— Тысяча красных тюльпанов, конечно же. Твои любимые цветы.
Вот черт. Хорошо. Успокойся, Джолли. Это точно какая-то уловка.
— Половина ФБР уже знает про красные тюльпаны.
— А ты рассказала им, насколько близко я подошел к тебе там, в отеле? И чего касалось моё оружие? Вдоль твоей шеи, между твоих грудей, до твоего…
— Так! Эй! Прекратите уже, да! Успокойтесь! — когда он так говорит, я не могу сконцентрироваться.
— Ты соврала Дину, — сообщает он, не выражая никаких эмоций.
— Чт-то?
О, нет. Это уже плохо. Откуда он знает про Дина?
— Сказала ему, что любишь белые тюльпаны. Плохая девочка. Как ты хочешь ему объяснить, почему ты ему соврала? Может быть, ты скажешь о своих подозрениях, о том, что он может быть — убийцей?
— Прекрасно, что вы видите себя убийцей! — ничего другого и не приходит на ум.
— Я не отрицаю этого. Как я тебе и обещал, Абрахам Брукс убит. Хочешь, назову следующее имя?
— Зачем это всё? Как вы смогли взломать радио? Почему можете меня слышать? Машина на прослушке?
— Если хочешь узнать от меня имя, то должна, первым делом избавиться от этих ищеек. Хочу спокойно с тобой поговорить. Только ты и я. Ты мне веришь?
Я? Доверять ему?
— Какая польза от его имени, если все равно не смогу его спасти? И говорить — что значит, что я смогу получить ответы на все вопросы или мне разрешено будет только слушать, эммм? — произношу ему это провоцирующим тоном.
— Ты всё равно не смогла бы спасти Абрахама Брукса. Он был плохим человеком, однако ты об этом не знала.
— Хочу ответ на свой вопрос. Откуда вы знаете, что красные тюльпаны — мои любимые цветы?
— Я ведь уже говорил тебе, что наблюдаю за тобой. Я знаю о тебе всё. Твои любимые цветы. Твою любимую одежду. Твои любимые ароматы. То, что ты никогда не берешь с собой оружие, когда заходишь в дом, принадлежащий твоим родителям, так как твой отец запретил тебе это, еще когда ты была еще совсем маленькой.
Чт-то он говорит?!
— Нечего ответить? — продолжает он спрашивать. Чёрт! Откуда он только это узнал?! Об этом никто не может знать! Никто!
— Он мне этого никогда не запрещал, — отвечаю ему ложью.
— Не правда. Тебе нельзя было играть с оружием, когда ты была еще малышкой. Один раз он застал тебя за этим и так сильно отругал, что ты целый день проревела, так как подумала, что он больше тебя не любит.
О, да, он напомнил мне об этом.
— Так это… Вы… — заикаясь, говорю я. Нет! Этого не может быть! Человек из прошлого, который убил моих родителей, а также хотел убить меня, был примерно того же возраста, что и мой отец. Ему сейчас должно быть сильно за шестьдесят! А тот, кто стоял рядом со мной в отеле, был моложе. Определенно моложе!
— Я не тот, кто убил твоих родителей. Нет. Этого бы я никогда не смог сделать по отношению к тебе, — кажется, он может читать мысли…
— Достаточно вопросов. Ты получила свои ответы. Теперь я надеюсь на ответную любезность с твоей стороны.
— Что? Минуточку! Мы не договаривались ни о каком соглашении! — кричу на него.
— На следующем светофоре поворачиваешь направо, даже если горит красный. Машина твоих надсмотрщиков не сможет поехать дальше. С ними ничего плохого не случится, но им придется звонить в сервис.
— Т-ты можешь манипулировать их автомобилем?
Проклятье, на что он еще способен? И почему это я вдруг начала обращаться к нему на «ты»? Ладно. Раз уж он затрагивает личные темы, то будет лучше, если не буду долго обращаться к нему на вас.
— Будь внимательна на светофоре.
— А потом? Что ты задумал? Куда ты меня ведёшь? — расспрашиваю его.
— Я хочу с тобой поговорить и ответить на некоторые вопросы. Ты тоже должна будешь дать мне несколько ответов. Но всему своё время.
— Я не отдамся добровольно в руки убийцы!
При этом он всё же меня похитил, как и планировал.
— При встрече я могу сказать, кто убил твоих родителей, — заманивает он меня.
— Я тебе не верю!
— Он пытался тебя убить.
— Это известно каждому в ФБР!
— Я знаю, где находится ожерелье твоей матери, — как только он произносит эти слова, я замолкаю. Что? Откуда он узнал про него?
