После я имел случай убедиться, что такие и подобные «семейные дома» существуют почти во всех крупных городах России. Для сытой и пресыщенной буржуазии это учреждение, очевидно, становится повсеместно необходимым. Комфорт жизни владельцев капитала был бы неполон без этого учреждения.
Муж в роли сводни
Муж в роли сводни выступает весьма часто и везде, не только по всей России, но и во всем мире, причем продажа жены производится в самых разнообразных формах, просто за деньги, за «протекцию», за повышение по службе и пр. Иногда в этом сама жена идет навстречу желанию мужа, иногда же ее к этому принуждают, хотя последнее бывает исключительно в низших, невежественных слоях общества.
В практике одного «Общества защиты несчастных женщин» известен один случай, когда муж в продолжение 9 лет истязаниями вынуждал у жены согласие на продажу ее желающим. Он даже отдавал ее в аренду одному татарину и правильно получал с арендатора условную плату.
Женщина освободилась от этой ужасной кабалы только на десятый год сожительства; она подала прошение на Высочайшее имя о выдаче ей отдельного вида на жительство, а сама поступила в убежище «Общества защиты несчастных женщин». Но это единичный случай упорного протеста со стороны жены. Как общее же правило — жена или предупреждает желание мужа торговать ею, или же покорно соглашается с мужем. Первое чаще бывает в культурной части общества, второе — в среде мелких служащих и рабочих. По существу, мотивы сводничества и там и тут одинаковы — это в огромном большинстве желание выдвинуться по службе. Разница только в том, что первые более или менее умело прикрывают свои грехи, а вторые действуют открыто, иногда даже советуются с товарищами, как им поступить. В К-ве был например, такой случай. На дворе завода крупнейшей фирмы стоят главный управляющий и недавно поступивший дворовый приказчик; первый отдает какие-то приказания второму. В это время мимо них проходит молоденькая женщина.
— Гм, недурна! — бросил как бы в сторону управляющий. — Откуда такая взялась?
— Это моя жена! — радостно улыбаясь, говорит приказчик.
— Недурна, недурна!
С этими словами управляющий ушел. Приказчик рассказал о «случае» своим товарищам и просил совета: как ему быть? Ответ товарищей был как нельзя более решителен.
— Счастье тебе в рот лезет, а ты спрашиваешь! Веди! Сегодня же после обеда и веди! Материальным назначит.
Получить место материального приказчика — мечта всякого полуграмотного служащего. Тут он имеет возможность нажиться в самых широких размерах. Случается, что материальные приказчики в течение нескольких месяцев скапливают 8-10 тысяч рублей при жаловании в 50–70 руб. в месяц. Пробыть 2–3 года на должности материального приказчика — значит нажить состояние, в особенности, если фирма крупная. Отсюда понятно, какой соблазн представляют из себя слова: «Материальным назначит». И вот муж ведет свою жену к управляющему во время послеобеденного отдыха. Супруги приходят и робко останавливаются в передней. У обоих у них сердце замирает, у обоих один вопрос на уме. Удастся или не удастся? Примет жертву или отвергнет?
— Что вам? — спрашивает лакей.
— Нужно видеть управляющего по интересующему его делу, — отвечает супруг.
Лакей соображает, в чем дело, и докладывает.
Через минуту супруг в спальне управляющего.
— Что тебе?
— Моя супруга вас видеть желает.
— Это та самая, которая давеча по двору шла?
— Они-с самые.
— Ну, пошли ее сюда, а сам там подожди или иди домой.
Супруг идет в переднюю и указывает жене дорогу, а сам остается в соседней комнате.
Две-три минуты ожидания, как вдруг из спальни раздается крик управляющего:
— Вон отсюда, неряха! Вон!
Вечером инцидент обсуждался всеми служащими завода и все ругали приказчика.
— Дурак ты, дурак! Ты должен был сам осмотреть, чтобы было все в аккурате! Не к чернорабочему ведешь!
