* * *
Бес попутал. Полина злилась, что все радости жизни проходят мимо нее. Почему Линке — все, а ей — ничего?! У Линки и мать жива, и отчим — порядочный человек. Вот еще и настоящий отец нашелся! А ей, Полине, от жизни достаются только тычки, да затрещины. Она не думала, что сестер перепутают. Просто хотела насолить, из вредности. Заставит нервничать, пока экспертизу будут переделывать.
И почему Дмитрий Львович так уверен, что она — настоящая Полина? Почему тот сотрудник перепутал еще и паспортные данные?
Разбираться в этом Полина не желала. Пусть перепутали. Пусть! Она пыталась возражать. И больше не хочет! Это ее дедушка. И ее наследство.
Возможно, в путанице помог бы разобраться дневник Игоря, но Полина трусливо спрятала его подальше, не заглядывая внутрь. Зачем ей правда? Ей и так хорошо! Дед не спрашивал, читала ли она дневник, и она делала вид, что забыла о нем.
И без дневника забот хватало.
Подготовку к свадьбе дед доверил какому-то крутому агентству, но организатор требовал согласования деталей — зал, церемония, оформление, банкет. И еще тысяча разных мелочей, вплоть до подарков гостям. А Полина не могла ничего решить без Дмитрия Львовича.
Дед вообще не выпускал ее из дома одну. Правда, аргументировал это тем, что ей нежелательно встречаться с кем-то из новых родственников раньше, чем он представит ее официально. Как будто они в подъезде караулили, честное слово! Но Полина и тут не спорила. Надо так — пусть так. Тем более, день знакомства уже назначили, и подготовиться к нему ей следовало также с помощью Дмитрия Львовича.
— Он подскажет, какое платье выбрать. В салон отведет, — говорил дед. — И вообще, слушайся его, Полечка.
Интересно, Дмитрий Львович в курсе, что его назначили не только мужем, но и имиджмейкером?
Оказалось, что в курсе.
Полина опоздала на пять минут, никак не могла уложить волосы. Пучок распадался, а «хвост» завязывать не хотелось, он будет мешать во время примерки.
Дмитрий Львович вежливо поздоровался с Полиной, попрощался с дедушкой, но как только усадил невесту в машину, устроил ей разнос.
— Я же просил ждать меня в девять, — шипел он, как разъяренный кот. — Ты опоздала!
— На пять минут, — попыталась возразить Полина.
— Ненавижу, когда опаздывают!
Она промолчала. Если у Дмитрия Львовича плохое настроение, она в этом не виновата.
— Между прочим, у нас сегодня запланировано много дел, — не унимался он.
— Попросите кого-нибудь вас заменить, — не выдержала Полина. — Я не скажу об этом дедушке. Понимаю, вам нелегко тратить время…
Дмитрий Львович ударил по тормозам так резко, что машину тряхнуло. Полина вскрикнула и выставила вперед руки, уперлась в приборную доску, чтобы не упасть. Хорошо, движение на улице было не оживленным.
— Пристегнись, — бросил ей он, не поворачивая головы. — И я просил обращаться ко мне на «ты».
— Прости, — сказала Полина. — И за опоздание тоже.
Глупо начинать день со ссоры. Мало ли, что случилось. Может, у Дмитрия Львовича… что-то болит? Он сидел как-то неестественно, напряженно, выпрямив спину.
— Ты завтракала? — спросил он.
— Нет, — соврала Полина. — Ты же сказал, мы позавтракаем вместе.
Она не смогла отказаться от завтрака с дедом. Трудно не заметить, как ему нравятся эти совместные завтраки.
— Хочешь… что-нибудь особенное?
— Панкейки с кленовым сиропом, — ответила она.
— Ты их любишь?
— Я никогда их не пробовала.
Не будет она прикидываться тем, кем не является. Да, она глупая деревенская девчонка. Она никогда не пробовала кленовый сироп и не видела моря. Она не разбирается в моде и не умеет ухаживать за собой. И замуж выходит не по любви, а по расчету.
— И как? — поинтересовался Дима после завтрака. — Понравилось?
— Оладьи вкуснее, — призналась Полина. — И мед. Или… вишневое варенье. А почему ты ничего не ешь?
Он взял себе только кофе.
— Не хочу. Если закончила, нам пора.