— На следующем светофоре направо, — спокойно сообщает он. Этот… человек знает, как меня заманить. Вот откуда он узнал про ожерелье? Откуда, а?
Должно быть, я сошла с ума. Абсолютно точно. Если добровольно делаю всё, что он запланировал. Но… я всё сделаю для того, чтобы снова подержать в руках подвеску моей матери.
— Едь, — произносит он резко, как только я подъезжаю к светофору. Бросаю взгляд на перекресток. Дорога свободна. Больше никаких машин, и я проезжаю! Под свист покрышек сворачиваю на перекрестке направо. Как и обещал белый дракон, машина моих охранников осталась на месте, и я могу наблюдать в зеркало заднего вида, как они выходят из неё.
— Черт! — проклинаю все на свете, — И что дальше?
— Едь всё время прямо. Как только нужно будет повернуть, свяжусь с тобой снова… — что-то щелкнуло, и музыка вернулась.
— Эй! Эй! Погоди-ка! Говори со мной! Не прекращай говорить! Я хочу знать! Почему я? Почему не показываешь своё настоящее лицо? Зачем изменяешь свой голос? И откуда, черт возьми, ты узнал об ожерелье? — однако ответа не было…. Несколько минут следую его указаниям и еду прямо, пока не прекращается музыка, и он снова начинает разговор со мной.
Он ведет меня из Нью-Йорка, вдоль трассы 80. Мимо Данвилла, Рокавей и Стэнхоупа. Мимо промчались небольшие населенные пункты с множеством лесов и площадок зеленых насаждений. Указания стали точнее, он чаще разговаривает со мной. Чем дальше удаляюсь от Нью-Йорка, тем сильнее начинаю паниковать. Это мой шанс встретиться с ним и, в конце концов, получить ответы на свои вопросы! И пускай моя жизнь подвергается опасности… я понимаю, это глупо, но если ему известно, где украшение моей мамы, то я должна это выяснить! Я просто обязана!
— Сейчас поворачивай налево, потом увидишь, как в конце дорога упирается в опушку леса. Ты можешь ехать направо или налево, прямо проходит объездная дорогу. Так ты попадешь сюда.
— Ты хочешь, чтобы я ехала через лес? Это точно…
— У меня и в мыслях нет, причинить тебе вред. Ты слишком дорога для меня.
— Нет. Выслушай меня… Ты опасен, да к тому же убийца! Я проделала такой путь сюда. Откуда мне знать, что ты…
— Красный камень в форме сердца. Твой отец подарил ей эту цепочку с камнем. Но она так сильно тебе понравилась, что мама отдала ее тебе. Три дня спустя… их не стало.
— Это... вещи, о которых ты не можешь знать! Откуда, чёрт, откуда ты знаешь об этом?!
— Хочешь получить ответы? Тогда езжай по лесной тропе!
Это ошибка. Сумасшествие. Глупость полнейшая! Но… мне действительно нужны ответы. И поэтому я здесь, еду по лесной дороге. Всё дальше от хорошо просматриваемой трассы.
— Где-то через километр дорога кончится. Выходи из машины. Увидишь карманный фонарик, он лежит на земле. Возьми его и следуй за огнями. Я буду ждать тебя в хижине.
— Мне нужно в … — тут радио снова заработало, а я его просто взяла и выключила. Понято. Он сидит в доме и хочет быть уверенным, что больше никого нет. Никаких свидетелей. Возможно… есть кто-то, кто мог бы быть опасным для ФБР? Но почему он хочет встретиться со мной? И откуда он получает информацию, черт возьми? У нас не было дворецкого, который, чего доброго, выдал бы всю информацию. Однако кто-то мог знать моих родителей тогда, двадцать лет назад, вся эта информация… может, это и есть их убийца? А я — его последняя жертва?
Еду вдоль кромки леса. Медленно. Мне страшно. Уже можно различить свет вдалеке. Неужели фонарик?
Останавливаюсь, заглушаю двигатель. С опаской бегу через тёмный лес, обхожу все неровности и ищу на ощупь фонарик. Ни зги не видно. Направляю луч света сквозь деревья и кусты, да, действительно. Можно различить маленький огонёк. Осторожно бегу к нему. Это — маленькая лампа, висящая на дереве. И так иду дальше. Медленно и осторожно. Огонёк за огоньком, пробираюсь вглубь леса, пока не прихожу к домику, в котором горит еле заметный свет. Когда подошла совсем близко — слабый свет погас и тут же, после этого открылась входная дверь.
