Что это было?! Сон?! Но почему всё казалось таким реальным? Почему всё нутро по-прежнему было на взводе? Неужели на больное воображение Лив так подействовал тот несчастный пунш?!
В очередной раз осмотрев саму себя, девушка наконец убедилась, что её футболка была на месте, и на шее не было ощущения лёгкого покалывания после оставленных мужчиной засосов.
— Чёрт! — в ужасе прошептала Тейлор, злясь на саму себя и свой мозг за эту злую насмешку.
— Лив? — послышался хриплый голос сбоку. — Что-то случилось?
— Нет! — тотчас же встрепенулась светловолосая, отскочив от мистера Хиддлстона на максимальное расстояние, не рассчитав силу и повалившись на пол с высоты кровати, больно ударившись затылком и поясницей.
— Господи! С тобой всё хорошо?! — перепугался Томас, смотря на Тейлор сверху вниз.
Да, его голос был хриплым, но вовсе не от возбуждения, а ото сна. Он спал. Ничего между ними не было, и это было до смерти обидно.
— Да, — только лишь пискнула в ответ Лив, продолжая лежать на полу, держась на расстоянии от мужчины.
— Кошмар приснился?
— Нет! Вовсе нет! Хотя… да. Да, это был кошмар. Я испугалась…
— Да уж, — понимающе кивнул Том, — мне тоже иногда снятся, так что я тебя понимаю.
— Это вряд ли, — буркнула себе под нос Оливия.
— Ты подниматься собираешься? — ухмыльнулся шатен.
Ну вот опять. Точная картина, сводившая девушку с ума: растрёпанные волосы, лёгкий румянец, прищур и сексуальная ухмылка.
Неловко поднявшись на ноги, Лив скорее поправила футболку, оттянув подол вещи чуть ли не до колен, и забралась под одеяло, плотно закутавшись в нём до самого подбородка.
Лицезря эту картину, Томас издал тихий смешок и придвинулся ближе, обняв девушку и устроившись на подушке, непозволительно близко к её лицу.
— Замёрзла? — прошептал он.
На удивление, в комнате не было прохладно, ведь батареи работали на славу.
— Нет, — покачала головой светловолосая. — Извините, что разбудила.
— Ничего страшного, — пожал плечами мужчина. — И… извини.
— Что?
— Извини, — повторил он. — Мы спим в одной постели, а ты всё ещё обращаешься ко мне на «вы»?
И тогда до неё дошло. Теперь они на равных. Что это, новый уровень отношений? Теперь они ещё более близки? Вопросов было миллионы, но задать их все было так страшно…
— Да, — согласно кивнула светловолосая, — извини.
— Спокойной ночи, Лив, — ухмыльнулся шатен и поцеловал её в щёку.
— Спокойной ночи, Том, — прошептала Тейлор, тяжело вздохнув.
4 декабря 2019 года
8:37
«Путешествия никогда не проходят зря. Из каждого ты возвращаешься новым человеком…»
Эти слова, когда-то сказанные Томасом, так и продолжали безостановочно крутиться в голове Лив, будто старая пластинка в сломанном патефоне, раз за разом прокручивающим один и тот же момент заевшей в голове песни.
Совершенно точно Лив больше не будет прежней. Эта поездка изменила её. Подарила бесценный опыт, помогла открыться, свела её с мужчиной мечты.
И даже несмотря на то, что тот двухместный номер старой гостиницы не тянул на почётное звание самого уютного, от слова «совсем», девушка всё же будет вспоминать его с трепетом и теплом на душе. С благодарностью. Ведь уже с минуты на минуту Лив и Том покинут это место навсегда. Или, кто знает, может они ещё вернутся? И тогда заселятся в номер на двоих осознанно, а не по ошибке?
Было бы здорово.
Сейчас же Оливия просто сидела на кровати. Она проснулась, может быть, минут пятнадцать назад, когда Том уже вовсю принимал душ. Он даже собрал вещи светловолосой в её потрёпанный рюкзачок.
Наконец, дверь ванной комнаты распахнулась, и на пороге показался Том.
— Доброе утро, — бодро произнёс он. — Выдвигаемся через полчаса.
— Да, я помню, — кивнула Тейлор.
И уже собралась отлучиться в уборную, когда её путь неожиданно преградил преподаватель, в грудь которого она и врезалась по инерции откачнувшись назад, чуть было не упав, но к счастью, Том успел схватить её за плечи.
— Но перед этим, — подал голос он, — могу я задать один вопрос?
— Конечно, — нахмурилась Лив.