Приказчик не протестовал и не возражал; он и сам вполне сознавал, что упустил редкостный случай сделать свое счастье. Не менее его сокрушалась и супруга; но ее положение было еще хуже, она должна была выносить упреки мужа и насмешки своих подруг. Осмеивалась, собственно, не попытка продать себя, а то, что эта попытка не удалась.
— Наткнулась! Хорошо принял! Небось, лбом все двери отворила!
Случай этот характерен во всех отношениях.
В нем, как в зеркале, отражаются нравы заводской челяди, непосредственно, стоящей над рабочим. Челядь эта готова исполнить все желания управляющего, и всякое требование с его стороны считает законным, каково бы оно ни было. Каково приходится рабочим от подобных приставников, мы не будем говорить, так как это увело бы нас в сторону от поставленной нами цели.
Само собой разумеется, что не все мужья так предупредительны и не все жены так податливы. Как и во всяком правиле, и тут есть исключения, но довольно редкие. Мне, по крайней мере, таких «исключений» известно только два. В одном случае приказчик не согласился разделить свои супружеские права с бухгалтером, а в другом жена токаря ушла от своего мужа после того, как он вошел в сделку относительно нее с управляющим фабрикой (это было в Т-и). В первом случае — приказчик был уволен от должности, а во втором пробовали возвратить жену к супружеским обязанностям через полицию — но это не удалось.
Был и еще один случай, когда оба супруга возмутились «предложением» управляющего, но тут супруги были люди интеллигентные. Оба они приехали из Петербурга, он поступил бухгалтером на завод (в С-ве), а она практиковала как фельдшерица. Управляющий обратился с своим предложением к жене, но безуспешно. Тогда он стал действовать на мужа, то преследуя его разными придирками, то обещая повышение по службе. Супруги в конце концов так были обескуражены, что бросили службу и уехали обратно в Петербург.
Больше я не знаю ни одного случая серьезного недоразумения. Это, конечно, не значит, что подобных недоразумений не бывает. Они есть, но реже случаются в такой среде, как фабричная и заводская администрация, куда, собственно, и направляют свое внимание владельцы капитала.
На этот счет у меня имеется достаточно обширный материал, из которого я воспользуюсь тут указанием на одно обстоятельство.
В один из периодов моей жизни мне пришлось работать в газете, издающейся в крупном промышленном центре. Моим амплуа было — обозрение местной жизни, что всегда вызывает получение писем от обывателей. Таких писем в течение 4 лет я получил не менее 3.000. И в числе 3.000 сообщений было только три, в которых говорилось о недоразумениях между мужем и хозяином, вожделевшим к жене служащего. Можно, конечно, подумать, что явление это вообще редкое и исключительное.
Но я должен сказать, что те же письма дали мне возможность произвести некоторый подсчет.
Так, по поводу вышеописанного случая с приказчиком я написал фельетон.
На другой же день ко мне стали поступать письма, в которых говорилось, что неудача приказчика — явление исключительное, что обыкновенно такие операции с женами как нельзя лучше удаются. В подтверждение этого мнения в каждом письме приводилось несколько фактов, от двух до семи.
В течение 9 дней таких писем мною получено 17, заключающих в себе 69 фактов продажи жен.
Группируя эти факты по роду занятий продавцов и покупщиков, мы получим следующую таблицу.
Таким образом, в качестве продавцов первое место занимают дворовые приказчики, продавшие 19 жен, на втором месте стоят мастера с 13 женами, на 3-м механики — 12 ж., на 4-м рабочие, 10 ж., на 5-м конторщики — 9, на 6-м помощники управляющих — 3, на 7-м — бухгалтеры — 2 и на последнем управляющие — 1.
Купили: управляющие — 31, их помощники — 13, бухгалтеры — 10, директора — 5, мастера — 4, хозяева 3, механики 3.
