— Я же говорил, что сделаю это, — прорычал я, снова завладевая ее губами. Ее язык был на вкус как гребаный рай. — Ты никогда меня не бросишь. Никогда, черт возьми, не покинешь меня. Отныне, черт возьми, ты Адли, и что бы мы ни делали, ты будешь рядом со мной.
Ческа улыбнулась мне в губы и вздохнула.
— Теперь я Адли.
Я зарычал, прижимаясь к ее губам, чертовски крепко поцеловал. Затем с трудом заставил себя оторваться от нее и сказал своей семье:
— Идем, черт возьми, домой.
Глава 18
ЧЕСКА
Я вышла из душа, вдыхая влажный воздух. Завернувшись в полотенце, вошла в спальню. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Артура нет, а Ева Адли сидит в кресле. Я замерла и встретила ее жесткий взгляд.
Она, как всегда, была одета безупречно, но, присмотревшись внимательнее, я заметила, что ее щеки побледнели, а глаза покраснели. Мое сердце разрывалось от жалости к матриарху Адли. Она только что потеряла своего единственного оставшегося сына от рук мальчика, которого она вырастила, как горячо любимого внука. Предатель, воспитанный, чтобы уничтожить ее семью изнутри.
— Ева, — поздоровалась я и направилась к ней. Она молчала, глядя на меня каменными глазами, когда я остановилась в нескольких футах от нее. — Мне жаль, — сказала я, чувствуя себя совершенно опустошенной. — Насчет Алфи. Фредди. Мне невероятно жаль.
Ева не отреагировала, не вздрогнула. Вместо этого она поднялась на ноги и встретилась со мной нос к носу. Ее глаза оценивали меня. Я напряглась, ожидая ее осуждения. Но открыв рот, она сказала:
— Ты убила Олли Лоусона.
Я не могла говорить, поэтому просто кивнула.
Ева прошла мимо меня, но, взявшись за дверную ручку, повернулась ко мне лицом.
— Это тяжелая, опасная и порой неблагодарная работа — быть хозяйкой этой фирмы.
Я вздернула подбородок, услышав вызов в ее голосе.
— Я готова к этому.
Ева наклонила голову в сторону, как будто рассматривая меня.
— Впереди трудный путь. Артур не успокоится, пока не вернет Перл. Пока остальные предприятия Лоусона не будут уничтожены.
— Я знаю.
Ева посмотрела на бушующий огонь в камине, затем снова встретилась со мной взглядом.
— Может быть, я ошибалась насчет тебя, — сказала она, и от этих слов у меня в груди разлилось тепло. Но потом она пожала плечами, поджав губы. — Посмотрим.
С этими словами она вышла из нашей спальни, закрыв за собой дверь, и ее мимолетное одобрение вызвало легкую улыбку на моих губах.
***
Я нашла его у их могил.
Солнце только начинало подниматься над церковью Адли, озаряя новый день. Резкий ветер хлестал по моим влажным волосам, вызывая озноб на моей свежевымытой коже. Я отчаянно хотела смыть с себя прошлую ночь. Но пятно в моем сознании не исчезало, сколько бы воды ни пролилось на меня из душа. События той ночи отпечатались в моем мозгу так же четко, как клеймо, которое организация Олли гордо носила на своих запястьях.
Я все еще была в шоке, когда думала о Хьюго и моем отце. Я знала, что так будет не всегда. Но сейчас это было так, как если бы мое тело не могло больше терпеть боль, достигнув своего предела. Оно отвергало тяжелые эмоции, пытавшиеся пронзить меня изнутри, и создало непроницаемую броню вокруг моего сердца. Броню, которая опускалась только для моей новой семьи и, конечно же, короля, который держал мое сердце в своих крепких руках.
Под ногами хрустели опавшие листья. Услышав шум, Артур оглянулся и молча протянул руку. Руку, о которой я мечтала, что он позволит держать в своей. Привязанность, которую он теперь дарил мне.
