— Склоняюсь перед вашей волей, Мастер, — произносит он. Его слова звучат особенно громко в полной тишине зала. Отпускаю катану и, улыбнувшись, протягиваю ему руку еще раз. Теперь Самурай жмет ее, кивая в ответ. Друзьями мы еще не стали, но теперь он признает мою силу. А это уже кое-чего стоит.
Больше желающих нет. Бита, правда пытался, но Тацумаки закатала его в психокинетический кокон и подвесила вверх ногами в зале. Мы же поднялись обратно наверх в лифте, не обращая внимания на его выкрики. Не сомневаюсь, что вся администрация пристально следила за боями, и обязательно поможет незадачливому бойцу.
Часть парней решила не толкаться в лифте, в том числе и Гомо-гомо-зек. Странно, да? Поэтому мы поднимались более-менее свободно.
— Ричард, — тихонько произнесла Тацумаки, когда лифт доехал до конца. — А что стало с… с…
Она замолкает, не в силах закончить предложение. Но прекрасно понимаю, что она хочет сказать.
— Это долгий рассказ, — вздыхаю. — но я бы не отказался от чашечки кофе в каком-нибудь уютном кафе…
Девушка понимающе улыбается и кивает. Мы вновь заходим в зал заседаний, где ремонтники уже успели заложить пол и оградить пролом красными лентами. Стич прохаживается, заложив руки за спину, но стоит нам войти в зал, как он тут же оживляется.
— Мы подумали над твоими словами, Ричард, — заявляет он. — Можешь рассчитывать на абсолютную поддержку нашего Профсоюза. Кроме того, о тебе тепло отзывается Фьюри, а это многого стоит. Кстати, в зале ожидания тебя дожидается сама Капитан Америка!..
Глава 41
Охота на эспера
Должно быть, на моем лице отражаются какие-то эмоции, так как Стич высоко поднимает брови, а Тацумаки презрительно усмехается. Но предназначается ее насмешка не мне:
— Значит, не одну меня раздражает эта вульгарная шлюха?
— Тацу! — укоризненно восклицает глава. — Как тебе не стыдно! Все-таки, вы занимаетесь одним и тем же делом, хоть и на разных континентах!
— Не сравнивай меня с этой шалавой! — дергается эспер. Ее личико искажается гримасой ярости. — Стоит ей только узнать, что где-то появился парень с мощным квирком, как она тут же раздвигает ноги! Или это не так⁈ Вы же сами все лучше меня знаете!
Она победоносно оглядывает зал. Теперь настает моя очередь удивляться. Стич и некоторые другие герои смущенно отводят глаза в сторону.
— Так вот оно в чем дело! — тяну медленно. — А я-то думал, она влюбилась в меня…
— Не преувеличивай, Рич, — хмыкает Тацумаки. — Ты неплохо сложен и не урод, но совсем не во вкусе Стефани. Ей нравятся… — девушка обводит взглядом притихших парней и останавливает взгляд на Блеске. — Вот такие безмозглые горы мускулов. Чем меньше интеллекта у ее парней, тем больше у них шансов понравиться этой дуре!
— Тацу! — басит Темноблеск. — Я, между прочим, универ закончил!
— Тебя не вышибли только потому, что ты был капитаном футбольной команды, занимавшей первые места в олимпиадах, — насмехается эспер. — Не, скажи — ты серьезно думал, что Роджерс крутит с тобой роман, потому что ты ей нравишься?
— У нас было все серьезно! — отвечает ей парень, хотя в его голосе чувствуется неуверенность.
— Ровно до того момента, пока она не набрала с запасом твоего семени и не познакомилась с Маечником!
Темноблеск бросает взгляд на молчаливого громилу, стоящего неподалеку, но печально склоняет голову, как бы соглашаясь с доводами Тацумаки. А я, наконец, вспоминаю этого героя.
— Согласен! — вдруг рычит Мастер в майке. — Да не даст мне соврать моя майка! Капитан Америка хотела только мой генетический материал, да поразвлечься! У нее и в мыслях не было заводить с кем-то из нас роман. Вот только все равно у нее ничего не вышло!
