– Я не понимаю тебя, девочка, – мужчина смотрел обеспокоено. Он впервые видел хозяйку квартиры в таком встревоженном состоянии.
– Однажды я кое-что пообещала одному человеку, – предприняла попытку объяснения Лили. Голос дрожал все больше с каждым словом.
– Но я не могу выполнить обещанное… – шоколадный взгляд растерянно пробежал по комнате, словно в поисках ответов.
– Я не готова, не сейчас, не в этом городе, – девушка вздрогнула, словно наглец с неоновыми глазами вновь держал её в своих объятиях. – Нет, только не так, только не он, – она обняла себя руками, сдерживая дрожь.
– Да что с тобой, Лили? – не на шутку обеспокоился Стив. – Говоришь загадками. Дрожишь. Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо?
Девушка удивленно уставилась на гостя. Она будто впервые увидела мужчину.
– Лили, не пугай меня, – Стив, поднялся с дивана и подошел к девушке. Приложил большую ладошку к её лбу, – температуры вроде бы нет, но тебя трясет, – он взял Лили за плечи.
Она пришла в себя, понимая, что наговорила лишнего. Откровенничать с мужчиной не хотелось, она не готова к признаниям, ей следовала самой во всем разобраться.
– Стив, все хорошо, – Лили постаралась взять себя в руки.
– Уверена? – не соглашался седовласый. – Ты можешь сегодня не выходить на работу. Побудешь, дома передохнешь. Ты работаешь каждый день, даже для такой молоденькой девушки, это большая нагрузка.
– Нет, нет, – отрицала Лили. Она хотела как можно скорее выпроводить Стива. Ей необходимо остаться одной. – Все хорошо. Ты же знаешь, я не могу позволить себе отдохнуть, – голос приобретал уверенность. – Скоро я покину Лас Вегас и мне нужны деньги.
– Да, знаю, – расстроенно вздохнул Стив. – Ты уже получила приглашение?
– Да на прошлой неделе, – улыбнулась Лили, она была рада, что гость больше не проявляет беспокойства. – Тебе стоит подыскать мне замену.
– Не бери в голову, девочка, – отмахнулся от назревающей проблемы Стив. – Мы разберемся с этим.
– Вот и хорошо, – девушка развернула мужчину в сторону выхода, – а теперь тебе пора открывать бар, а мне одеваться.
Стив взглянул на часы, на своей руке и заторопился. Он не заметил, как долго пробыл в квартирке Лили.
– Можешь спуститься, когда будешь готова, – гость распахнул дверь и шагнул за порог. – Не торопись, ты же знаешь, публика соберется намного позже, девчонки пока справятся без тебя, – хозяин бара спустился вниз по ступенькам, оставляя девушку одну.
Лили, захлопнула дверь и уперлась лбом в дверное полотно.
Мысли и чувства были в смятении.
Неужели наглый, самовлюблённый красавец, встреченный на парковке, и есть тот мужчина, о котором говорил Джек.
Нет. Нет.
Лили развернулась, прислоняясь затылком к деревянной поверхности.
Черт! Она не могла врать самой себе. Она чувствовала к нахалу все, то о чем говорил Джек.
О боже! Лили спрятала вспыхнувшее лицо в ладошках.
Ну почему все так! Почему в городе, который она не любила.
Почему?!
Простояв так несколько минут, девушка успокоилась. В голове воцарилось подобие порядка.
Она правильно сделала, что не приняла приглашения.
Она не встретит больше этого мужчину.
На следующей неделе она уезжает и никогда больше не вернется сюда. Встреча с парнем останется в прошлом, словно её и не было.
Она не обманет Джека. И сможет выполнить свое обещание с достойным человеком.
Но почему Лили с трудом верила, что все произойдет именно так.
Неоновые глаза не отпускали.
Глава 7
Дверь небольшой комнатушки скрипнула. В образовавшимся проеме сначала появилась женская грудь, внушительного размера, а затем и сама хозяйка, женщина невысокого роста с увесистыми формами.
Находившиеся в помещении девушки притихли, уставившись на вошедшую. Появление подружки хозяина стриптиз бара не предвещало ничего хорошего. – Лили, тебя хочет видеть Стив, – окликнула толстуха, темноволосую девушку, одевающую рабочую форму у своего шкафчика. – А вы занимайтесь своими делами, – махнула рукой женщина, давая понять всем остальным, что разговор их совершенно не касается.
