Глава-31 — Разве так бывает?
Астра… Мысленный зов сорвался сам собой, словно я в задумчивости просто выдохнул ее имя. Сердце предательски екнуло от волнения. Еще слишком рано! Внезапно я осознал, что и сам пока не готов к нашей встрече. К тому же, за прошедший день, впечатлений и так было достаточно. Да и торопиться было ни к чему — у нас оставалось еще достаточно времени. Затаив дыхание, я вглядывался в полумрак комнаты. Меня терзали настолько противоречивые чувства, что я был готов сам сбежать из собственной спальни, лишь бы мы не встретились. Но минута сменяла минуту, а мое одиночество так никто и не нарушил. Не пришла… Впрочем, на другой исход я и не надеялся. Или надеялся? Отчего-то вместе с облегчением, я испытал и тоскливое чувство досады. Усмехнувшись, покачал головой. Говорят, чужая душа — потемки, а тут и в своей-то толком разобраться не получается. Вздохнув, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Хотелось просто отгородиться от всех забот и насладиться тишиной и покоем. А обо всем насущном, я мог подумать и завтра. Наверное…
— Ты звал меня? — женский голос, неожиданно прозвучавший из темноты угла, заставил меня вздрогнуть и едва не подпрыгнуть на кресле.
Млять, я уже и забыл о своем мысленном обращении! Да и вообще, я думал она не придет! Столько времени прошло! Передумала? Почему? Взволновано сглотнув, я посмотрел во тьму, что скрывала от меня Астру.
— Не надеялся, что ты откликнешься на мой зов, — несколько растерянно проговорил я, чувствуя неловкость от собственной глупости. И зачем только позвал? Как теперь быть? М-да, настолько далеко я не продумывал… Да я вообще ни о чем не думал в тот момент! Как-то само собой получилось…
— Не думала, что ты позовешь меня так скоро, — сухо отозвалась темная эльфа, выходя из своего укрытия.
Машинально скользнул взглядом по стройной фигуре, которую скрывала лишь тонкая ночная сорочка, что добавляла облику девушки особого очарования и притягательности. Я даже засмотрелся на несколько секунд, пока не столкнулся с холодным взглядом Бестии. М-да, и что мне ей ответить? Что это была случайность и на самом деле, я не собирался приглашать ее к себе? Угу, просто решил потренироваться и вызвал к себе ту, которая не особо-то хотела меня видеть. Нет, так нельзя, это будет слишком грубо и оскорбительно. Да и не думал я так на самом деле. Просто нам действительно стоило поговорить, чтобы наши отношения сдвинулись с мертвой точки хоть в какую-то сторону. Правда, разговор у нас как-то сразу не заладился и как его продолжить я не знал. В комнате повисло неловкое, гнетущее молчание, которое играло на нервах, как на расстроенном струнном инструменте. Я понимал, что что-то надо сказать, как-то разрядить напряженную атмосферу, но в голове было пусто, словно в одно мгновение все мысли растворились в смятении.
— Прости… я… — сбивчиво начал я, лихорадочно подбирая слова.
— Тебе не нужно искать оправдания, — отстраненно усмехнулась Бестия, сложив руки на груди. — Мы заключили договор, и ты вправе получить то, на что рассчитывал, — эльфа с наигранной беспечностью пожала плечами. — И знаешь, если учесть все, через что бы мне пришлось пройти ради получения свободы, не встреть я тебя, то это еще не самый плохой вариант, — она сдержанно улыбнулась и посмотрела на меня.
В ее глазах будто плескалось пламя и от этого они словно светились в полумраке. Вот только в этот раз огонь в них не казался мне дерзким и непокорным. Напротив, он был печальным и смиренным. Такой взгляд мог бы быть у узницы, которая уже смерилась со своей участью и приняла ее, не рассчитывая на иной исход. Но ведь все было не так! Я не собирался нарушать своего слова! Астра получит свободу, как только мы проведем ритуал исцеления! Ей не о чем переживать! Все эти мысли крутились в моем сознании, но высказать их вслух я не решался. Боялся, что не поверит и заподозрит подвох там, где его нет…
— Не стоит затягивать с неизбежным, — тихо проговорила эльфийка и, слегка дрожащими руками, начала спускать сорочку с плеча. От ее слов я почувствовал себя последним подонком… Нет, так дело не пойдет!
