Чувствую легкое прикосновение теплых пальцев Яна к шее. Помимо воли, оно вызвало дрожь, дыхание сбилось и участилось. Что-то холодное опустилось на плечи, его тонкие пальцы продолжали гладить меня по ключицам. Его прикосновения мягкие и нежные, заставляли сердце биться все быстрее. Но ведь это неправильно…
Я резко распахнула глаза и отошла от Яна, кладя руки на перила балкона. Что это сейчас было?!
— Простите… — сконфуженно прошептал Ян. — Я не хотел вас напугать. Мне хотелось подарить вам его.
Коснулась руки кулона, теперь висевшего на мне. Опустила взгляд, рассматривая маленькую слезу в обрамление серебра.
— Спасибо.
Но могу ли я его себе оставить? Принять подарок брата мужа. Внутри меня словно сомневались две половинки: одна не видела в этом ничего плохого, а вторая шептала — сними. Не порти то доверие, что образовалось между тобой и Дамианом. Сжала камень, не зная как поступить.
— Это не просто драгоценность или украшение, — вдруг заговорил Ян. — Это Онитилл, я купил его в Саите, когда мы на практику ездили.
— Онитилл? — я удивлено взглянула на молодого человека, впервые слыша о таком камне.
— Магический накопитель. Он вбирает в себя всю негативную энергию, защищая своего хозяина от влияния извне. И даже если вы не станете его носить, — он словно понимал, что меня мучает. — После моего отъезда обратно в академию, держите кулон у себя в покоях. Его магия будет защищать вас. Я слышал о состоявшейся казни Кэлли… о причинах. Поверьте, этот камень предупредит вас о любой опасности.
— Вы знали ее? — догадка пришла сама собой. А почему бы и нет? Кэлли ведь была дочерью целителя и сама говорила, что еще до своего сюда переезда, бывала во дворце.
— Знал, но не столь хорошо, как оказалось. Когда мы были совсем маленькими, бывало вместе играли, когда никто не видел. Однако с возрастом, и она стала меняться — она полюбила брата. Только им и жила, а он… нет. Пожалуй, я думаю, не стоит говорить об этом. Зачем тревожить прошлое? Она совершила ошибку, за которую умерла. Но если бы Дамиан не давал лишних надежд, не играл с ней. Но что уже об этом говорить. Если вы спросите, жалею ли я ее — честно скажу, что нет. Она пыталась вас отравить. Неважно, какие у нее были цели, за такое не прощают.
Зачем я только подняла эту тему? Надо сменить ее! А я ведь я так хотела узнать у него, как ему в академии. Нравится ли? Что он изучает? Столько много вопросов, а я заговорила о служанке. Как глупо.
Поэтому я поспешила исправить ситуацию и завела разговор об академии…
Прохладная вода, приятно щекотала ступни. Сняв туфли, я шла босиком по пляжу, не в силах скрыть улыбку. Яркое солнце согревало своей теплотой. Шум прибоя, далекий крик чаек. Здесь не было обычной дворцовой суеты. Душа словно отдыхала. Как же давно мечтала побывать на этом пляже. Ян не обманул — Дамиан действительно отпустил меня с ним. Но почему? Я не могла этого понять. Он же против моего общения со своим братом, но на Лазурный берег отпустил. А что самое удивительное, в то мгновение когда я просила… его душа, словно дрогнула. Но закрылась так же быстро, я не успела ничего сделать и теперь надеялась узнать все у Яна. Он точно прекрасно догадывается о причинах по которым муж отпустил меня сюда.
Ян шел рядом со мной, поддерживая меня под руку. Все эти дни, что он здесь у нас никак не выходило поговорить наедине, кроме тех, редких случаев, когда мы прятались в проходах. Но эти минуты были слишком быстрыми. Я боялась лишний раз сердить Дамиана своим долгим отсутствием. Поэтому не сразу осознала тот факт, что он разрешил мне прогуляться с Яном.
— Вы ведь знаете, почему он отпустил меня, — все-таки начала эту тему, не в силах скрыть свое любопытство. — Да?
Тишина.
— Арьян, вы бы не стали предлагать мне спросить у него разрешение, если бы не были уверены в положительном ответе.
— Вы правы, — он все же не стал отрицать. — Но это было так давно… кажется, мне девять исполнилось тогда…
Он вроде не хотел говорить, но его душа «кричала» об обратном. Мне ничего не стоило взять и заглянуть в нее, однако вот сейчас я понимала, что этого не стоит делать. Ян сам расскажет и тогда от моей магии будет больше толку.
— Мы с Дамианом в детстве часто бегали на этот пляж. Это было нашим любимым общим местом. Играли, плавали, бегали по морской пене. Единственное место, куда мы обычно сбегали от слуг и придворных. От всех-всех…
Он не стал скрывать, а я увидела все своими глазами. Ярко, красочно, будто это происходит сейчас. Два маленьких мальчика, бегающие друг за другом:
Светит яркое солнце, отбрасывая блики на воде. У самого берега, касаясь ступнями воды, стоит Дамиан, искренне улыбаясь. Я никогда не видела у него такой… улыбки. А если и проскальзывала, то очень и очень редко. Возле него Ян. Он хочет и дальше бегать, я чувствую его радость, тепло и желание, как свое. Но Дамиан не продолжает игру. Он смотрит вдаль, на морской горизонт… он здесь выглядит почти так же, как и в том воспоминании, что я видела раньше. Но еще не сломленный.
— Смотри! — гордо воскликнул Ян, показывая на свою ладошку. Морская вода приподнялась вверх, словно пытаясь дотянуться до его руки.
— Молодец, — похвалил Дамиана и вдруг улыбнулся, погладив брата по взъерошенным ветром волосам. — Ты главное, как в прошлый раз дождь не вызови.
— Ты ведь можешь его остановить…
— Могу, но это не так и легко, как ты думаешь.
Он мог остановить дождь?! Замерла, вспоминая сказанные Дамианом тогда слова. Так муж правда ждал, когда я сама его прекращу? А если бы нет…
Мотнула головой, отгоняя эти мысли. Что уже сейчас об этом думать.
— Зато дождь намочил любимое платье герцогини Домской и ее дочерей! — весело проговорил Ян с блеском в больших зеленых глазах. — Ты ведь видел, как они смешно убегали из сада.
— Видел, но также видел, как и пожилой господин министр, тоже находившейся в то время в саду, поскользнулся на мокрой траве…
Ян смущенно замолчал, а Дамиан продолжил:
— Я знаю, что дочери герцогини поступили нехорошо. Знаю, что они оскорбили тебя, но вызывать дождь неразумно. Отвечать противнику стоит теми же методами. Ты такой же наследник, как и я. Принят нашим отцом, а значит, должен был дать отпор по-королевски, а не по-детски расплакаться, и уже после послать на них дождь. Ты воспользовался силой, которой они не имеют. Как наследник королевской крови ты должен поступать честно.
— Прости… — сипло отозвался маленький Ян. — Я обещаю, что никогда больше не применю своих способностей к тем, кто не имеет дара магии…
