****
48
-Вы клянетесь говорить правду и только правду?
-Клянусь.
-Назовите свое полное имя.
-Аннабель Ранкур. В девичестве Моран.
-Сколько вам лет.
-Двадцать пять.
-Какие отношения связывают вас с подсудимым господином Лазаре?
-Он мой друг.
-А с Винсентом Девье?
Аннабель молчала несколько секунд, а затем начала рассказывать. Как они с мужем жили в провинции. И она нашла информацию о замке, затерянном в лесах. Убедила мужа поехать туда, и что приключилось затем.
- Вы говорите, ваш муж упал с крыши?
-Да. Это был несчастный случай.
А дальше был переезд в столицу. И Винсент, который преследовал ее угрозами.
-Вы ведь могли обратиться в полицию, если смерть господина Ранкура действительно была результатом несчастья?- усмехнулся прокурор.
-И вы поверили бы человеку с внешностью зверя и женщине?- горько ответила Аннабель.
-Мы верим вам сейчас. Но продолжайте.
Дальше Аннабель рассказала о их с Эдуардом жизни в столице. И о знакомстве с семьей Ламбер.
-Прошу прощения, разве ваши знакомства имеют хоть какое то отношение к делу?- прервал прокурор.
-Да. Мое знакомство с семьей Ламбер имеет к делу самое прямое отношение. -твердо сказала Аннабель.-Так как у меня есть свидетельства, что госпожа Франческа Ламбер так же знала и Винсента Девье . Она являлась его денежным спонсором на протяжении последних несколько месяцев, и записки, получаемые господином Девье, принадлежат ее, а не моей руке.
По залу пробежал рокот, подобный раскату грома.
-Тишина в зале суда!- прокричал судья, пробиваясь сквозь общий гул.
-В связи с поступлением новой информации, в заседании суда объявляется перерыв!
****
49
Люди по вскакивали с мест. Газетчики, освещавшие дело, ринулись к Аннабель. Каждый хотел получить комментарий. Новую версию. Жирный кусок эксклюзивного материала.
Франческа Ламбер была аристократкой. С идеальной репутацией. Ее муж- барон- владел крупными заводами. Семья была обеспечена и уважаема. Что же заставило госпожу Ламбер связаться с чернорабочим Винсентом Девье? Тем более, что в конце истории было убийство!?
Народ изнывал от любопытства. Лансель, прокурор и судья удалились, чтобы переговорить. Эдуард, тем временем, через общую сумятицу пробирался к Аннабель. Было нелегко, учитывая то, что к ней хотел подойти каждый. И то, что передвижения самого Эдуарда сильно сковывали два стража порядка, приставленные к нему.
Наконец, цель была достигнута. Аннабель, так же ограждаемая от толпы двумя полицейскими, увидела Эдуарда и протянула ему руки.
- Прости. - пробормотала она, едва Эдуард дотянулся до нее,- Я не должна была сбегать. Но я так испугалась и...
Договорить Аннабель не успела. Раздался щелчок, приглушенный чем-то хлопок и Аннабель упала в руки Эдуарду. Изо рта ее полилась кровь. Люди, находившиеся рядом, даже не поняли, что произошло. Наконец кто-то закричал:
-В зале стреляли! Перекройте все двери!
Полицейские, находившийся возле Аннабель, кинулись к выходу в надежде поймать хоть кого-то. Началась паника. Опасаясь за свою жизнь, люди бросились в рассыпную.
Аннабель осталась на руках Эдуарда. Оттащив девушку от беснующейся толпы, он забился с ней за судейский постамент и тщетно пытался остановить кровотечение, скинув с себя пиджак и как можно сильнее зажимая рану Аннабель. Но стрелявший сделал это сбоку. И пуля вошла в живот. Тело Аннабель трясло мелкой дрожью. Пальцы рук побледнели.
-Ну зачем, зачем ты вернулась,- повторял Эдуард, глотая слезы. Взгляд Аннабель блуждал, но наконец смог зацепиться за его лицо. С трудом, девушка поднесла руку к щеке Эдуарда.
-Какой ты красивый,- пробормотала она.
-Тише. Молчи. Побереги силы. Сейчас кто-нибудь приведет врача и...
-Позаботься о Леруа. Ты и Клара.
-Да-да. Хорошо. Только тише. Мы тебя вытащим, мы...
В зале раздался еще один выстрел. И снова крики. Шум толпы.
-А я...наконец-то...увижу мужа,- пробормотала Аннабель.