Нахмурившись, он смотрел на могилы матери и сестры. Глаза прикованы к новому участку, на котором была вырыта могила для его отца, наконец-то присоединившегося к своей любимой жене после всех этих лет без нее. Завтра мы похороним его, попрощаемся в последний раз.
Я крепко сжала руку Артура, оказывая ему молчаливую поддержку, в которой он, без сомнения, нуждался. Я прочла эпитафию на могиле Перл и сделала глубокий вдох.
Мы понятия не имели, чьи останки похоронены на этом маленьком кладбище Адли. Останки найдены на месте дома. Без сомнения, их подкинули туда после того, как Энни Адли и ее любимый дом превратились в прах.
Я положила голову на руку Артура, чувствуя тяжесть в его сердце.
— Все в гостиной. Винни все еще в своей спальне. Но все остальные ждут... тебя.
Артур устал, его голубые глаза были измучены болью. Потому что, хотя он узнал, что его младшая сестра жива, он также узнал, что она не помнит о принадлежности к этой семье, о нем. И она презирала их. Если Олли был прав, Перл Адли теперь планировала войну с братом, о существовании которого даже не подозревала из-за какого-то лжеца.
— Может быть, отложим собрание до тех пор, пока все не выспимся, — сказала я. Артур все еще был покрыт засохшей кровью. — Наша семья поймет. Мы все на пределе своих возможностей.
— Нет. Я хочу с этим разобраться. — Он повернулся ко мне и обнял. — Я хочу, чтобы эта чертова ночь закончилась. — Артур вдохнул запах моих свежевымытых волос, его плечи расслабились, как будто одно мое присутствие успокаивало его, успокаивало ярость, которая бушевала в нем, все еще ища мести.
Мне хотелось уложить его в постель и просто обнять, дать ему понять, что он любим, что его обожают. Но я знала его. Он серьезно относился к своей роли главы этой семьи. Он безропотно нес тяжесть давления фирмы. Я поклялась, что отныне буду помогать ему разделять это бремя. Я бы облегчила его ношу, даже если бы это было возможно, только заботясь о нем после того, как все закончится.
Когда Артур отпустил меня, он закурил сигарету и обнял меня за плечи, ведя нас обратно в церковь, которую теперь патрулировало вдвое больше солдат Адли, чем когда-либо прежде.
Теперь, когда мы все вернулись в целости и сохранности, он не собирался рисковать.
Мы вошли в гостиную. Вся семья, кроме Винни и Джина, сидела на знакомых стульях. В камине горел огонь, и я вдыхала успокаивающий запах горящих поленьев.
Я стояла рядом с Артуром, пока он наливал два бокала джина в баре, положив руку ему на поясницу. Он передал мне один стакан, потом сел в свое обычное кресло, возглавив круг, составляюший его семейные собрания. Артур притянул меня к себе на колени и поцеловал в затылок.
— Знаешь, мы можем выделить Чес ее собственный стул, — сказал Эрик с ухмылкой на лице. Это была первая капля легкомыслия, которую принес день.
— Она останется здесь, черт возьми. — Артур обнял меня за талию и прижал спиной к своей груди. Я прижалась к его теплу, запах табака и мускуса просочился в мои легкие. Артур открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в дверях появился Джин.
— Джин? — Эрик подвинулся вперед, в его голосе больше не было смеха. — Что случилось? Ты в порядке?
Джин кивнул. Он указал на свободный стул, тот самый, который обычно занимал Фредди.
— Ничего, если я сяду?
Я изумленно уставилась на него. Джин хотел присутствовать на семейном собрании. Он никогда раньше не сидел здесь. Никогда не предпринимал попыток включиться в семейный бизнес. Артур и остальные всегда признавали, что у него нет никакого желания вступать в фирму. Я могла сказать по ярким глазам и скрытым улыбкам, сияющим в сторону Джина, что они были более чем согласны с тем, чтобы он занял освободившееся место.
— Твое место здесь, — сказал Артур, и Джин сел, его щеки покраснели под всеобщим вниманием. Но слова Артура, казалось, дошли до его ушей, и он выпрямился на стуле, как будто наконец нашел цель, путь из лабиринта, в котором, как он признался мне, жил.
