– Марикета! – окликает меня Джейк, бросаясь в атаку одновременно с Крэйгом, который наносит по туловищу солдата один за другим мощные удары, без особого труда отражаемые Арахнидом.
– Оценка угрозы завершена, – сообщает он своим искажённым механикой голосом.
Шон и Эстелла зажимают солдата с двух сторон, но он поднимается наверх на своём чёртовом реактивном ранце и приземляется прямо напротив Куинн. Никто не успевает даже среагировать, когда Арахнид хватает Куинни за грудки и со всей силы швыряет её в стену комплекса. Она сползает вдоль стены, лежит неподвижно, из раны на её голове сочится кровь, почти незаметная в шевелюре рыжих волос.
Я поднимаюсь на ноги и вместе с остальными одновременно бросаюсь в атаку – но Мышь слишком силён, он отражает все наши удары, уворачивается, поднимается в воздух, когда надо – словом, ускользает от любой попытки сбить его с ног. Адреналин в крови заставляет всё внутри кипеть, и я не оставляю надежды добраться до ублюдка. Странно то, что он сам не атакует, словно его конечная цель – задержать нас, а не уничтожить. Но в какое-то ужасное мгновение он уворачивается и подлетает прямо к панели управления фуникулёром. Нажимает какие-то кнопки, комбинацию клавиш – и канаты, по которым движется кабина, ослабляются и провисают. От вида шатающейся из стороны в сторону кабины я на мгновение забываю дышать, и мне даже кажется, что я могу слышать, что происходит внутри – а нет, не кажется, меня просто снова затягивает в сознание Вэйрина.
Но это быстро заканчивается, потому что, воспользовавшись моей заминкой, Мышь, внезапно оказавшийся рядом, резким ударом бьёт меня в челюсть, и я теряю равновесие, падая на спину и чувствуя привкус крови во рту. Через несколько секунд Джейк получает удар ботинком в живот и тоже оказывается на земле.
– Мы почти добрались, ещё немного! – слышу я в своей голове голос Диего. Бросаю расфокусированный взгляд на кабину – и понимаю, что они никуда не добрались «почти», кабина едва преодолела половину пути и – тросы провисают ещё больше. Словно в замедленной съёмке я вижу, как трос обрывается, и мои друзья в этой клятой кабине врезаются со всей силы в скалистый склон. Я насильно заталкиваю себя в сознание Вэйрина, и, кажется, меня вот-вот опять вырвет, – к счастью, прочное стекло выдерживает удар, только тонкая паутина трещин идёт по стенам и полу. – Живы, – выдыхает Диего. Но очевидно, что опора, на которой повисла кабина, не выдержит долго.
– Нужно попытаться выбраться, – бормочет Вэйрин, – может быть, мы могли бы подняться по канату.
– Ну, – тихо возражает Радж, – это несколько за пределами моих… возможностей.
– Честно говоря, моих тоже, – подхватывает Диего. Вэйрин оценивает на глаз длину троса, ведущего к вершине скалы.
– Есть идея. Оставайтесь здесь, – с этими словами он разбивает стеклянную дверь и выбирается наружу. Схватившись за трос, Вэйрин поднимается выше, на самую вершину. Оказавшись на своих двоих, он берёт канат двумя руками и кричит: – Держитесь за трос, все вы!
– Ты шутишь! – орёт в ответ Диего. – Ты не можешь в одиночку поднять нас!
– Диего, не спорь!
Связь обрывается, когда Шон, упав от удара, проскальзывает мимо меня по полу платформы и чуть было не сносит меня к краю обрыва.
Я бросаю взгляд на другую сторону пролива, где Мишель, Радж и Диего балансируют, стоя на потолке кабины и держась за трос.
В этот момент Эстелле удаётся сбить с ног Мышь, при этом она сама едва удерживает равновесие. Джейк бросается на Арахнида, прижимая его к полу и нанося один за другим удары по скрытому шлемом лицу.
– Не смей, – выплёвывая по слову на удар, кричит Джейк, – трогать мо…
Я слышу треск, с которым шлем ломается на части, открывая лицо солдата, и Джейк осекается на полуслове и замирает.
– Майк?..
ЧТО?!
Майк погиб. Я сама видела это в прошлом Джейка. Я точно знаю, что его лучшего друга больше нет. Никто не мог бы пережить такой взрыв, но…
Я с трудом поднимаюсь на ноги, отрывая взгляд от Вэйрина, затягивающего Раджа, Мишель и Диего наверх. Это действительно… Майк. Несмотря на то, что вместо одного глаза у него протез, а кожа частично покрыта шрамами от ожогов, даже я способна узнать его, хоть и видела только в своих клятых галлюцинациях. Воспользовавшись потрясением соперника, Майк сбрасывает Джейка с себя и поднимается на ноги, используя свой клятый реактивный ранец. Оказавшись прямо рядом с Джейком, он хватает его за горло и поднимает над землёй.
