. Она успела немного зарасти травой, но это совсем не мешало идти. Дорога шла через лес, и Валерия с интересом осматривалась вокруг.
– Совсем не похоже на наши леса… – задумчиво проговорила она.
– Тебе нравится здесь?
– Да. Природа красива. И у нас, и здесь. Я люблю лес.
– У нас осталось мало лесов. И почти все – в горах, – пояснил Марко.
– Здесь уж точно можно спрятаться, – сказала Валерия, посмотрев на него.
Впервые с их спешного побега из Ареццо на лице девушки заиграла лёгкая улыбка. В этом лесу и правда было спокойно. Дом стоял на небольшой прогалине. Это был небольшой двухэтажный домик из светлого желтоватого камня. Крыша, покрытая черепицей, и деревянные ставни на окнах придавали ему неповторимый колорит. Следов пожара совсем не было видно. Марко об этом позаботился.
Дом отмыли самым тщательным образом. Все прогоревшие деревянные балки заменили на металлические. Марко с параноидальной тщательностью следил за тем, чтобы дом стал негорючим, деревянными он согласился оставить только ставни. Даже ткани для интерьера подбирали огнеупорные. Валерия сбилась с шага и смотрела на дом, открыв рот.
– Нравится, cara?
Марко спросил это с некоторой дрожью в голосе. Ему очень хотелось, чтобы Валерии понравилось. Он вдруг понял, что за всё время ни единого раза не приводил женщин в этот дом. Даже когда жил там, не говоря уже о том времени, когда он перебрался в Рим. Валерия была первой, кого он впускал в эту часть своей жизни. И ему было мучительно жаль, что в живых нет его родителей. Он был бы горд представить им Валерию.