Девушки вернулись к своим занятиям, при этом прислушиваясь к разговору.
– Ты не знаешь что ему нужно? – удивленно вскинула брови девчонка. Толстуха пожала плечиком.
Лили нахмурила брови.
Что могло понадобиться хозяину бара? Они расстались меньше часа назад и обо всем договорились.
Так что же изменилось за то время, что она принимала душ, сушила волосы и наносила вечерний макияж, обязательный для работы.
Лили встревожилась.
Может быть, Стив передумал, и решил уволить её, не дожидаясь отъезда? Она отмела эту мысль. Мужчина никогда так не поступит. Он умел держать своё слово.
Тогда почему он зовет её к себе в кабинет? Как бы хорошо Стив не относился к девушке, он все же её начальник и вызов в кабинет не мог сулить ничего хорошего.
Непонятный страх зародился в районе диафрагмы.
Лили дрожащими руками поправила маленький короткий топик с глубоким вырезом, открывающим грудь, одернула то, что можно было назвать юбкой. Кое-как справилась с завязками маленького передника с кармашком. Надела туфли на высоком каблуке. Собрала блестящие темные волосы в высокий хвост и придирчиво осмотрела себя в большое зеркало, расположенное на противоположной стене, от шкафчиков. В нем отражалась полная женщина, внимательно наблюдавшая за девушкой.
Лили заметила её. Поймала взгляд толстухи и одними губами произнесла.
– Что ему нужно?
В помещении все ещё стояла заинтересованная тишина. Толстуха не любила лишние уши, она знала, что многие из девушек недолюбливают Лили, прикрепив к ней ярлык любимицы Стива. Но она никогда не пользовалась своей привилегией. Работала наравне со всеми, а иногда и больше, подменяя девчонок.
Отражение ободряюще подмигнуло.
– Думаю, он хочет тебе предложить главную роль в новом шоу, – громыхнул на всю маленькую комнатку голос толстухи и притихшие девушки разразились диким смехом, считая шутку удачной.
Крупная женщина не разделяла их мнения. Она немедленно решила поставить этих куриц на место.
– Работая за стойкой бара, ты привлекаешь в наше заведение больше народу, чем Рыжая Зизи тряся сиськами, и полируя руру каждую ночь, – девушка с огненно-рыжими волосами окатила толстуху злобным взглядом. – И не надо на меня так смотреть, – дернула увесистым бюстом женщина. – Ты выходишь из тиража Зизи.
Комнату вновь наполнил смех.
Лили, проходя мимо толстухи, остановилась и поцеловала её в щёку. Выражая благодарность за поддержку.
– Ему придётся услышать отказ, – она крутанулась на одной ножке, оглядывая себя в зеркало, – Это не моё, – и подмигнув подруге, вышла из комнаты.
Шутки и подтрунивая, женщины, немного успокоили её. Она, легко ступая на высоченных каблуках, отправилась в кабинет хозяина.
Толстуха стоя на порог покачала головой. Как может эта кроха так уверенно чувствовать себя на семи дюймовых шпильках.
Она провожала девчонку теплым взглядом. Нет, её место не здесь, не в этом гребанном стриптиз баре. И что бы там не задумал Стив. Лили не примет его предложения, а она ей поможет. Женщина сорвалась с места, направляясь вслед за девчонкой.
Девушка постучала и, приоткрыв дверь, робко вошла в кабинет хозяина бара. Стив сидел, развалившись в кресле, закинув на стол ноги, и потягивал виски, в руке дымилась сигара, заметив вошедшую девчонку, он быстро опустил ноги, выпрямился в кресле, затушил сигару, взял в руки ковбойскую шляпу до этого лежащую на столе и стал разгонять ею остатки дыма.
– Лили, проходи, присаживайся, – он указал на стул у его стола. Девчонка робко присела на край сиденья.
– Думаю, я знаю, о чем вы хотите со мной поговорить, – догадка о теме разговора с хозяином бара пришла неожиданно, но Лили не была полностью уверена, оставались сомнения, она волновалась, теребя в руках край передника. – И хочу сразу сказать…