О чём же он хотел спросить, что это требовало такой срочности?
Принявшись шарить в кармане своих брюк, Томас неуверенно достал оттуда небольшую вещицу, тут же показавшуюся знакомой светловолосой.
— Что это?
Презерватив! Чёртова глянцевая упаковка квадратной формы!
— Г-где-е… — только и смогла выдавить из себя девушка дрожащим голосом.
— Где я его нашёл? — нахмурился шатен. — Лежал на полу. Вон там.
И указал рукой в сторону шкафа позади Тейлор.
Неужели он выпал, когда Лив яростно трясла жёлтое худи перед их первым поцелуем? Ладно, Лив, надо выкручиваться. Как там говорят? Лучшая защита — это нападение?
— С чего вы взяли, что он мой?! — деловито воскликнула светловолосая, уперев руки в бока.
— Точно не мой, — уверенно улыбнулся мистер Хиддлстон.
— Почему это?!
— Я бы не хотел обсуждать это сейчас, но я не пользуюсь дешёвыми презервативами из супермаркета.
Не зная, что ответить, она растерянно плюхнулась обратно на кровать. Ей было невероятно стыдно! Ещё и тот сон по-прежнему мелькал перед глазами, будоража нутро юной девушки.
— Послушай, Лив, — мягко произнёс мужчина, сев на колени перед светловолосой и мягко дотронувшись до её ног. — Я не пытаюсь упрекнуть тебя. И вовсе не хочу обидеть. Но я хочу знать. Ты ведь и не думала, что познакомишься здесь с кем-то? Есть хоть малейший шанс того, что когда ты брала его с собой, то думала… обо мне?
Помедлив несколько мгновений, ей всё же пришлось кивнуть, подтвердив гипотезу мужчины. А когда он смущённо улыбнулся, она и вовсе закрыла побагровевшее от стыда лицо ладонями.
— Эй, — нежно произнёс Томас, дотронувшись до её рук и принявшись их целовать. — Одна только мысль об этом мне невероятно льстит, слышишь?
— Мне так стыдно! — поделилась переживаниями Тейлор.
— Всё хорошо! Тебе нечего стыдиться!
И, присев рядом, он тут же поцеловал её, сначала очень прерывисто, а затем долго и бесконечно нежно.
— Это последнее мгновение, когда мы можем спокойно быть рядом, — с неподдельной печалью в голосе произнёс Том. — Ты же понимаешь, что, возвратившись домой, нам придётся это скрывать? Нам нельзя будет появляться вместе ни на улице, ни, тем более, в школе. Иначе у нас будут проблемы.
— Да…
— И я не хочу, чтобы ты думала, что мне безразлична. Даже если я не смогу уделять тебе достаточно внимания из-за этих обстоятельств. Помни, что я люблю тебя.
Такого Оливия не испытывала ещё никогда. Впервые она услышала эти заветные три слова за одиннадцать лет с тех пор, как их в последний раз произнесла мама. И было в них что-то воистину родное. Такое забытое, но всё же необходимое.
На какое-то мгновение девушка даже прослезилась. Она прекрасно знала, что Том это видел, но ей не было неловко. Уже нет. Мужчина лишь понимающе подставил ей своё плечо и обнял. Крепко-крепко. Так тепло и до ужаса уютно. Будто все звёзды сошлись, будто необходимые планеты выстроились в ряд, будто сбылось давнее пророчество.
Всё шло своим чередом. И Лив знала, что находилась в правильном месте и с правильным человеком.
16:15
Самолёт, следовавший рейсу Маунт-Вернон — Секим, ожидала мягкая посадка. Очень скоро молодые люди забрали свой багаж со специальной ленты и поймали такси, на котором успешно отправились домой.
И казалось бы, всё было хорошо, но на сердце светловолосой зияла бездонная яма глубокой тоски, и она даже не знала, отчего. Ведь Лив наконец вернулась домой, уже совсем скоро она встретится с друзьями, по которым просто безумно соскучилась. В отношениях с Томасом началась хоть какая-то стабильность; появился шанс на поступление, но ей было грустно.
Казалось, будто за эти четыре дня успела пролететь целая вечность! Город по-своему изменился, пусть даже и незаметно для сонных зевак, медленно прогуливающихся по тесным улочкам, и спешащих на работу трудяг. Кафе, магазины и жилые домики уже сменили декорации в виде тыкв, летучих мышей и пауков на рождественские украшения, и это определённо бросалось в глаза Лив, отсутствовавшей всего-то меньше недели.
