— Долгая история. Ты припозднился.
— Лучше поздно, чем никогда. В этот раз я тебя действительно потерял. Кто ж знал, что под за́мком подземелье имеется. Еле нашёл. Что там вообще происходит? Я видел толпу нежити по дороге сюда.
— Долгая история. — повторил Ричард, ставя руки в упор и со скрипом в суставах поднимаясь с холодного пола. Действие заклинания развеялось. Боль вернулась, но уже не была такой сильной. Генри также пришёл в себя.
— Опять с призраком болтаешь? Где его носило всё это время?
— Скажи, что не его ума дело. — фыркнул Джон, но Ричард не стал это транслировать.
— Нам надо выбираться. Идём. — обратился мужчина одновременно к обоим товарищам.
— Я знаю дорогу. Идём. — позвал Джон и полетел к выходу. Ричард помог подняться вору и вместе они пошли следом. — Лучше закройте нос. Готов поспорить вонь там нешуточная. — Сказал призрак перед тем, как двое вышли в коридор. Ричард уже ощущал стойкий запах крови, поэтому последовал совету друга и закрыл нос рукой. Генри посмотрел на действия Рича и сделал то же самое локтем.
В коридоре было пусто. На полу то и дело валялись догорающие факела и сломанное оружие, покрытое кровью. Где-то виднелись части тел. Оторванные конечности периодически заставляли Ричарда и Генри спотыкаться. Их голые ноги шлёпали по лужам крови. Мужчины всеми силами сдерживали позывы к рвоте. Ричард сразу вспомнил дом Джона в деревне, где нежить расправилась с людьми самым жестоким образом. Там стоял похожий запах.
— Что здесь случилось? — задал риторический вопрос Генри.
— Скорее всего Ион обратил их всех в нежить. — сказал Ричард, чем вызвал у призрака волну непонимания.
— Что ты сказал? Обратил? Здесь что, Некромант завёлся?
— Он самый. Ты бы его видел. У меня до сих пор мурашки по коже. — Ричард вспомнил, как в молодости они с Джоном поспорили: кто первым увидит Некроманта, того второй угощает выпивкой. — Так что я победил.
— Вспомнил тоже. Ты ещё спор про Короля Дзиков припомни. — съязвил призрак. — Ты тогда со мной так и не расплатился.
— Эй, я расплатился вообще-то. Я твою шкуру на следующий день спас.
— Ах, вот оно как. Ну-ну.
Дойдя до витой лестницы призрак велел мужчинам подниматься. Освещения не было никакого, поэтому приходилось идти наощупь. За время пребывания в темнице глаза пленников успели привыкнуть к темноте, но это не спасло их от множества падений и ушибов. Где-то наверху раздавались крики стражей и отзвуки идущего сражения.
— Давай переждём. — сказал Ричард, опускаясь на ступени.
— Согласен. — Генри поддержал такую инициативу, но призрак был против.
— У выхода безопасно. Я знаю другой путь. Мы их обойдём. Идём, Рич. — после этих слов мужчине пришлось признать, что передохнуть не удастся.
— Джон говорит, что знает безопасный путь. Пошли. — потащив друга за руку Ричард поволок своё бренное тело выше по лестнице.
— Ты уверен? Может всё же переждём? — с опаской отреагировал Генри, но у него не было сил сопротивляться Ричарду. Вор потерял слишком много крови, даже заклинание Иона не помогло.
— Нет, надо торопиться. — покачал головой Ричард. — Скоро сюда нагрянет вся городская стража. Пока есть шанс нужно выбираться. Авось пронесёт.
— Надеюсь за все страдания что мы там пережили судьба будет к нам благосклонна. — посетовал Генри оглянувшись на подземелье, которое осталось у них за спиной.
Воздух стал гораздо суше и свежее. Запах крови никуда не исчез и сразу на выходе Ричард и Генри заметили лужи крови. Снова не было ни единого целого трупа. Ион стремительно пополнял свою армию зомби. В конце коридора было очень шумно. Множество теней отплясывали на стенах смертельный танец.
— Сюда. — позвал Джон и Ричард утащил за собой Генри в один из множества узких проходов. — Поторапливайтесь.
