Зайдя в помещение, светловолосая увидела, что все деревянные скамеечки, на которых обычно устраивались зрители за просмотром очередной пьесы местного драмкружка, были сдвинуты к стенам; в углу располагался небольшой продолговатый столик с различными угощениями, и, разумеется, почти весь зал занимали довольные подростки, скачущие под ритмичные биты, в то время как преподаватели, контролирующие проведение вечеринки, стояли в сторонке, о чём-то весело переговариваясь.
— Ну что, ты довольна? — прошептал мистер Хиддлстон на ухо Тейлор, стоя позади.
Даже несмотря на то, как старательно мужчина пытался показать недовольство всем своим видом, Лив точно знала — он улыбался, ведь в его голосе слышались заговорщические нотки лукавства.
— Ещё как! — посмеялась девушка в ответ. — Идёмте!
И скорее схватила шатена за руку, требовательно ведя его в самый центр импровизированного танцпола.
На самом деле она совершенно не понимала, что тогда творила, ведь в любой другой день Лив было бы страшно неловко танцевать при своём преподавателе, но в тот самый момент её мозг будто бы отключился, как от самого крепкого алкоголя.
Да, Оливия определённо была пьяна, но не огненной жидкостью, разливающейся по жилам, а своими чувствами. Томасом. Одним только видом его улыбающейся физиономии.
Она была счастлива. По-настоящему. И поэтому даже не пыталась как-то стеснять и контролировать свои движения, энергично прыгая на месте и махая руками в разные стороны под песню какой-то рэперши, читавшей что-то про богатство. Такой сюр! Но Лив прекрасно видела, что Томасу это нравилось, поэтому её всё устраивало.
Поначалу мужчина лишь смущённо улыбался, стоя в самом эпицентре толпы, позже — стал легонько пританцовывать, а вскоре уже вовсю плясал вместе с Лив. Они держались за руки, скакали, подпевали песне, которую даже не знали, выкрикивая непонятные фразы.
Томас прекрасно танцевал — это девушка поняла сразу, ведь его движения были уверенными и невероятно сексуальными, а самое главное — естественными. Вскоре девушка даже начала его пародировать, вальяжно качая пятой точкой и гладя руками своё тело, спускаясь от ключиц к груди, затем к талии и к бёдрам.
Наверняка это выглядело смехотворно, но Том не смеялся, лишь заворожённо наблюдая за действиями светловолосой, даже перестав двигаться в такт музыке, которая очень скоро закончилась. Подростки тут же принялись аплодировать друг другу и радостно улюлюкать.
— Хочу пить! — воскликнула Тейлор, тщетно пытаясь отдышаться.
— Я схожу за напитками, — как-то отстранённо покачал головой Том, почти сразу же растворившись в толпе.
На весь зал уже заиграла следующая песня, а Лив всё стояла на танцполе, неловко переминаясь с ноги на ногу. Когда Том пропал из виду, девушка будто бы протрезвела, будто резко вдохнула поток воздуха после долгого нахождения под водой, уже не в состоянии вести себя как настоящая оторва. Лив вдруг вспомнила, что её окружали люди, и ей стало так стыдно! Что они могли подумать?!
Так странно… Когда рядом был Том, Оливии было совершенно всё равно на все эти вопросы.
Не в состоянии больше терпеть это стеснение, светловолосая кое-как протиснулась меж людей, оказавшись почти у самого выхода, недалеко от столика с едой, на котором располагалась большая стеклянная чаша с ягодным пуншем.
Стремительно преодолев расстояние до столика, Тейлор быстро взяла чистый одноразовый стаканчик красного цвета и, наполнив его полупрозрачным розовым напитком при помощи половника, осушила за долю секунды, оставив несчастную дольку апельсина на дне. Лишь тогда девушка ощутила во рту тошнотворный привкус, полный горечи, и сморщилась.
— Ну что, оценила местное пойло? — послышался самодовольный голос где-то сзади.
Быстро развернувшись на сто восемьдесят градусов, Оливия заметила уже знакомую ухмылку.
— Дилан, — тяжело вздохнула светловолосая, — только не говори, что ты с ним как-то связан.
