— К слову, — принц вновь наклонился ко мне, так чтобы слышала только я, — вы, не забыли, что я обещал показать вам замок? А то ребенок, кажется, не может усидеть на месте.
Значит, запомнил мои слова. Что же, пусть.
— Конечно, принц Дамиан, — я мило улыбнулась.
Дальше мы ели в молчании. Изредка до меня доносились шепотки придворных, но я просто старалась не обращать на них внимания. А еще я заметила, как молодые девушки часто поглядывают в сторону принца. Сразу видно любовниц у него явно в достатке. Что же, это его право. Редко когда женатый король не уступит своим инстинктам. Отец тоже позволял себе такое после смерти любимой, хоть и тщательно скрывал, думая, что не знаю. Но я никогда не обижалась на него. Ведь мамы не стало, когда я была совсем маленькой.
Не желая думать о таком, отогнала от себя ненужные мысли и перевала взгляд на принца, который откровенно улыбался девушкам.
Закончив с завтраком, я ждала, пока уйдет король. Именно он должен был первым встать, и только потом остальные. Наконец, наступил этот момент, я уже собиралась покинуть обеденный зал, когда мне на плечо легла тяжелая рука принца.
— Что же, моя принцесса, — он повел меня в совершенно другую сторону от главного выхода, где виднелась неприметная темная дверь. — Я покажу вам наш замок…
Все остальные уходили через просторную арку, и только мы с принцем вышли через другие двери. Дамиан повел меня по светлому коридору с широкими окнами, выходившими в сторону прекрасного сада.
— Можно узнать, куда вы меня ведете? — любезно поинтересовалась я, когда принц свернул к лестнице.
— Конечно. Вы, кажется, говорили, что вам любопытно узнать, где вы теперь. Не так ли?
Я промолчала, предчувствуя нечто нехорошее. Он что-то задумал? Я вновь посмотрела на его вмиг ставшее серьезным лицо.
— Кажется, это вы намекали, что вам мало уделяют внимания? — вновь завел разговор Дамиан, спускаясь вниз. — Что же я вам его устрою.
— Принц, не забывайтесь, я ваша будущая жена.
— Ключевое слово «будущая»! — он скривился. — И поверьте, я хочу свадьбы точно также как и вы.
— А вы знаете, чего я хочу? — теперь уже улыбнулась я.
— А что может хотеть двенадцатилетний ребенок? — он вдруг рассмеялся. — Уж точно не замуж, хотя…
Он вдруг взглянул на меня по-другому. Как-то по-новому. Оценивающе? Но от этого взгляда мне стало неуютно. Заметив это, он тут же отвернулся, подавив смешок.
— Почему вы дали согласие на этот союз? — я с любопытством заглянула в лицо принца, меняя тему разговора.
Если он так не хочет свадьбы тогда зачем? Ведь Давилия намного сильнее Ринэлы. Зачем ей это? Она могла бы силой захватить наши земли и укрепиться в мире, чтобы на законных правах взять чужие земли и при этом не выглядеть в мировом сообществе завоевателями. Впрочем, это был лишь один из моих вариантом. Истинные причины не были мне известны.
— А это… — принц остановился напротив меня. — Вас не должно волновать. Насколько мне известно, вы просто не могли отказаться! Да, маленькая принцесса, погибающей страны?
— Зачем все это? — я не удержалась, посмотрев прямо в глаза молодому человеку. Если он знает о нашем положении, какой смысл в свадьбе?
— Я не намерен повторяться! Ответ на этот вопрос уже дал.
Дали. Еще и какой! «Не должно меня волновать»? Почему же?! Я ведь тоже имею прямое отношение ко всему этому!
— Давайте не будем засорять вашу милую, детскую головку взрослыми делами! — его губы тронула натянутая легкая улыбка.
Значит, он считает меня всего лишь ребенком недостойным внимания? Я еще заставлю изменить свое мнение обо мне! Я со злостью взглянула в лицо Дамиана. Ты еще станешь считать меня равной себе!
— Идемте, моя принцесса! — Дамиан взял меня под руку, и мы пошли дальше, как будто и не было этого короткого разговора. — Думаю, вам интересно будет посмотреть на наши прелестные места в замке.
После этих слов у меня появилось очень неприятное чувство чего-то нехорошего, но я смело пошла с принцем дальше. В конце концов, что он может мне сделать?
Мы спустились по лестнице в самый низ, оказываясь в коридоре, немного похожем на тот в котором я была вчера. Вдоль стен тянулся ряд горящих факелов, освещая темно-зеленую дорожку, по которой мы не спеша ступали.
Принц подвел меня к двери из темного дерева в конце коридора. Открыв ее, Дамиан почтительно пропустил меня вперед. Вновь спустившись по небольшой винтовой лесенке, мы оказались в тоннеле, больше похожем на пещеры! Каменные своды, трещины, где-то вдалеке слышен стук капель воды. Видимо, мы идем на нижние этажи замка, где, скорее всего, находятся темницы. Но зачем?
Он решил показать мне «лучшие» стороны дворца? Однако я ни слова не сказала, следуя за ним. Вскоре мы действительно вышли к темницам. Здесь оказались железные решетки с узкими койками. Кое-где я даже заметила пробегающих крыс. Но даже не вздрогнула, когда принц вдруг зашел вместе со мной в просторную камеру с узким окном. Здесь было пусто и сыро.
Принц опустил мою руку и внимательно посмотрел на меня. Я вопросительно смотрела на него, не начиная разговора первой. Я ожидала, что скажет принц.
— Вы хотели увидеть замок… — все-таки начал Дамиан с надменной улыбкой. — Нравится?
— Вы, решили начать экскурсию с самых низов дворца? Показать темницы? Можно, узнать вашу цель? Да, я просила провести меня, но не сюда!
— А я и не на экскурсию вас сюда привел.
Принц вдруг жестко усмехнулся, резко выходя за решетку и закрывая ключом камеру с той стороны. Не ожидавшего такого от принца, я просто застыла, изумленно глядя на молодого человека. Не мог же он так низко поступить с принцессой?
— Что вы делаете?
— Раз вам так не сидится в ваших покоях, можете прогуляться по этим шикарным темницам, — его голос так и сочился ехидством. — Ведь, как вы правильно заметили, моя дорогая будущая супруга, должны знать весь дворец…
— Вы не посмеете! — я не могла поверить в это. Он действительно решил меня здесь запереть?
— Почему? Если учесть, что скоро вы по праву станете моей, я смогу вас самолично тут запирать.
— Чем я заслужила такое отношение? — пошла на попятную. Может, мне удастся воззвать к его разуму?
— Чем? — он рассмеялся. — Всем! Главное, что вы — дочь короля Ринэлы!
— Вы ведете себя неподобающе! Вы, будущий король целого государства, а поступаете как избалованный мальчишка!
— Возможно, — пожал плечами Дамиан, не став отрицать. — Однако я думаю, вам не помешает немного здесь отдохнуть. Может, тогда ваш пыл спадет.