— Нет, — поспешно отрезал я, порывисто поднимаясь с кресла и в пару шагов преодолевая разделяющее нас расстояние. М-да, как-то резковато получилось…
Вздрогнув, Бестия замерла и опустила голову, но прежде я успел заметить, как ее губы предательски задрожали, словно она из последних сил сдерживалась, чтобы не дать волю горьким эмоциям. Вот же дурында… Наверняка уже успела напридумывать себе всякого. Вздохнув, притянул эльфу к себе и заключил ее в объятья. Астра дернулась, в попытке вырваться, но я лишь крепче ее обнял. Она была настолько близко, что через тонкую ткань сорочки, я чувствовал, как взволнованно бьется ее сердце. Стройное тело сковывало напряжение, а тонкие пальчики подрагивали, несмело прикасаясь к моей груди. Наверное, в тот момент можно было многое сказать, развеять ее опасения, заверить, что не причиню ей вреда, но я молчал. Просто прижимал ее к себе, словно боялся, что любое мое слово еще больше напугает и оттолкнет девушку. Постепенно она расслабилась. Прерывисто вздохнула и даже как-то недоверчиво и настороженно прижалась ко мне. Бестия будто искала защиты, но в тоже время боялась быть обманутой. Ощутив, что эльфийка немного успокоилась, я решил, что теперь можно попробовать поговорить…
— Да, ты нужна мне для исцеления, — тихо проговорил я, не выпуская Бестию из объятий. По тому, как девушка затаила дыхание, я понял, что она внимательно вслушивается в мои слова, и продолжил… — Но я не хочу, чтобы ты принуждала и насиловала себя. У нас достаточно времени, чтобы привыкнуть друг к другу, и пусть мы, возможно, не станем по настоящему близки, но это хотя бы не будет для тебя тяжким бременем, — слегка отстранившись, я посмотрел на темную эльфу и мягко улыбнулся, стараясь донести до нее искренность своих чувств.
— Осталось меньше двух недель… — с некоторой обреченностью, напомнила Астра.
— Нет, — я отрицательно покачал головой, ненавязчиво поправляя ее сорочку, возвращая тонкую лямочку на законное место. — Это ведь не последнее полнолуние. Я подожду…
Девушка недоверчиво посмотрела на меня, но я лишь уверенно кивнул. В конце концов, я так долго к этому шел, что вполне мог подождать еще немного. К тому же, запас ведьмовского зелья позволял… Надо же, по первости я так рвался к быстрому излечению, а сейчас сам оттягивал этот вожделенный момент. Хм-м, может, дело не только в Бестии? Прислушавшись к себе, осознал, что тревога, которую я испытывал при одной мысли о моем расставании с девчатами, никуда не делась. Даже после нашего якобы «обручения», которое, к слову, сыграло немаловажную роль в наших отношениях, сделав их более теплыми и… доверительными? М-да, судя по всему, мои внутренние страхи никуда не денутся, пока ситуация с моим исцелением не достигнет своего логического финала, который все расставит по своим местам. Забавно…
— Возвращайся к себе, — после длительного молчания, проговорил я, мягко коснувшись плеча эльфийки. — День выдался довольно суматошным. Нам всем не помешает, как следует отдохнуть, — сдержанно улыбнувшись, я сделал шаг назад, давая понять, что больше не держу ее и, уж тем более, ни на чем не настаиваю.
— Нет, — внезапно заявила Астра. Ее отказ удивил и взволновал меня. Почему? — Позволь мне остаться… — она вскинула голову и упрямо посмотрела на меня.
— Я не думаю, что это будет… — начал было я, но девушка не стала меня слушать.
Решительно шагнув ко мне, она приподнялась на носочках, взяла мое лицо в ладони и прильнула к моим губам в поцелуе так, словно боялась передумать и спешила довести дело до конца. Ее поступок был настолько неожиданным и спонтанным, что я ощутимо растерялся и даже не сразу сообразил, как на подобное реагировать.
— Не прогоняй меня… — прервав поцелуй, но продолжая касаться моих губ своими, тихо прошептала Бестия.
Я понимал, что ею движет не симпатия ко мне и не сексуальное влечение. Она просто решила покончить со своими обязательствами здесь и сейчас. Предпочла разобраться со всем сразу, а не терзать душу ожиданием неизбежного. Может, так действительно будет лучше? В конце концов, секс между нами, грубо говоря, был всего лишь формальностью и пунктом в договоре. М-да, убеждать себя в этом я мог сколько угодно, но легче от этого не становилось…