Джейк судорожно хрипит, но не делает ни единой попытки сопротивляться. Пальцы солдата сжимаются сильнее, я застываю от страха – и в это же мгновение Шон запускает в Арахнида обломком какой-то трубы. От неожиданности Майк выпускает шею Джейка, Эстелла неуловимым движением подсекает ноги солдата, и он падает навзничь, а Крэйг вовремя вспоминает о том, что у него есть лазерное ружьё и выстреливает в реактивный ранец Майка, только чудом не попав в него самого.
Арахнид уворачивается от наступающего на него Крэйга – и срывается прямо с обрыва.
– Майк! – хрипло выкрикивает Джейк и, с трудом поднимаясь на ноги, подбегает к краю – я следую за ним, чувствуя себя абсолютно бессильной и бесполезной. Арахнид висит, зацепившись рукой за каменный выступ тремя сотнями футов ниже. Он смотрит на Джейка… На меня… Снова на Джейка. На его лице не проступает никаких эмоций – ни ненависти, ни даже… узнавания. Моргнув, Арахнид бросается в сторону, исчезая за каменными выступами.
Я оглядываюсь назад, чтобы увидеть, как Куинн с помощью Шона с трудом поднимается на ноги.
– Почему он вырубил меня? – стонет Куинни, с шипением касаясь раны на затылке.
– Ну, ты наш местный супергерой, – вяло отшучивается Шон. – Видимо, для него ты – цель номер один.
Мишель, Радж, Диего и Вэйрин стоят на другом конце пролива. К счастью, все перебрались на противоположную сторону. Но… Канатной дороги больше нет.
– Видимо, нам придётся найти свой собственный способ добраться туда, – замечает Зара.
– Джейк, как насчёт вертолёта? – спрашивает Шон. – Ты сможешь управлять им?
Джейк не отвечает. Я поворачиваю к нему голову – он стоит, уставившись в пустоту. Я мягко касаюсь его ладони, и он вздрагивает, не глядя на меня.
– Ты видела? – шепчет он. – Ты видела, что Лундгрен сделал с ним?
– Джейк, так ты умеешь управлять этими вертолётами Арахнидов или как? – раздражённо спрашивает Эстелла.
– Мне срочно нужно выпить, – выдыхает Джейк, не слушая её.
Я тяну его в сторону от края обрыва и крепко обнимаю. Он кладёт руки на мои плечи, но как-то отстранённо. Словно не до конца понимает, что делает.
– Джейк, послушай меня, – тихо говорю я, поднимая голову и утыкаясь взглядом прямо в свежие синяки на его шее. – Я с трудом представляю, как больно тебе видеть Майка таким, но… Ты должен знать. Ещё не поздно.
– Не поздно что? – сдавленно спрашивает он, избегая моего взгляда.
– Вернуть его, – выдыхаю я. – Спасти его. Это… То, что атаковало нас – это не твой друг. Но Майк всё ещё там, внутри, я знаю. И мы вытащим его наружу, слышишь?
– Ты правда так считаешь?
В этот момент Джейк похож на беззащитного ребёнка.
– Разумеется, – я слабо улыбаюсь. – Но, чтобы это сделать, нам нужно выжить. Сейчас. Здесь.
– Ага, – он наконец опускает голову и смотрит на меня, – да, точно. Разумеется, я справлюсь с вертолётом Арахнидов. – Он поднимает руку, чтобы коснуться моего лица, и я с шипением отшатываюсь. – Прости. У тебя кровь, Марикета.
– А у тебя – синяки, – я пожимаю плечами. – Какая разница?
– Я всегда об этом мечтал! – вдруг восклицает Крэйг. – Полетать на вертолёте! Это ж просто класс!
Я усмехаюсь, когда мы все подходим к вертолёту.
– Стойте, – внезапно говорит Зара, и от неожиданности я замираю, готовая к новой атаке. – Эта лаборатория. Её нужно уничтожить.
– Что? – ошарашенно переспрашивает Шон. – Зара, ты в своём уме?
– Я в своём уме! – сердится она. – Чёрт возьми, Шон! Если мы оставим это место таким, каким оно было, когда мы пришли, то для чего мы вообще здесь были? Чего ради мы позволили им забрать Грейс? Чего ради мы чуть было не погибли?
