Пусть свои извинения в задницу засунет и поскорее свалит от меня подальше.
— Надеюсь мы забудем все недоразумения? — приторно пела она.
— Без проблем.
— Вот и прекрасно, — примерзко скалилась она, изображая фальшивую улыбку. — Раз мы все удалили, пойду к гостям. Столько всего нужно обсудить! — торопливо вскочила она со стула. — Хорошего вечера, дамы. И, кстати, напоминаю о благотворительном вечере в галерее на следующей неделе. Буду очень вас ждать!
— Что ты ей сказала, что она ковриком передо мной расстелилась? — спросила я у Эрики, как только миссис коала нас покинула.
— Правду.
Я с недоверием посмотрела на неё.
— Какую такую правду?
— Не переживай. Я рассказала, что ты действительно встречалась с Робертом, но потом, когда узнала его получше, поняла, какой он гнилой человек, бросила его и сдала мне с потрохами. С тех пор мы с тобой сдружились. По сути, я умолчала только о том, что наняла тебя специально.
— Спасибо.
— О чем речь? Я же обещала, что от меня никто и никогда не узнает о твоей профессии. А я умею держать рот на замке, уж не сомневайся.
Я облегченно вздохнула.
— А ты чего, собственно, сидишь возле меня? Не хочешь с Крисом пообщаться? Кстати, периодически он с интересом поглядывает в нашу сторону. Похоже, ты произвела фурор.
— Серьезно? Смотрит?
Я ушам своим не верила! Неужели дело сдвинулось с мертвой точки?!
— Да. И он направляется к нам, — добавила Эрика.
Через пару секунд Кристиан уже стоял перед нами, сжимая в руке фужер с шампанским. Как всегда, он выглядел отлично. Казалось, он был идеальной моделью для дорогих деловых костюмов. По крайней мере, сидели они на нем, как влитые. Без малейших изъянов.
— Добрый вечер.
Эрика и я поприветствовали его в ответ.
— Оливия, можно вас на пару минут? — вдруг спросил он, обращаясь ко мне.
— Да, конечно.
Заинтриговал.
Я поднялась на ноги, и мы с Крисом направились в сторону террасы, прямиком в сад, туда, где тихо и спокойно.
Прохладный вечерний воздух заставил меня поёжится. На улице было темно. Единственным источником света являлась луна, которая изредка появлялась из-за облаков, чтобы вскоре вновь спрятаться, наполняя улицу густыми сумерками.
— Я хотел попросить прощения за ту ситуацию на дегустации, — сказал Крис.
Вот извинений я никак не ожидала услышать.
— За что именно? — невозмутимо спросила я, словно ничего такого не произошло.
— За все. Мне показалось, что я обидел вас своими словами.
— Вы ошибаетесь. Все нормально, — выстраивала стену я, не позволяя лезть мне в душу, не желая развивать эту тему дальше.
— Значит, мне показалось, что вы очень расстроились, — довольно сдержано, произнёс он. — Что ж, я рад, что все хорошо.
— Вы только за этим меня позвали?
— Ну да, а зачем ещё?
И правда, а чего я ожидала? То, что он пригласит меня на свидание? С чего бы вдруг?
— Не знаю, думала у вас есть какое-то предложение, ответила я. — Делового характера, разумеется, — уточнила на всякий случай.
— Простите, я совершенно не знаю, что могу предложить вам. Мне даже неизвестно в какой сфере вы трудитесь и что вам будет интересно.
— Моя сфера деятельности не так уж важна. Кстати, я знаю, что вы занимаетесь инвестициями. Быть может, посоветуете куда мне вложить деньги?
— Смотря какие вклады вас интересуют.
— Разные, — уверенно произнесла я, давая понять, что с финансами у меня все в порядке.
— В таком случае, я могу подготовить вам несколько предложений.
— Давайте, — улыбнулась я, довольная тем, что теперь не придётся подстраивать случайные встречи. С Кристианом можно видеться абсолютно официально, «по делам», так сказать.
— В таком случае, во вторник, вам будет удобно приехать в мой офис? Я как раз подберу для вас варианты, обсудим, — Крис протянул визитку с адресом офиса и телефоном.
— Отлично. Я приеду.