Глаза ее потеряли фокус и стали стеклянными. Рука соскользнула с щеки Эдуарда. История Аннабель Ранкур была закончена.
50
Когда Аннабель вошла в зал, Клара была удивлена не меньше остальных. Все время до суда, она тщетно пыталась найти сводную сестру: искать в столице молодую женщину, пусть даже и с ребенком, было сложнее, чем иголку в стоге сена. К тому же, Аннабель могла уехать и в провинцию. Клара знала, что у той была небольшая военная пенсия мужа и деньги с доходного дома в Жиле. Но Аннабель вернулась. И хоть всего пару часов назад Клара в мыслях мечтала оттаскать гадину за волосы, то теперь сердце ее учащенно забилось. В руках Аннабель была папка с какими-то документами, значит та пришла не просто так и Эдуарда можно спасти.
Оставался один вопрос, волнующий Клару.
-Куда ты дела Леруа?!- шикнула она Аннабель в первом перерыве заседания суда, вызванном приходом Аннабель.
-Сегодня утром я оставила его у госпожи Верлуа.-ответила Аннабель, а затем, прежде чем обратиться к Ланселю, положила свою руку на руку Клары.
-Клара, я...прости. Я поступила подло.
Клара прикусила губу. Подло- не то слово. Аннабель сбежала, оставив Эдуарда одного разбираться со всеми сложившимися проблемами. Которых могло и не быть, если бы не гордость Аннабель. Но былого не воротишь. Аннабель вернулась. И кажется искренне хотела помочь.
Вздохнув, Клара коротко кивнула Аннабель.
В конце концов, ее брат любил ее.
-Я рада, что ты вернулась,- сказала она.
Аннабель улыбнулась Кларе усталой улыбки и начала свой разговор с адвокатом Ланселем.
Во время второго перерыва, Клара, так же как и Эдуард, пыталась подойти к Аннабель.
Это было невероятно! Ее догадки, о которых Лансель запретил даже думать, оказались правдой! Она хотела сказать Аннабель о корзине с фруктами, но Эдуард подошел к девушке первым, и Клара решила дать им пару минут. Стоя в толпе, она невольно выловила взглядом фигуру, отличающуюся от остальных. Все зеваки и уличные газетчики были одеты просто, можно сказать по бедному. Здесь же внимание Клары привлекла хоть и серая, но очень дорогая на вид ткань. Это были плащ с капюшоном, накинутым на лицо. Едва Клара заметила это, как в ней забилось чувство тревоги. Зачем кому-то скрывать свое лицо в зале суда? Девушка решила обратить на это внимание полицейских, как человек в плаще запустил руку куда-то во внутреннюю складку своих одежд.
-Стойте!- закричала Клара, но голос ее потонул в общем шквале.
Дальше все произошло настолько быстро, что Клара не успела даже опомниться. Фигура в плаще достала пистолет и выстрелила прямо в Аннабель, находящуюся неподалеку от нее. Клара увидела, как девушка упала на руки Эдуарда и очень скоро по залу пронёсся крик:
-В зале стреляли! Перекройте все двери!
Народ загудел пуще прежнего. Все бросились в рассыпную. Кто-то пихнул Клару в бок, и та чуть не упала, но смогла поймать равновесие. Глаза ее все это время искали в толпе фигуру в сером плаще, скрывшуюся во время паники.
-Лишь бы они успели закрыть двери!- вертелось в голове Клары. Наконец, она увидела ее. Незнакомка- а это была женщина- находилась совсем близко к выходу. Хоть к двери и сложно было пробиться через толпу людей, так же желающих покинуть зал суда.
-Держите ее!- что есть сил заорала Клара, сама приближаясь к незнакомке,- Женщину в плаще! Это она стреляла!
Кто-то расслышал слова Клары. Кто-то уловил лишь слово "стреляла" и паника началась с новой силой. К несчастью, из тех, кто слышал Клару, была и незнакомка. Быстрым движением она развязала завязки и скинула плащ, отпихнув его от себя ногой. Но Клара была уже слишком близко, и она увидела лицо женщины. Та была красива и ухожена. С темными волосами и пронзительными карими глазами. А еще отчего-то черты лица ее показались Кларе знакомыми. Женщина поймала взгляд Клары и вынула из сумочки небольшой пистолет.
-Ну что ж, прощай и ты,- прошипела она. Клара не успела и шевельнуться, осознав, что сейчас произойдет, и тут кто-то заорал:
