По-честному, она была далеко не самой красивой девушкой в этой комнате. Уступала кукольному личику Марианки, не дотягивала до спортивной задницы Инны и роскошных Дашиных буферов. Но когда играла, она казалась охренительно красивой — несравненной, превосходящей всех, и глаз от нее невозможно было оторвать. Признаться, я не очень любил, когда она играла.
— Круто, да? Правда, круто же? — восторженно зашептала рядом Инна. — Круто она для всех играет!
Все-таки как же плохо ты знаешь свою подругу. Она играет не для всех. В лучшем случае для самой себя. Ее кузен, стоявший неподалеку, все это время, наводя на нее камеру смартфона, делал запись. И что это такое? Обмен видеопосланиями?
Последние звуки рвано сорвались со струн, и в гостиной на один короткий миг повисла тишина, а затем все восхищенно зааплодировали. Это было то самое зрелище, про которое потом можно хвастаться друзьям — они будто все немного приблизились к жизни той, которая вообще мало кому позволяла к себе приблизиться. Катерина коротко кивнула, словно вернувшись под аплодисменты в реальность, и поднялась со стула. Ее Принц сразу же подхватил виолончель и понес в другую комнату — с той же легкостью в другой руке он мог унести и именинницу.
— Фух, — выдохнула рядом Инна, — праздник удался, она довольна! Это вообще лучший из всех ее дней рождений, что я делала!
Следом ее наушник загудел уже знакомым «бу-бу-бу».
— Да-да, дальше по плану, — приложив ладонь к уху, бросила капитанша. — Давай обратно Владу!
И на сцену снова вылезла наша спесивая звездочка — отрабатывать свое право пребывать тут. Диджей поставил музыку, и вместо струнного тяжелого рока по гостиной опять разлилась легкая попса, как бы приглашая народ взбодриться, обняться и покружиться. Верно считав посыл, вокруг начали стихийно складываться парочки. Стоявшая рядом Инна скользнула задумчивым взглядом по моей ушибленной ноге.
— Ну как, сильно болит?
— Все нормально, — заверил я.
— Точно нормально?
Не дожидаясь ответа, она чуть наклонилась и деловито пощупала мое бедро.
— Не, ты смотри, а то у нас вывихи в команде регулярно случаются. Сначала нормально, а потом вдруг ходить не сможешь. Здесь больно?.. А здесь?..
Пальцы, чье тепло я чувствовал даже через ткань брюк, то тут, то там сжимали мою ногу. Заботливая собеседница явно искала, куда бы еще приложить свои руки, и мое бедро здесь оказалось весьма кстати. А руки у нее были уверенные, напористые, спортивные — и мне было приятно, как она меня ими трогает. Оставалось только гадать, какой хенджоб можно сделать этими руками. Может, сказать ей, что я на самом деле не ногу отбил, а задницу? Может, она и ее пощупает?
— Ну вроде и правда все нормально, — закончив осмотр, с экспертным видом подытожила Инна. — А чего не танцуешь тогда?
— Да девушка моя где-то потерялась.
Заблудилась, видимо, в лабиринтах дома или борется со своей жабой.
— А, ну так эта проблема легко решается, — хмыкнула капитанша.
И ровно так же, как решала проблемы подруги весь вечер, теперь решила и мою проблему, потащив меня танцевать. Я с удовольствием пристроил руки на девичью талию, наслаждаясь напором партнерши, чьи глаза с веселым прищуром смотрели на меня, а сочные алые губки растягивались в лихой улыбке, будто эта атаманша снова взяла меня на абордаж. Интересно, а как выглядит, когда ты нацелилась?
Однако не прошло и минуты, как за моей спиной раздался голос именинницы. Довольной именинницы. Пугающе довольной именинницы.
— Инна, — с чем-то вроде легкой иронии протянуло ее величество, — ты же говорила, что сегодня целиком принадлежишь моему празднику. А ты не отвлекаешься?
— Да-да, уже иду, — мгновенно отозвалась Инна. — Сейчас все сделаю, тебе все понравится!
