— Раз ты не хочешь помочь старому другу просто так, — повторил Кацу, не обратив на мои слова внимания, — как насчёт оплаты?
— Смотря какой.
— Как насчёт увольнительных? Выдам тебе их столько, сколько захочешь.
— Даш мне увольнительные, а завтра Ямамото опомнится и всё вернёт взад. — пожал я плечами. — Или вообще будет не в курсе, с чего он мне дал выходные. Ты же не настоящий ректор.
— Бумаги, Макс! Бумаги! — повторил Кацу, достал из стола стопку листов с золотым тиснением и гербом школы, и помахал ими перед собой. — Не забывай, у нас всё держится на бюрократии. А эти бумажки заверит рука настоящего ректора и удостоверит их своим отпечатком ауры. Тут не подкопаешься. Правда… — Мори тяжело вздохнул, — думаю, доступ к этой тушке мне перекроют после этого. Теперь ты понимаешь, насколько я дорожу твоей дружбой, что готов пожертвовать такой ценной марионеткой?
— Угу. Или тебе просто до усрачки нужна моя помощь. — хмыкнул я. — А что с ректором?
— А что с ним?
— Он будет помнить этот разговор и всё, что с ним происходило за то время, пока ты им распоряжался?
— Нет. Я подчищу его память, вернее, оставлю только то, что мне нужно. Через час мне уже нужно отпускать его. Накачаю его коньячком и оставлю на диванчике. Завтра утром он проснётся после очередной пьянки, примет таблетку от головы и продолжит работать, списав всё на свои человеческие слабости.
— То есть, ты ничем не рискуешь по большому счёту? А заливаешь соловьём…
— Ну я бы так не сказал. — поморщился Кацу. — Ямамото не дурак, может догадаться, что тут произошло на самом деле… Обнаружит твоё отсутствие в школе, узнает, что это он тебя отпустил. Да и девчонки тебя видели, могут проболтаться. И бумаги опять же… Бумаги на выход, бумаги на увольнительные… Слишком много следов, и все будут указывать на тебя, будто ты всё это провернул. У Ямамото и так на тебя пухлое досье, не хотелось бы добавлять в него ещё несколько страниц. Не могу я тебя так подставлять, Максик. Придётся оставить этому холую хлебные крошки, указывающие на меня. — Кацу сокрушённо покачал головой, состроив горестное выражение на лице Ямамото. — Ох, чувствую, потеряю я такой ценный актив навсегда. Ох потеряю…
— Ладно, хватит набивать себе цену. — прервал я словоизлияния хитрого старикашки. — Я согласен. Говори, что нужно сделать…
Глава 3
За высоким школьным забором меня уже ждала машина, присланная Кацу. Я показал охраннику на выходе пропуск и увольнительную на два дня, прошёл через ворота и забрался на заднее сидение авто.
— В императорскую резиденцию. — отдал я распоряжение водителю и откинулся в широком кресле из белой кожи.
— Но господин сказал…
— В императорскую резиденцию. — с нажимом повторил я.
— Хорошо. — пожал водитель плечами, запустил двигатель и тронул автомобиль.
Вот и хорошо, раз хорошо. Спорить с ним не было никакого желания. Я безжалостно закинул ноги на кресло напротив себя и отвернулся к окну, любуясь со стороны территорией школы, больше похожей на загородную резиденцию какого-то аристократа — высокий забор, охрана, подстриженные лужайки, вековые деревья и вся эта школьная суета за забором.
Если подумать, то в этом есть свои плюсы, своя прелесть, даже несмотря на то, что я в этой школе сам по себе. Кажется, мне начинает нравиться учёба, осталось разобраться с раздражающим фактором в виде членов школьного совета, и можно спокойно жить дальше.
Но это всё потом, сейчас есть дела поважнее — разговор с Кацу оставил после себя какое-то неприятное чувство беспокойства, и нужно было с этим что-то решать, причём быстро…
Минут через тридцать мы въехали на территорию Императорской резиденции, где обосновалась Ясмин, я узнал у охраны, где можно найти Императрицу и в сопровождении молчаливых парней из нацгвардии, двинулся в чайный домик. Да уж, охраной Яс обложилась знатной, даже меня контролируют и не спешат оставлять без присмотра несмотря на то, что я частенько провожу здесь выходные, и несмотря на то, что я был рядом с их повелительницей ещё задолго до их появления. С одной стороны — это немного обидно, а с другой — всё же правильно. Для личной гвардии не должно быть исключений.
