— Ты не узнала ничего о моем стилисте? — спрашиваю я в десятый раз.
— Он уехал в Дистрикт-1, Китнисс, — грустно отвечает девушка. — В ателье сказали: отправился выбирать драгоценные камни для новой коллекции вечерних платьев.
— И когда вернется?
— Не раньше, чем через десять дней, — словно побаиваясь моей реакции, опуская глаза, отвечает Кассия.
— Десять дней! — разочарованно стону я. — Это же целая вечность.
— Но ты же здесь в безопасности, — утешает она, опуская руку на моё плечо.
— Но это неправильно, — качаю я головой. — Я не хочу подвергать вас риску. Вы и так много для меня сделали. Мне неудобно перед всеми вами.
— Дорогая, тебе не о чем переживать, — мягко улыбается Лорен, пытаясь успокоить. Маленький Кассиан подходит ко мне, заглядывая прямо в глаза. Если вдруг он пострадает, я себя не прощу. Нет, так не может больше продолжаться. Надо придумать иной план. С этой мыслью я засыпаю вечером.
***
На утро Кэсси входит в кухню, снова прижимая крошечный телефон к уху. Не такой, как был у меня или Пита, а с совсем маленьким экраном. Как она сказала, вернувшись с работы пару дней назад: «Сэм подарил. Видимо, чтобы всегда иметь возможность меня контролировать».
— Да, дома, дома, — устало вздыхает она. — Печем с мамой лепешки. Да, она рядом, — девушка опускает телефон, зажимая динамик ладонью и шепчет: — Прости, мне пришлось ему рассказать, но ты можешь не беспокоиться, Сэм никому тебя не выдаст.
Я пожимаю плечами. Все равно надолго я здесь не задержусь.
— Мы никуда не пойдём.
«Ее парень ужасно ревнивый, — думаю я, — если он будет продолжать в том же духе, то я не завидую этой девочке».
Я подхожу к столу, смахивая с неё остатки муки в ладонь, вспоминая, как Пит делал точно также. Именно кухня, где между нами происходили самые впечатавшиеся в память моменты, всегда будет ассоциироваться с ним.
Я случайно рассыпаю муку на пол, и Лорен бросает на меня обеспокоенный взгляд. Приказываю себе собраться и продемонстрировать мастерство выдержки, чтобы снова едва не разрыдаться, как это случилось позавчера, когда она решила испечь персиковый пирог.
— Можно подумать, жизнь сама по себе не убивает, — смеётся Кэсси, не обращая на нас внимания и словно передразнивая парня. — Твои же слова.
Я медленно поворачиваю голову и оторопело гляжу на нее. Что-то подобное сказал Пит, когда я ругала его за то, что он курит. В голове появляется совершенно дикая мысль, но чем дольше я о ней думаю, тем более правдоподобной она кажется.
— Китнисс? — поднимает брови девушка в ответ на мой удивленный взгляд. Я медленно приближаюсь к ней, и Кассия начинает инстинктивно отступать. — Что-то случилось? — испуганно спрашивает она.
Словно на охоте я продолжаю загонять её в угол, и когда отступать больше некуда, Кэсси ударяется спиной о стену. Я вырываю телефон из её рук и, выдохнув, прислоняю к уху.
— И сколько ещё времени ты собирался держать меня в неведенье, заставляя их разыгрывать этот спектакль? — с трудом выдавливаю я из себя. Меня начинает трясти так, словно я наступила на оголенный провод. — Я почти неделю сходила здесь с ума, а ты всё это время молчал. Поверила во всю чепуху, что ты нес, но стоило мне допустить только одну ошибку, так ты тут же умчался к ней.
— Китнисс, дай мне объяснить. — Я крепко зажмуриваюсь, услышав знакомый голос.
— Так же как ты дал мне? — с трудом выдавливаю я из себя слова.
— Давай я приеду, и мы поговорим. Побудь там, пока всё не решится.
— Пока не решится что? — грубо перебиваю я Пита. — Пока ты, наконец, не определишься: нужна я тебе или нет? Или, может, она? Сколько ты планировал держать меня взаперти? Или ты так проверял достойна ли я прощенья?
— Китнисс, всё просто выглядит так, но на самом деле…
— Я не хочу тебя видеть, Пит. Никогда. И помощь мне твоя не нужна, — кричу я в трубку, не в силах совладать с яростью и отключаю телефон, чтобы больше не слышать его голос.