— Дима, можно спросить?
— Судя по вступлению, вопрос или личный, или неприличный, — усмехнулся он. — Спрашивай. Но не обещаю, что отвечу.
— Зачем ты женишься на мне, я понимаю. Но… зачем все остальное? Условие сделки?
— Почему тебе это интересно?
— Устала быть обузой. Мы вполне можем договориться, дедушка не узнает, что ты нарушил условие…
— Замолчи, — велел Дмитрий Львович. — Ты не обуза, а забавная игрушка. И у меня с утра паршивое настроение. Если честно, то с вечера. Так что просто молчи и слушайся.
Игрушка?!
Полина лишилась дара речи. Так он… просто забавляется? Это еще обиднее, чем презрение…
— А вот об этом я могу и рассказать, — мстительно произнесла она, прищурившись. — Дедушке не понравится, что ты считаешь меня игрушкой.
= 6 =
Испугала ежа голой задницей!
— Рассказывай, — милостиво разрешил Демон. — Жалуйся на здоровье. Как думаешь, после этого дедушка найдет тебе другого жениха? Или предпочтет оставить деньги какому-нибудь благотворительному фонду?
Полина даже рот приоткрыла от изумления. Такая дурочка! Неужели решила, что он поведется на шантаж?
— Думаю, все останется, как есть, — наконец произнесла Полина. — Дедушка доверяет тебе, как сыну. Но, возможно, он согласится, что с покупками мне лучше поможет профессионал. Или хотя бы попросит тебя не грубить мне.
Ее ответ выбил воздух из легких. Ничего себе! Его щелкнула по носу какая-то девчонка?!
— Кажется, мы спешим, — добавила она, поднимаясь. — Вот, заплати за завтрак. Я подожду тебя у машины.
Она положила перед ним банковскую карту и, подхватив сумочку, устремилась к выходу из кафе.
Восхитительно! Демон и припомнить не мог, чтобы кто-то позволял себе так с ним разговаривать. Даже Даша вела себя скромнее.
Демон фыркнул, пряча в карман карточку Полины. Хмыкнул. И расхохотался.
Странно, но ее выходка определенно повысила ему настроение. Дерзить он ей, конечно, не позволит, однако сегодня сам дал повод. Да, девочка… с огоньком. С ней скучно не будет.
Демон расплатился своей картой, а после зашел в цветочный магазин, удачно расположенный рядом с кафе, и купил букет пионов.
Полина, как и обещала, стояла у машины.
— Это тебе, — сказал Демон, протягивая ей букет. — Давай не будем ссориться.
Она опять удивилась, но цветы приняла.
— И это забери. — Он отдал ей карту. — Никогда больше так не делай, хорошо? Если ты со мной, то плачу всегда я.
— Хорошо, — коротко ответила Полина, прижимая к груди букет. — А ты… хотя бы не называй меня игрушкой. Пожалуйста.
Демон довольно улыбнулся. Нет, все же чудо, а не девочка! Отходчивая и не злая. Понимает, как он к ней относится, и не ждет, что будет иначе. Другая на ее месте могла бы принять предложение мира за капитуляцию, а она… все поняла правильно.
— Постараюсь, — пообещал Демон и открыл дверцу. — Садись. А то, и правда, опоздаем.
Он уже был женат, и знал, что такое свадьба. Детали стерлись из памяти, но одно забыть не удалось: никто не считался с его мнением. И с мнением невесты — тоже. Все решали родители — как, когда, где. Они выбирали свадебное платье, составляли список гостей и меню, утверждали сценарий, покупали кольца. Сейчас Демон с удовольствием обошелся бы без всего этого, ему хватило бы скромной регистрации. Однако Юрий Олегович хотел выдать внучку замуж «по всем правилам».
Так что эта свадьба, пусть и фиктивная, пройдет так, как хочет он, Демон. И мнением невесты можно поинтересоваться, из вежливости. Он был уверен, что Полину устроит все, что он предложит. Любой праздник покажется ей сказкой.
В свадебном салоне их ждали. Демон заранее договорился о встрече и попросил подготовить несколько платьев из новой коллекции.
— Иди, примеряй, — велел он Полине. — Тебе помогут.
— А выбрать? — нахмурилась она. — Я еще ничего не видела.
— Я уже выбрал, — сообщил он.