В тот самый момент, когда я хотела предложить клиенту выпить и поболтать, на террасе появился мистер Фергюсон. Будто его звали!
— Так, так, так, — ехидно произнёс он. — Чего это вы тут делаете? — дополнил он, посмеиваясь.
А ведь все только начало налаживаться!
— Добрый вечер, Джим, — без особой радости, поприветствовала я.
— А мы обсуждаем проекты, куда Оливия сможет инвестировать свои средства, — добавил Крис.
— Дело хорошее, но посмотрите, какой вечер замечательный, а вы все о работе печётесь. Расслабится надо. Отдохнуть!
Мистер Фергюсон предложил нам вернутся в ресторан и пропустить по бокалу-другому вина. Мы послушно последовали за ним. Почти весь остаток вечера Джим не оставлял нас, постоянно развлекая какими-то рассказами, историями из жизни, которые казались ему забавными.
— А почему же вы одна сегодня, Лив? — спросил он, после своего очередного нудного повествования. — Где ваш Пабло?
Крис подавил смешок.
— У него дела. Не смог приехать, — соврала я, уже не в силах терпеть общество дотошного Джима.
— О! Так может вы пообедаете со мной завтра? — мгновенно нашёлся мужчина.
Кристиан с сочувствием посмотрел в мою сторону, видимо, вспоминая мою тираду о неидеальных мужчинах, которые так и норовят уделить мне внимание.
— У нас завтра днем запланирована поездка на побережье. На территорию, где планируется строительство отеля, — выручил меня Крис, солгав своему будущему тестю. — Как я и говорил, Оливия хочет проинвестировать какой-нибудь проект. Вот поеду показывать ей один из вариантов.
— Опять вы о работе, — нахмурился Джим, махая на нас рукой.
Очень вовремя к нам поспешила Эрика. Она всеми правдами и неправдами постаралась заговорить зубы мистеру Фергюсону и увести его, наконец, куда подальше от нас.
Я облегченно вздохнула.
— Спасибо, — сказала я Крису. — Не знаю, зачем вы это сделали, но вы меня спасли.
— Не благодарите. Просто я знаю Джима. Он ужасно целеустремлённый и уж если положил на вас глаз, то пиши пропало, — хохотнул Кристиан, допивая шампанское, отставляя пустой бокал на столик. — Решил войти в ваше положение и избавить от общества такого нежеланного для вас мужчины.
— Получается, нам с вами действительно придётся ехать на побережье? — невинно проговорила я.
Отлично! Рыбка почти на крючке! Уж завтра я точно своего не упущу! Целое утро проведём вдвоём. Глядишь, сблизимся, наладим общение… Лёд тронулся!
— Вообще я планировал поехать на другую стройку, а вам хотел предложить остаться в номере, чтобы не попадаться на глаза Джиму, — быстренько спустил с небес на землю Крис.
— А, понятно. Извините, — сконфуженно и разочарованно отозвалась я.
— Нет, если хотите, я возьму вас с собой.
Я, безусловно, согласилась.
Глава 7
День выдался солнечным и ясным. На небе ни облачка, а легкий ветерок приносил желанную свежесть. К полудню солнце начало припекать, становилось жарко. Для нашей поездки с Кристианом я решила одеться легко: в короткие белые шорты и такого же цвета блузку.
В назначенное время мы встретились с ним на парковке отеля, сели в машину и отправились куда-то вдоль побережья, по западному шоссе.
Мой спутник был немногословен и задумчив. За всю дорогу мы перекинулись лишь парой фраз и то по моей инициативе. Видимо, у него не было особого желания общаться, а я не настаивала.
Мотор дорогого автомобиля урчал ровно, точно насытившийся зверь. Крис крепко держал руль, зорко посматривая на дорогу, которая периодически петляла. В салоне было прохладно, звучала тихая, красивая мелодия.
— Долго ещё ехать? — нарушила молчание я.
— Нет. Почти добрались. Сразу предупрежу, что эта стройка не заслуживает вашего внимания.
— Почему?
— Это невыгодное вложение средств.
— А зачем же вы туда едете? Я, полагала, вы человек бизнеса и убыточные проекты вас не интересуют.
— Не всегда нужно гнаться за выгодой, — хитро ответил Крис, едва улыбнувшись.