— Макс? Ты почему здесь, а не в школе? — удивилась Ясмин, увидев меня и приглашающе махнув рукой напротив себя. — Присаживайся. Чай будешь?
Императрица сидела в летней беседке, именуемой так же чайным домиком, скрестив ножки в позе лотоса на полу перед сервированным чайным столиком. В цветастом японском одеянии, посвежевшая и умиротворённая, наслаждаясь тишиной и покоем.
— Буду. — кивнул я, усаживаясь напротив.
Ясмин махнула рукой в сторону гвардейцев, отпуская их, взяла фарфоровый чайник, поднялась со своего места и наполнила одну из трёх свободных чашек, придвинув её ко мне. Даже как-то странно — раньше это всё делали слуги, а теперь слуг вокруг неё раз-два и обчелся.
— Нравится мне делать это самой, это успокаивает. — пояснила азиатка, скромно улыбнувшись, заметив мой слегка удивлённый взгляд. — Так почему ты не на учёбе?
— Да так, дела появились. Заехал к тебе по пути на пять минут, ты же не возражаешь?
— С чего мне возражать. — снова игриво усмехнулась девушка и нахмурилась. — По пути куда и какие это у тебя вдруг дела появились?
Я сделал большой глоток, задумчиво посмотрел на Ясмин и вместо ответа, поинтересовался:
— Яс, а у тебя не было провалов в памяти за последний месяц?
Было кое-что, что не сходилось в словах Кацу. Этот хмырь сказал, что я обрубил его и он потерял связь с Императрицей. Вот только я отрезал его от своей тушки, не от Ясмин, и порвал нашу с ним нить. А вот от Ясмин паразит сам ко мне перелез. Вот в чём загвоздка, вот за что зацепилось моё сознание в его словах. Он вроде и не врал, но и не говорил всей правды.
— Нет, вроде. — задумчиво покачала головой Ясмин. — Никаких провалов.
— Ну и хорошо. — преувеличенно бодро, отозвался я и сделал ещё один глоток чая.
— Макс, мне беспокоиться? — подозрительно прищурилась Ясмин, нахмурив лобик.
— Нет. Все хорошо. Просто я тут с Кацу Мори разговаривал недавно, он просил для него одно дело сделать. Ты же не возражаешь?
— Если только это не что-то противозаконное.
— Нет. Вроде нет. Он просил найти шпиона в его конторе. Кто-то сливает информацию.
— А я тут при чём и при чём здесь провалы в памяти? Или ты просто соскучился и выдумал повод, чтобы приехать?
— Да нет… В смысле — да, соскучился. — тут же поправился я, увидев лёгкую обиду на лице Яс. Не знал, что она умеет обижаться, или это она так заигрывает со мной… Что тоже не менее неожиданно, кстати. К слову, её характер по приезду на её историческую родину претерпел серьёзные изменения, в лучшую сторону. — Но дело не только в этом. — продолжил я после небольшой заминки. — Он обмолвился, что получает контроль над своими жертвами, или как он сказал — марионетками, навсегда. Вот я и думаю, не было у тебя провалов в памяти, как в тот раз, когда он пытался тебя выкрасть.
— Сука! Я ему голову оторву! — зашипела азиатка, словно разъярённая кошка, и швырнула об стену фарфоровую чашку, разлетевшуюся мелкими осколками. — Оторву, засуну ему в задницу и… и…
— Так были провалы или нет? — не стал я дожидаться пока Яс придумает Кацу достойное наказание.
— Нет, ничего такого. — помотала она головой. — Если только он ночью не брал меня под контроль. Сука!
— Да не кипятись! Что он мог сделать с тобой? Ладно тогда — он хотел тебя выкрасть, но сейчас… Успокойся! — повторил я.
— Думаешь? — взяв себя в руки, неуверенно переспросила Ясмин.
— Думаю. Но проверить нужно. Может мы зря на старого немощного человека тут наговариваем…
— Я ему эту старость в его задницу засуну и проверну! — снова завелась с пол-оборота Яс. — Всё настроение из-за него пропало. Сволочь!
— Ладно, сиди смирно, я посмотрю, что и как… И покажи свою ауру, буду искать дыры или что-то чужеродное.