Подмигнув мне, она разжала сцепленные на моей шее руки и направилась к стоявшей у сцены Руслане, покачивая на ходу шикарной обтянутой ярко-желтым платьем задницей — плавно, игриво, отлично зная, что я смотрю — словно покачивая специально для моих очей. Краем глаза я отметил, что Катерина открыла рот, собираясь изречь что-то еще. Ну нет — пожалуйста, промолчи, ну хотя бы не порть момент. Но это же она, зараза — она же не может не высказаться.
— Советую найти твою спутницу, — перехватив мой взгляд, выдала хозяйка праздника. — По-моему, она здесь потерялась. Не благодари.
Да тебя, блин, и не за что благодарить. Взяла и отогнала от меня девушку, при этом не предложив ничего взамен. Развернувшись, Императрица удалилась вслед за подругой — абсолютно довольная собой, даже заведенная, как от энергетика. Честно, я и не знал, что хуже: когда она довольна или когда недовольна. Мне во всяком случае не перепадало ни тут, ни там.
Взгляд машинально скользнул по груде подарков в углу. Букетов с белыми розами в гостиной по-прежнему было только два. Судьба третьего, последнего, оставалась неизвестной. Или он оказался где-то в мусорке, или в ее будуаре — причем оба варианта шли с равной вероятностью.
Влада со сцены одарила меня очередным обиженным взглядом, как бы спрашивая, как я смею болтать, пока она поет — да я даже уйти посмею. Помахав ей, от чего она чуть не выронила микрофон, я отправился искать Дашу. Последняя обнаружилась за домом на заднем дворе. С черти знает каким бокалом пунша по счету и крайне тоскливым видом она стояла у бортика пустого бассейна и смотрела на мраморное дно, будто задаваясь вопросом, а не плюхнуться ли туда прямо сейчас.
— Бассейн… — наморщив носик, сказала блондинка. — Я всю жизнь мечтала, чтобы у нас на заднем дворе был бассейн…
— Ну вообще-то, здесь два бассейна. Еще один в подвале.
Лучше бы я этого не говорил. После этой новости жаба, севшая сегодня ей на голову, квакнула особенно громко, и я понял, что пора уходить, пока этот завистливый квак не перевесил саму девушку, а иначе Даша станет просто не транспортабельной.
— Два бассейна?.. — пробухтела она. — Зачем людям два бассейна? У нас на заднем дворе только беседка и грядки!
Ну так ее семье принадлежит не одна «Сладкая булочка», а целая сеть отелей — ты масштабы-то сравнивай. Родители Императрицы не то что два бассейна, а маленький космодром могут построить на заднем дворе и время от времени запускать свою драгоценную Катерину в стратосферу для развлечения — им бы, кстати, многие сказали за это спасибо.
— Ладно, пойдем, пожалуй, домой, — сказал я.
— Два бассейна… — словно не услышав, пробормотала булочка, покачиваясь над одним из них.
От нее так и разило «летними поцелуями», которых она насосалась уже столько, что стадия гнева наконец прошла и наступила стадия депрессии. Оставалось лишь надеяться, что принятие придет поскорее. Но для этого ее надо было отсюда увести.
— Два бассейна…
Под эти монотонные приговорки я подхватил ее под локоток и повел в сторону ворот, и Даша, так рвавшаяся в богатый дом, сейчас не возражала.
Оклемалась моя спутница только на выходе с коттеджной части, когда большая часть особняков уже осталась позади.
— Да как же так жить-то можно? — выдохнула она.
А дальше, обиженно бурча, булочка начала перечислять все, что увидела в доме Катерины — и что ей теперь так не давало покоя.
— А еще у нее в гостиной…
— А еще у нее в гараже…
— А еще у нее на кухне…
— А еще у нее комната для прислуги!
Такое чувство, что Даша сегодня проводила ревизию чужого жилища, сравнивая его беспрерывно со своим, и на каждом этапе обливалась завистью. А под конец последовал ошеломительный в своей логичности вывод:
— Это специально все, чтобы меня позлить!
Да, конечно, каждый год Императрица собирает такую вечеринку, чтобы тебя позлить. Она и родилась, наверное, исключительно для того, чтобы тебя позлить.