Ричард совершенно не знал местной планировки. Он уже бывал в замках, но все они разительно отличались друг от друга, особенно изнутри. Вдобавок замок в Кордове был ещё и одним из самых больших в королевстве. Генри вовсе не понимал куда они несутся, для него коридоры были как запутанный лабиринт, но Джон не обманул что знает дорогу. Вскоре звуки бойни практически перестали до них доноситься, и хоть до выхода было ещё далеко, Джон внезапно остановился напротив маленькой двери.
— Туда.
— И зачем мы здесь? — спросил вор, не понимая почему Рич остановился и смотрел на самую обычную дверь. Мужчина не стал отвечать. Вместо этого Ричард осторожно потянул за металлическое кольцо. Дверь и вправду оказалась незапертой. В комнате было очень темно, но, когда внутрь вошёл мужчина, вместе с ним также проникли скудные лучи света.
— Мать моя женщина. — выдохнул Генри, заглядывая в комнату, где стояли высокие стеллажи с оружием и бронёй. Ричард же и вовсе потерял дар речи.
Это был натуральный арсенал, запрятанный в стене под видом глухой коморки. Мужчина увидел стройные ряды снаряжения, брони, кольчуг и оружия всех мастей. Многие виды он мог наблюдать впервые. Здесь явно была коллекция самого Ангстрема и приближённых к нему воинов. У обычных стражей Ричард не наблюдал подобной экзотики.
— Удача улыбается нам, Ричи! — воскликнул Генри хватая со стеллажа увесистый моргенштерн. В его культях это грозное оружие смотрелось нелепо. Быстро поняв, что вещь очень тяжёлая и неловкая вор небрежно бросил её на пол. — Возьму чего полегче.
— Оденься сперва. — Ричард бросил товарищу подбронник. Лучше, чем ничего. Взгляд бывшего воина также зацепился за кольчугу. Их можно было хорошо продать, да и на время побега они сослужили бы хорошую службу.
— Штаны и сапоги есть в том сундуке. — указал пальцем призрак на непримечательный ящик в углу. Открыв его, Ричард нашёл настоящее сокровище. Обувь, одежда, всё было наивысшего качества. Если они выйдут в этом за пределы города их ограбят в первый же день. С таким богатством не нужно было иметь никаких врагов. Проблемы будут появляться сами собой.
— Вот это да! Вот это да! — восклицал Генри уже предвкушающий, как будет продавать всё сворованное. Ещё вчера он висел голым в темнице, а теперь щеголяет по замку Лорда в королевской одежде! Такое расскажешь — не поверят.
— Эй, Рич. — позвал призрак, как только мужчина закончил одеваться и втиснул босые ноги в утеплённые мехом сапоги. Истерзанные пытками конечности словно попали в лоно удовольствия. Со всех сторон было тепло, мягко и сухо. — По-моему это твоё. — Джон указал на один из стеллажей.
Рядом с секирами, бердышами и пальцами стоял ряд с несколькими клевцами. Один из них Ричард мгновенно узнал. Подарок Жозефины выделялся даже среди коллекции Ангстрема. Работу заморских кузнецов было ни с чем не перепутать.
— Жозефина. Где она? — Спросил Ричард, забирая себе оружие.
— В замке. — ответил призрак. — Вместе с Лордом развлекается.
— Не знаю, но надо её найти. Наверняка Ангстрем держит её взаперти, как и нас. — ответил Генри на вопрос, который, однако, был адресован не ему.
— Знаешь, где она? — спросил Ричард у призрака. Только сейчас Генри обратил внимание что друг разговаривает со стеной.
— Знаю, но придётся идти по опасной дороге. Если не поторопимся, можем не успеть. — предупредил Джон, и тут же не упустил шанса подколоть друга. — Если успеешь она точно в тебя влюбится. Спеши стать рыцарем без страха и упрёка.
— Очень смешно. Показывай дорогу. — в связи с последними событиями Ричард больше не реагировал так остро на сватовство со стороны Джона. Как человек, Ричард хотел спасти Жозефину, к тому же она могла им сильно помочь. О предательстве Ангстрема должен был узнать король. Только так был шанс избежать трагедии и призвать Героя.
— Твой призрак что, вообще всё знает? — поняв, что остался не у дел, Генри поспешил заправиться и побежал вслед за другом.
Глава 21
Ричард присвоил не только родной клевец, но ещё и обзавёлся новой секирой. Оружие не было произведением искусства, но среди всех оно больше всего походило на старый топор Ричарда. С ним бывшему воину было управляться куда сподручнее, нежели с чем-то ещё.