— Китнисс, послушай, —Лорен касается моего плеча, стараясь успокоить, — все иногда ошибаются. Пит многим рисковал, чтобы помочь тебе сбежать.
— Значит, вы тоже в курсе всей истории? — спрашиваю я, готовая сорваться с места. — Тогда объясните: зачем он держит меня тут, не собираясь ничего объяснять и даже не соизволив поговорить? — Мое терпение лопается громко и с треском, накрывая всех взрывной волной. — Кэсси? — Резко поворачиваюсь я к девушке. Она виновато опускает глаза.
Все вокруг знают, что к чему, но без разрешения Пита не могут сказать и слова. Неужели это такая изощренная месть за то, что мы с Хеймитчем общались на арене, не обращая на него внимания?
— Спасибо, что помогли, я этого не забуду, — киваю я одной и второй, разворачиваюсь и выхожу. Сначала из кухни. Потом из дома.
Я бегу, накинув на голову тонкую шаль, которую схватила у порога. Скрываю лицо и волосы, избегая смотреть в глаза прохожим. Возможно, другая девушка была бы рада, что её парень позаботился о ней, но только Пит не мой парень, а я не такая девушка. Он просто манипулировал мной, точно зная, какой поступок я совершу. Снова сделал марионеткой. Не хочу! Сначала Сноу, теперь Пит. С самых Игр мной манипулировали так часто, что теперь одна мысль об этом вызывает в груди горячую раскаленную ярость.
В голове, как последнее пристанище, горит лишь имя Цинны, и на данный момент его дом — это единственное место, где я смогу оказаться в безопасности. Я прохожу мимо круглого фонтана, украшенного мраморными статуями, останавливаясь перед картой города.
— Выберите место, куда Вам необходимо попасть, — произносит вежливый механический голос, когда я подхожу ближе. Я прикасаюсь к огромному экрану пальцем, ввожу туда: «Цинна, стилист», и в ответ на нем тут же высвечивается несколько маршрутов, как можно добраться до его ателье.
Телефон в кармане начинает разрываться. Я смотрю на экран, на котором высвечивается имя Сэм, и не нахожу в себе сил ответить. После нескольких пропущенных звонков экран загорается коротким сообщением: «Где ты?».
Я закрываю телефон, так ничего и не решив. Спустя еще десять минут приходит второе сообщение: «Китнисс, можешь не отвечать, но я надеюсь, что ты хотя бы читаешь сообщения. Ты зла на меня. Я на тебя тоже. Но я не могу позволить тебе уйти. Давай поговорим. Прошу, вернись обратно к Лорен. Вечером я приеду и заберу тебя оттуда. Обещаю. Пит»
Я почти нажимаю на кнопку вызова, но в последний момент сбрасываю звонок и убираю телефон обратно в карман. Цинна или Пит? Сердце тянется к Питу, но разум осуждающе качает головой. Я причинила ему слишком много боли. Сыграла свою роль именно так, как хотел Сноу, чуть было не разрушив жизнь того, кому с одиннадцати лет была обязана своей. А потом добила его своей ложью, заставив окончательно разочароваться. Он не должен пострадать ещё сильней.
Поэтому я выбираю Цинну.
========== Глава 23. Мальчик, поставивший всё на кон ==========
— Добрый день! — Я вхожу в дверь салона, адрес которого выдал экран на площади, закрывая лицо шалью до самых глаз. — Цинна?
Делаю осторожный шаг и осматриваюсь. Офис небольшой, но уютный; в воздухе, залитом светом из высоких окон, осторожно кружит загнанная следом за мной с улицы пыль. На столике без дела лежат щипцы для завивки, а в комнате витает приятный аромат лаванды и особый запах, который я ни с чем не перепутаю. Запах геля для волос, которым пользовался мой стилист.
Я разглядываю плакаты на стенах, не без удивления замечая среди моделей на них себя. В ярко-красном платье, выбранном Цинной для интервью, я гляжу прямо перед собой, полная решимости, хотя на сцене была готова от страха под землю провалиться. Я подхожу ближе к стеллажам, уставленным украшениями ручной работы, и вдруг понимаю: меня окружает тишина. Полнейшая тишина. Ко мне так никто и не вышел. Инстинкт самосохранения начинает вопить внутри, словно сирена.
Щёлк.
Раздается резкий механический звук, который я ни с чем не перепутаю. Именно с таким звуком взводят курок миротворцы, поймав очередного оголодавшего нарушителя закона и выставив его на площади в ожидании наказания, чтобы не дать убежать. Я резко оборачиваюсь.