— А то! — улыбнулся парень во все тридцать два, деловито покрутив в руке металлическую фляжку. — Дедовский рецепт!
— Кошмар, — зажмурила глаза Лив, в ужасе от того, что приняла алкоголь, пусть даже и в минимальном количестве, ведь больше всего на свете она ненавидела пьяных людей.
— Эй, — вновь позвал её Флэтчер, — я рад, что ты пришла.
И он улыбнулся. Без капли самодовольства, а абсолютно искренне, и даже наивно. Было отчасти странно видеть его таким, ведь за эти дни Лив уже успела привыкнуть к его безразличию ко всем окружающим людям.
— Вот ты где! — раздался ещё один голос, и на Оливию тут же налетел маленький торнадо с чёрными волосами, принявшись крепко обнимать девушку.
— Юнис! — с наигранной радостью в голосе воскликнул Дилан. — Как мы тебе рады…
— Правда?! — уже обрадовалась Макото, приняв слова парня за чистую монету.
— Конечно, — искренне улыбнулась Тейлор, крепко обняв новую знакомую в ответ.
Она была по-настоящему рада обрести ещё одну подругу. Круг общения светловолосой расширялся, и это было потрясающе!
— Я была так удивлена, когда тебе не дали первое место! — тут же воскликнула Юнис.
Ну вот, снова этот болезненный укол совести. Отчего-то Лив казалось, будто Юнис могла обижаться, что её выступление не признали лучшим.
— Ты этого заслуживаешь, как никто другой!
— Вот уж спасибо, — издал смешок Флэтчер.
— Извини, — неловко посмеялась черноволосая. — Ну ничего! Зато у нас есть сертификаты! Сиэтл, жди!
— Что? — искренне поразилась Тейлор. — Ты тоже поступаешь в Сиэтл?!
— И ты?! — расширила глаза в удивлении Юнис. — Просто отпад! Мы могли бы вместе снимать квартиру! Вместе покупать еду, готовить по очереди! И вместе готовиться к учёбе!
— Да, — лишь смогла выдавить улыбку Лив.
— Какое счастье, — закатил глаза Дилан, стоя позади.
Наконец громкие биты прекратили орать из мощных колонок; разноцветные круги светомузыки сменились на розовые сердца, мельтешащие по стенам и людям, а диджей объявил в микрофон медленный танец.
Мельком глянув в сторону, Лив заметила Томаса, стоявшего чуть поодаль и глядящего прямо в глаза светловолосой.
Аккуратно убрав руки Юнис со своих плеч и отойдя на шаг назад, Оливия уже собиралась скорее покинуть новых друзей, лишь бы Том не решил закатить новый скандал.
— Лив, ты не откажешь мне в танце? — галантно выставил руку Флэтчер, как настоящий джентльмен.
— Извини, Дилан, — покачала головой Тейлор, — мне нужно идти.
И скорее побежала к преподавателю, страшась его реакции. Но, к удивлению, никакой реакции и не последовало. В течение нескольких секунд мужчина лишь смотрел на девушку, а затем устало улыбнулся.
— Ты хотела пить? — спросил он, протянув девушке бутылку минеральной воды.
В ответ Лив только облегчённо выдохнула.
— Я хочу танцевать, — требовательно произнесла она.
— Ещё не натанцевалась? — посмеялся Том.
— Нет. Хочу ещё.
И светловолосая увела мужчину в дальний конец актового зала, самостоятельно устроив его руки на своей талии и обняв его за плечи.
Тогда они принялись медленно покачиваться в такт нежной мелодии, льющейся из динамиков, смотря исключительно друг другу в глаза. Тогда, стоя в самом тёмном уголке, вдали от посторонних взглядов, в объятиях Томаса, Лив действительно чувствовала себя любимой.
Комментарий к knees.
P.s. До Нового года остаётся 11 недель, и это не может меня не радовать! Больше всего я обожаю именно эту атмосферу праздника, когда супермаркеты начинают продавать новогодние ели, игрушки, сладкие подарки, а учебные классы школ и университетов украшаются старенькой мишурой и гирляндами!
