Отпускаю мужика на волю. Тот тут же невероятным образом протискивается дальше, меняясь местами с другими героями. Народ, наблюдавший это, ржет. Перехватываю даже улыбку Тацумаки.
— Ты такая милая, когда улыбаешься, — шепчу ей, наклоняясь. — Тебе идет улыбка!
Девушка тут же краснеет, и упирается кулачком мне в грудь.
— Не для тебя цвели мои ягодки! — изрекает она. — Но… спасибо!
Стальная бита от удивления едва не роняет оружие.
— Что-о-о⁈ — кричит он на весь лифт. — Мелкая умеет благодарить⁈ Невероятно!
— Ах ты ублюдок! — взрывается Тацумаки. — Я что похожа на бесчувственный столб⁈ И я не малявка! Сколько раз говорить, что я старше тебя⁈ Да я…
Ее фигура окрашивается темно-зеленой аурой, прочие герои начинают орать, осыпая Биту ругательствами, пока другие отчаянно тыкают кнопки лифта. Ситуация накаливается, становится душно. Тацумаки всерьез разгневалась на придурка.
Не дожидаясь того момента, когда эспер вспыхнет, уничтожая все вокруг себя своей силой, прижимаю к себе девушку одной рукой, а второй поглаживаю ее по макушке.
— Все хорошо, Тацумаки! Не беспокойся о таких мелочах. Я считаю тебе настоящей красавицей! Не обращай внимания на этого недомерка!
Внезапно вижу перед собой ее недоуменное лицо. Аура постепенно тускнеет, пробегая зелеными волнами по ее загнутым кончикам волос, а серьезные глаза вдруг наполняются странной тоской и ожиданием. Духота и давление вновь сменяется нормальной атмосферой, герои облегченно выдыхают. Девушка смотрит на меня серьезным взглядом, но, когда, наконец, открывает ротик, лифт останавливается.
— Приехали! — орет Бита. — Слава яйцам! Я уж думал, хана нам!
Народ выкатывается наружу. Тацумаки вновь оглядывается на меня, но момент упущен и она, слегка улыбнувшись, выходит наружу. И все же, это немалая победа! Больше всего мне сейчас необходима дружба и поддержка сильнейших героев страны! Я даже не представляю, как буду справляться с метеоритом и пришельцами. Дело не в Силе, а именно в размере опасности. Допустим, я смогу как в каноне, разбить метеорит. Но что делать с обломками? Прыгать и разбивать каждый? Можно, но лучше просто попросить о помощи ту же Тацумаки. Кстати, в то время ее не было рядом. Стоит озаботиться этим вопросом.
Многих героев не хватает. Не вижу Бэнга, человека-Пса, ребенка- Императора, Кинга (если я тогда не ошибся, то Мона Кинг еще в пути становления героиней?), Милой Маски и других.
Мы прибыли на нижний подвальный уровень здания, но некоторое время идем по длинному коридору, который выводит нас в огромный зал, больше смахивающий на ангар для хранения ядерных ракет, нежели на тренировочный зал. Стены не только выстроены из железобетона, но и укреплены свинцовыми плитами.
— Другое дело! Здесь можно развернуться! — улыбается негр, играя мускулами. В самом деле, на него приятно смотреть. Он просто эталон того, чего может достичь человек. Свет ламп отражается от его мышц, играя бликами так, словно он намазан маслом. Мы расходимся. Остальные герои располагаются поодаль. Перехватываю заинтересованный взгляд Тацумаки и подмигиваю в ответ. Та морщит носик и привычным жестом задирает подбородок, но уже через секунду спохватывается и посылает робкую улыбку. Бедная девушка. Не сомневаюсь в том, что с ее сложным характером она до сих пор совсем одинока, не считая собственной сестры.
— Удар Темноблеска! — пафосно ревет чернокожий гигант, устремляясь ко мне с занесенным кулаком. Сколько пафоса! Он так и прет изо всех щелей! Даже не будь у меня Силы, смог бы легко увернуться и закрутить его в болевой прием. Пусть у него хоть из железобетона эти мышцы, но против шейного захвата он ничего не сможет сделать!
Но я спокойно жду, не предпринимая никаких действий, хотя так и охота поставить блок. Лишь поднимая руку, принимая сокрушительный удар на ладонь.
Бу-дум-м-м!
— Силен! — говорю я ему, глядя на собственный след от ботинок. Гигант умудрился отодвинуть меня с места на целых десять сантиметров.