Насколько я помню, качок в синей майке не имеет каких-либо квирков и суперсил, но отличается просто невероятной силой духа, позволяющей ему творить чудеса в прямом смысле этого слова. Вспоминаю свою затею с передачей способностей и мысленно ставлю галочку дать парню какой-нибудь особенно хороший квирк. Этот рыцарь не просто достоин. Он является образцом справедливости! Если, конечно, дело вообще выгорит…
— Значит, ей просто нужно переспать со мной, чтобы получить мой «генетический материал»? — переспрашиваю я. — А почему у нее так ничего и не вышло?
— А кто его знает, — откликается Самурай. — Ни один из нас не смог стать отцом. Вероятно, наше семя не прижилось в ее супергеройском животе.
— Постойте! — восклицаю я. — Вы хотите сказать… Она… с каждым из вас⁈
Парни смущенно переглядываются и кивают. Только Гомо-гомо-Ророноа с усмешкой смотрит на всех свысока, да Свинобог равнодушно что-то пережевывает. Ну, еще бы. Не думаю, что Роджерс заинтересовала бы его способность жрать все подряд.
— Что решил? — с усмешкой спрашивает меня Тацумаки. — Пойдешь легким путем и поможешь ненасытной шлюхе исполнить ее давнюю мечту или…?
Она замолкает, но в ее голоске чувствуется неприкрытое напряжение. Я прекрасно ее понимаю. Характер у эспера довольно тяжелый. Вспыльчивая Тацумаки наверняка очень одинока. Даже с сестрой у нее не дружба, а скорее, отношения учителя и ученицы. Вероятно, я первый, кто попробовал сблизиться с ней, несмотря на колкости и подначки. Но стоит мне сделать шаг навстречу Роджерс, как все мои усилия тут же пойдут прахом. Психомаг тут же зачислит меня в отряд безмозглых идиотов, к которым причисляет всех прочих героев.
Но я и не собираюсь потакать Роджерс в ее секс-миссии! Девушка она, конечно, миловидная, но мне сейчас не до нее. И вообще, хватит с меня Фьюри и его команды. С капитаншей стоит поговорить и расставить все точки над «i», но не сейчас. Успеется. А сейчас мне предстоит наладить отношения с сильнейшей героиней континента. Конечно, где-то еще есть Бласт и Супербаба, но я их еще не видел и потому слабо представляю себе их Силу.
— Да за кого ты меня держишь⁈ — усмехаясь так, чтобы это выглядело не высокомерно, но ободряюще, отвечаю я. — Променять тупую блондинку на прекрасную напарницу, с которой нам предстоит совершить немало подвигов во имя справедливости⁈
Эспер заметно краснеет, а из зала героев доносится одобрительный гул. Не желая смущать девушку еще больше, обращаюсь к Стичу:
— Может, у нас и нет точной даты грядущих бедствий, но лучше подготовиться к ним заранее, чем слушать новости о погибших людях, которых мы могли спасти! Я надеюсь на каждого из вас и сам отдам все силы на поддержание закона и порядка!
— Кстати, Ричард! — окликает меня глава профсоюза. — Не хочешь ли перейти в наш класс? Ты ведь сейчас в одном из низших, а по способностям переплюнешь многих из нас!
— Да, соглашайся, — прогудел Темноблеск. — Я буду рад потренироваться с тобой!
— Это… будет интересно, — задумался Самурай.
— Неужели в отряде появится полноценный герой? — усмехнулась Тацумаки.
Я кланяюсь.
— Простите, но вынужден отказаться по личным причинам. Вы можете звать меня, если случится что-то экстраординарное, но я хочу пройти весь путь с самого низа. Это не значит, что я отказываюсь от защиты населения. Всем наоборот, желаю быть как можно ближе к простым гражданам. Изучить все, что только могу. Ведь я совсем недавно прибыл…
— Ясно, — произнес Стич. — Подожди минуту.
Он что-то говорит по микрофону и через несколько секунд в зал заходит девушка, которая передает ему небольшую коробку. Глава вынимает оттуда небольшую пуговку, которую протягивает мне.
— Это мини-рация, — поясняет он, глядя на мое удивление. — Достаточно прикрепить ее на одежду или пояс. В нужный час мы свяжемся с вами, Ричард.
Киваю, принимая пуговку рации и опуская в один из многочисленных кармашков поясного ремня. Удобная штука!
Подойдя к одному из широких окон, делаю приглашающий жест Тацумаки.
— Позволите, мисс?
