– Я не жертвую собой, поверь. Саяна ты можешь просто довериться мне? Я нечасто обращался к тебе с просьбами. Прошу сейчас: помоги уговорить свою строптивую подругу.
– Я знаю, что ты будешь отличным мужем. Я даже мечтала, чтобы вы полюбили друг друга и соединили свои судьбы…
– Но? Говори, Саяна. – Что ее так тревожит? Может, она чего-то не договаривает?
– Эдвард, ты не любишь Таялу. – Откуда такая уверенность? – Я за вас переживаю, ведь обоим желаю любви и счастья.
– Если желаешь нам счастья, помоги.
Она смотрит с неверием.
– Люди не находят одинаково свое счастье. Свадьба не означает, что любовь к нам не придет. Ты уверена, что мы не будем счастливы? Саяна, ты видишь Таю с кем-то другим? Кто сможет быть ей лучшим мужем, чем я?
Девушка тяжело вздохнула – она сдалась. Я же сидел, как на раскаленных кристаллах – боялся, что она назовет имя Касана или Брана. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы Таяла полюбила меня всем сердцем.
– Айрон сообщил, что Тая во дворце, они сейчас подойдут. Эдвард, будь мягче, Таяла очень нервничает.
Сейчас занервничает еще больше, подумал я и улыбнулся.
Я увидел ее еще вдалеке. По тому, как нервно она шагала в нашу сторону, догадался, что пока мы тут беседовали, принц успел ввести ее в курс событий. Мне стало весело: как бы она ни хорохорилась, но с этого крючка не дам ей соскочить. Пусть злится – это только на пользу. Куда лучше, чем безразличие. В душе разливалась нега – она моя, пусть еще об этом не знает. Теперь я ее никому не отдам. Пережить бы еще как-нибудь этот месяц и не свихнуться.
– Саяна. – Даже не смотрит в мою сторону. Ну подожди, маленькая зараза. – Ты тоже думаешь, что это хорошая идея? – Обращается к подруге, будто не я ей сделал предложение. Если быть точным, то сделал я его императору, но сути это не меняет. – Ты тоже считаешь, что это единственный выход?
Поджав губки, моя подопечная кивнула, не отводя глаз от Таи. Сомневался, но Саяна не подвела. Надо не забыть ее поблагодарить.
– Вы все сошли с ума? Какое замужество? Не выйду я замуж! – все больше расходилась девушка, чувствуя, как ее зажимают в угол.
– Таяла, это единственная возможность тебя спасти. Ты же не хочешь до конца своих дней сидеть под стражей? С твоим даром нас не оставят в покое, пока тебя не заберут. А что сделают после, остается только догадываться.
Любимая вздрогнула от слов принца, может, поймет наконец-то, что это не шутки.
– Айрон, я же не говорю, что не выйду замуж вообще. Найду достойного кандидата и соединю с ним свою судьбу. – Вот так заявление. Найдет она. Кто тебе позволит?
– А чем Эдвард не достойный кандидат? – Вот, мне тоже интересно послушать.
– И сколько ты будешь его искать? Пойми Таяла, у нас нет времени. Если эта информация просочится, тебя могут похитить в любой момент. Мы не знаем, кто ты. Откуда появилась на Мэрне. С таким даром тебя будут пытаться использовать в больших политических играх. Ты хочешь отправиться без своего согласия на чужую планету? – Айрон превосходный стратег и политик, в очередной раз он доказал это.
Тая села на противоположную скамейку и со злостью посмотрела на меня. Эта ситуация мне все больше нравилась, сейчас улыбаться начну.
– Друзья, я вам благодарен, но хотел бы со своей невестой поговорить наедине.
– Я тебе не невеста, – огрызнулась девушка, сверля меня недовольным взглядом.
– Эдвард, давай сначала я с Таялой поговорю. Пять минут. – Такой просящий тон Саяны не мог оставить равнодушным даже камень. – А потом ты скажешь, что хотел.
Я пожал плечами. Мы с Айроном оставили их наедине. В том, что Саяна убедит подругу, не сомневался – это она с виду такая нежная и хрупкая, но ее сложно сломить.
– Эдвард, наблюдая ее реакцию, сомневаюсь, что это хорошая идея. Может, она кого другого в мужья захочет?
– Айрон, ты, конечно, наследный принц и все такое. Мне по статусу не положено хотеть тебе двинуть, но не провоцируй больше это желание.