— Т-ты⁈ Как⁈ — кричит Темноблеск. — Не может быть! Еще никто не смог устоять против мощи моих мускулов! Удар Темноблеска! Удар Темноблеска! Серия ударов Темноблеска! Удар ногой Темноблеска! Апперкот Темноблеска! Сверхтяжелый панч сверхлитого Темноблеска!..
Через пару минут он выдыхается, уже не выкрикивая пафосные названия своих к-к-комбо! А еще через пару минут обессиливает совсем, останавливаясь и тяжело дыша, как загнанный зверь.
— Это все? — спрашиваю я, озабоченно осматривая себя. Спасибо Тени, она успела переодеть меня в заказанный костюм от какого-то военного дизайнера. Не знаю из чего он сделан, но на нем нет ни пятнышка. Наноткань или что-то совсем другое? Впрочем, не важно.
— Слабовато, — говорю ему. — Хочешь, скажу, как ты потерпел поражение в моем мире?
Гигант кивает, и я быстро, не вдаваясь в подробности, пересказываю ему сражение с Гароу. Темноблеск молчит, запоминая детали, а потом внезапно говорит:
— Спасибо, Ричард. Я вижу, что мне еще есть, куда расти. Я был слишком глуп и горд. Думал, что достиг предела. Но теперь вижу, что был слишком самонадеян. И все же, как ты смог выдержать все мои удары⁈ Кто ты такой⁈
Улыбаюсь вместо ответа и развожу руками. Типа, извини, братан, но не могу сказать. Гигант понятливо кивает и отходит в сторону.
— Еще желающие есть?
Герои нерешительно переглядываются. В принципе, демонстрацию силы можно считать завершенной. Но тут поднимается тот самый самурай, который спрашивал у меня совета.
— Грубую силы мы все узрели, да, — выдает он, жуя соломинку. — Но давай проверим твою реакцию.
Он проходит в середину зала и становится на небольшом расстоянии от меня, отпуская ауру. Чувствую ее давление. Она, конечно, не сравнится с аурой Тацумаки, но тоже довольно мощная. Куда сильнее, чем у многих встреченных мной суперов.
— Готов? — сплевывает в сторону самурай. Вместо ответа я делаю шаг, протягивая руку для рукопожатия. Ага, как я и думал! Атомный Самурай смотрит на меня свысока, не делая даже попытки пойти навстречу. Значит, демонстрация силы его не убедила. Окей, посмотрим, как ты запоешь потом.
— Саблю не жалко? — показываю на клинок, который Самурай медленно вытаскивает из ножен. — Где еще такой возьмешь, если поломаешь…?
Вжу-у-ух!
Едва успеваю увернуться! Вряд ли он стремился меня убить, скорее напугать. Лезвие прошло прямо перед моим носом. Он быстр!
Вжу! Вжух! Вжух-шу-шу-шух! И еще десять раз вжух!
Парень невероятно, нечеловечески быстр! Даже на ускорении вижу, как сталь рассекает воздух так быстро, словно я обычный человек! Как это ему удается⁈ Впрочем, я еще не использовал и десятой доли Силы.
Тем временем, Самурай, порядком разозленный тем, что ни один из его ударов не достиг цели, отскакивает от меня и бросает какую-то короткую фразу. Одновременно с этим он полностью отпускает ауру, которая волной идет по помещению.
— Какого черта, Камикадзе⁈ — орет ему Бита. — Ты тут всех положишь!
Одновременно с его криком, чувствую, как ауру Самурая перекрывает другая, более знакомая. Тацумаки! Девушка левитирует над другими героями, направляя руки с растопыренными ладонями в стороны. Полы ее платья при этом разлетаются в стороны, но мистическим образом прикрывают внутреннюю часть бедер. Это как, вообще⁈ Девушка коротко кивает мне, и я перестаю думать про зрителей. Самурай, похоже, стал очень серьезен.
Так и есть. Наклонив голову, тот буквально телепортируется ко мне, проводя серию мгновенных смертоносных атак. Вот только ему так и не удается задеть меня ни одной из них. Когда мне надоедает уворачиваться, я просто ловлю лезвие двумя пальцами, заставляя его остановиться!
Дзо-о-онг!
Стоит мне поймать катану, как по помещению тренировочного ангара идет звонкая волна, словно от столкновения клинков. Тогда же я чуть-чуть открываю свою ауру, от давления которой ошарашенный Самурай падает на одно колено. Пару секунд он озадаченно смотрит на собственное оружие, которое я все еще держу щепотью пальцев, потом вздыхает и преклоняет голову.
