Он выглядел таким огорченным, что у девушки не хватило духу пожаловаться. Она потерла пораненное место, после чего Грейдон схватился за ее руку, вертя и так, и сяк, осторожно пробуя пальцами мышцы плеча.
— Все нормально, — заверила мужчину Пиа. — Я в порядке.
Рун вскочил на ноги.
— Приведи Бэйна с Коном, — приказал он одному из их зрителей и тот бросился из зала. Грифон подошел к Пие, сузив глаза.
— Что ты еще изучала?
— Вин-чунь, джиу-джитсу (стили восточных единоборств – прим. пер.), некоторые виды оружия, — ответила девушка. – Только их основы, еще фехтование и ножи. Могу стрелять из пистолета или арбалета. Но не так хороша в стрельбе из лука.
Мужчина изучал ее, будто она была Кубиком Рубика и соображал, какой сделать ход.
— Драгос сказал, что ты не была бойцом.
— Я не боец. — Грейдон не хотел отходить от девушки. Пиа прекратила попытки оттолкнуть его, позволив Грифону массировать мышцы плеча. — Не такой, как вы, парни. Я не выбираю драку, если могу ее избежать, у меня нет инстинкта убийцы, и я не люблю оружие.
— Сможешь убить, если от этого будет зависеть твоя жизнь?
— Если у меня не будет другого выбора, — ответила девушка без колебаний. — Думаю, что могла бы сделать это ради выживания. Но я, в основном, училась сбегать.
— Отлично. С этим и будем работать. Какие из дисциплин, которыми ты занималась, тебе нравятся больше всего?
— Наверное, вин-чунь. — решила Пиа. — Мне нравятся принципы эффективности, практичности, экономности движений и ощущение энергии в движениях оппонента. Это элегантно. Однажды у меня был учитель, который объяснил все на примере хайку (традиционная японская форма стихосложения, где стих состоит из трех строф и, обычно, 17-ти слогов – прим. пер). Очень простой и лаконичный, весь бой занимает короткое время. В вин-чунь, кажется, больше философии.
Грифон кивнул.
— Что бы ты назвала своей сильной стороной?
— Наверное, скорость. На самом деле, если бы вы, ребята, действительно жаждали моей крови, и я попала бы вам в руки, мне бы не поздоровилось.
— Очень хорошо. Как насчет слабостей?
Пиа склонила голову, и, потерев затылок, призналась:
— Мне сложно следовать приказам. Я не делала ничего подобного раньше. Я буду стараться изо всех сил, но, если один из вас крикнет «пригнись», я могу закончить, как тот вертящий башкой идиот.
— Ну, что ж, возможно, это не будет иметь значения, если ты будешь слишком медленной, чтобы броситься вниз, — сказал Грейдон. — Мы должны орать тебе «пригнись», потому ты можешь растеряться и выпрыгнуть из-под прикрытия, даже если мы навалимся на тебя для твоего же блага.
Пиа моргнула.
Два других Грифона, Бэйн и Константин присоединились к ним во время разговора с Руном, так что Пиа оказалась окружена огромной стеной твердых мышц и мужского внимания.
— Ребята, вы должны это увидеть. Пиа, готова повторить еще раз? — спросил Рун.
— Что ты имеешь в виду? — фыркнула девушка, покачав головой. — Я даже не вспотела, проныра.
— Задай им жару, кексик, — возликовал Грейдон, прищелкнув пальцами.
Бэйн и Константин по очереди пытались схватить Пию. Каждый Грифон был повален на мат. Мужчинам начало везти, когда они стали нападать парами. Футболка Пии намокла от пота. Мало того, что у этих грозных воинов многовековой опыт, у них была сильная мотивация и они быстро все схватывали. Очень скоро ей пришлось прилагать усилия.
Она переключилась на самую быструю скорость, зная, что ей необходимо научиться у них большему, чем им от нее. Все ее внимание было сосредоточено на четырех Верах, которые намеревались уложить ее на лопатки. Пока что все смеялись и шутили, но она понимала, что сейчас все стало чем-то большим, чем просто тренировка, возможно, вопросом жизни или смерти.
***
Драгос провел совершенно увлекательный вечер с Пией. Сегодня утром он держал ее, мягкую и спящую, наблюдая за восходом солнца, открывая для себя еще один странный новый опыт, — чувство абсолютной удовлетворенности и мира в тихом осознании того, что в его душе наступил порядок.
Но сейчас все испарилось. Настроение испортилось.
Гоблины покинули свою крепость, и там не осталось никого, чтобы ответить на вопросы. Зачарованные кандалы исчезли без следа. Интервью Уриена было предварительно записано, и он скрылся к моменту трансляции по ТВ. Никто не мог определить местонахождение ублюдка. Расследование смерти экс-бойфренда Пии и его букмекера зашло в тупик. А цены на акции компании в Иллинойсе продолжают падать.
Была еще и немалая вероятность того, что, раз Король Фейри в состоянии сделать заклинание для поиска его сокровищницы, ее секретность встала под вопросом. Неважно, что чары сработали только один раз, и Пиа была единственной, кто знал о нынешнем ее расположении. Уриен мог сделать еще одно заклинание. И, может быть, сейчас Пиа единственная, кто мог проходить сквозь замки и охранников Драгоса, но если что-то однажды было найдено, то новая попытка — просто вопрос времени.
Непонятно, на что еще было способно заклинание поиска такой силы. Дракон подумывал о том, чтобы поставить в известность о случившемся своих союзников среди Древних, но сделать это — все равно, что признаться в собственной уязвимости. Он пока не был готов зайти так далеко.
Вдобавок ко всему, как только он вошел в свой кабинет, началась настоящая китайская пытка водой (над человеком устанавливался сосуд, из которого на его тело нерегулярно капала ледяная вода, доводя несчастного до сумасшествия – прим. пер.).
Мэр Нью-Йорка требовал встречи, — больше никто не смог бы. Избиратели настаивали на том, что нужно прийти к соглашению по поводу шума, произошедшего на прошлой неделе, чтобы такого больше никогда не повторилось. Кап.
Губернатор Иллинойса позвонил лично, чтобы поговорить о гонениях на РАЙВИН. Кап.
Трибунал Древних прислал повестку с призывом обсудить его «акт агрессии» во владениях Эльфов, а также обвинения по поводу массовых убийств Темных Фейри в Других Землях. Видимо, они решили закрыть глаза на тот факт, что он никогда не отвечал на призывы к ответу. Кап.
Личный посыльный Верховного Лорда Эльфов уже прибыл с письменным приглашением для Пии посетить их двор в день летнего солнцестояния. Только Пиа и больше никто. Естественно, не он. Верховный Лорд будет рад снять торговое эмбарго, как только получит ее согласие. В письменной форме. Кап, гребанное кап.
И еще были бесконечные деловые вопросы. Его ассистенты и группа правления были превосходными профессионалами. Все, что приходило на стол Дракона, действительно требовало непосредственного внимания, а с мелкими делами подчиненные разбирались сами. Обычно он любил работать по всем международным направлениям, где были задействованы интересы «Куэлебре Энтерпрайзис». Это было похоже на игру в шахматы на нескольких досках одновременно. Но сегодня обязанности мешали ему, будто обтягивающая одежда на раненной коже. Он хотел сорвать с себя все это и практически лез на стены.