– Я просто решил тебя немного подразнить. Ты такой невозмутимый, когда она рвет и мечет. Помню, что ты на ней запечатлен. И, если не забыл, твою кандидатуру, выдвинул именно я. Какую свадьбу желаешь? Есть идеи? – Вот зачем он меня злит? Видит же по лицу, что мне это совсем не интересно. – Какие цветы на столы поставить?
– Айрон, прекращай дразнить. – Я смеялся.
– Понимаю, ты уже о брачной ночи думаешь. – Угадал. Но отвечать не стал – он опять веселится за мой счет. – Не напрягайся, через месяц женишься. Это не полгода ожиданий.
– Уже напрягаюсь. – Еще не уговорил невесту, есть, отчего волноваться.
– Но она же того стоит?
– Это риторический вопрос? – Пока я не расскажу о своих мыслях, в покое он меня не оставит. – Да, она того стоит. Да, ты прав, я не интересуюсь всей этой свадебной волокитой, а вот о брачной ночи думаю постоянно, как только поступило от тебя предложение на ней жениться. И меня убивает месяц ожиданий. Ты это хотел услышать?
Счастливо улыбаясь, он хлопнул меня по плечу, сжав его ладонью.
– Тут я тебя понимаю! – ухмыльнулся принц.
– А что у вас с Саяной случилось? – Айрон знал – это не праздное любопытство. За свою подопечную я всегда буду переживать.
– Она ревнует. – Сказать, что удивил – ничего не сказать. – Нита приходила. – Ну, теперь ясно, откуда взялась ревность. – Ты же ее знаешь, а Саяна очень невовремя вошла. Теперь ломаю голову, не знаю, как ее успокоить.
– Ты найдешь способ помириться. Я в тебя верю, друг. – Будь ситуация серьезной, не позволил бы себе веселиться.
– Идей у меня куча. Да только ты тут со своей женитьбой все планы рушишь. – Он хлопнул меня по плечу.
К нам приближалась Саяна. Мы тут же свернули мужские разговорчики.
– Эдвард, Таяла ждет тебя. Не дави на нее сильно. Прежде чем она примет решение, она хочет с тобой поговорить. Все аргументы, что можно было привести в твою пользу, я использовала.
Я надеялся на больший результат. Придется справляться самому.
– Спасибо. – Я обнял ее и шепнул на ухо: – Твой муж сильно переживает, ты его тоже пожалей. Нита не та девушка, к которой стоит ревновать. – Шепчи-не шепчи, но Айрон меня слышал.
– Спасибо, Эдвард, я подумаю над твоими словами. – А затем одними губами проговорила: – Я знаю.
Кто поймет этих женщин? Улыбнулся. Знает же, что муж ее слышит, и продолжает его мучить.
Я направился в ту сторону, где меня ожидала будущая жена. Дам немного времени для сопротивления, чтобы гордость не пострадала, а затем настою на своем.
– Ты приняла решение? – строго спросил я с ходу.
– Нет. – Она сидит на скамейке, глаза не поднимает.
– У тебя есть другие варианты? – Она не видит моей улыбки.
– Нет.
– Значит, через месяц поженимся.
– Нет.
– Ты можешь еще что-нибудь сказать для разнообразия?
– Нет.
– Таяла, это единственный приемлемый вариант. Не буду напоминать о твоей безопасности.
– Эдвард, зачем тебе этот брак? – Она подняла, наконец, глаза.
– Честно? Я получу тебя в свою постель. – Вот так прямолинейно. Пусть и не вся, но, правда.
– Ты можешь любую туда пригласить, недостатка в желающих нет.
Таяла говорит раздраженно, сверлит злым взглядом, а я сдерживаю, как могу, улыбку.
– Но я хочу тебя видеть в ней каждую ночь. И не говори, что это неожиданная новость. Ты прекрасно знала о моем влечении.
– Эдвард, ты не похож на тех, кто женится и хранит верность супруге.
Наверное, уместно сейчас рассказать о своих чувствах, успокоить Таялу, рассеять ее неверие. Но лучше не спешить.
– А как они выглядят? Ты много таких мужчин встречала в своей жизни, чтобы меня с ними сравнивать?
– Айрон, – не задумываясь, дала ответ девушка.
– Согласен. А еще кого ты можешь назвать? – Среди людей верность – понятие относительное, а вот в обществе Д.оборотней Тая провела слишком мало времени, чтобы назвать много имен.
– Не знаю.
Устав думать, она закрыла лицо руками. Пряталась Таяла в первую очередь от себя, ведь в душе она уже приняла решение.
