— Нам известно, что она не принимала участия в нападении, — продолжал Джейсон. — Некоторые даже видели королеву возле рычага. Благодаря ей, у нас появилась эта сигнализация, а затем именно она оповестила всех нас об опасности. Можно с уверенностью сказать, что она спасла нашу фракцию.
Стараясь проявить терпение, Тронос медленно произнес:
— Я не знаю, о чем ты говоришь. У-меня-нет-королевы.
— Очень хорошо, мой сеньор. — В потрясенном голосе Джейсона звучало разочарование. — Я никогда больше не заговорю об этом.
— Проследи за тем, чтобы ты больше не упоминал об этом. Проследи за тем, чтобы никто не упоминал об этом! — Тронос тут же пожалел о своем резком тоне. Он знал, что балансирует на грани, а его гнев мог вспыхнуть в любой момент. Мгновение спустя, он даже не смог вспомнить, почему так разозлился. — Что касается Кадмаса и его подстрекательства к войне: мы больше не скрыты и ослаблены. Мы живем в непригодном для обороны поселении. Мы должны спокойно подойти к этому. Джейсон, если мы вступим в войну сейчас, то рискнем не только проигрышем… но и полным вымиранием.
Он собирался сжать ноющие от боли виски, но опустил руку. На него смотрят. Он должен выглядеть компетентным лидером.
— Пока мы не найдем место, которое сможем назвать домом, мы не должны ни на что отвлекаться.
Что если мы пойдем к дому по Длинной Дороге?..
Тронос отмел эту идею еще до того, как она полностью сформировалась. Слишком притянуто за уши.
— Вы рассматриваете возможность найти убежище у других фракций? — спросил Джейсон. — У кого-то из нашего альянса?
— Я думал обратиться к Ридстрому Хорошему демону ярости, по поводу убежища в Темной Сфере. — Бесплодные земли Роткалины кишат драконами и преступниками. После Пандемонии, драконы больше не шокировали Троноса.
Казалось, это удивило Джейсона.
— Я недавно с ним переписывался. — Хотя Тронос не помнил о чем, или даже того, что именно он писал. Все, что он помнил, это мысль о том, что Ридстром раздражающий, но благородный демон.
— Вы говорите о том, чтобы создать колонию в демонской сфере?
Возникло очень смутное воспоминание. Он слышал приглушенный женский голос: Мы собираемся основать Врекенерскую колонию в другой сфере.
Из-за воспоминания, у Троноса возникло непреодолимое желание обхватить руками голову и сжать её так, чтобы она треснула. Мой разум, мой разум…
— Что нам делать сейчас, мой король?
Тронос изо всех сил старался говорить спокойным тоном.
— Мы приходим в себя. Мы планируем.
Джейсон открыл рот, затем закрыл его. Тронос знал, какой вопрос всю неделю хотел задать воин… но не знал, что ему на это ответить.
— Мой сеньор… вы расскажете мне, как оказались на той горе? — Джейсон наконец-то отважился спросить. — Сотни людей видели, что вы просто появились.
Падая, Тронос отчаянно желал достичь своих людей. Воздух свистел вокруг него, сердцебиение эхом отдавалось в поврежденных ушах. Внезапно он ощутил головокружение, настолько сильное, что ему пришлось закрыть глаза. Открыв их, он обнаружил себя стоящим среди своего народа.
Я впервые переместился.
В течение последней недели, он много думал над открытием новой способности. Если он смог, значит, смогут и остальные.
После всех странствий по мирам, Тронос начал подозревать, что в их жилах могла течь кровь демонов. Разве странные иероглифы в Пандемонии, он прочитал не с помощью генетической памяти? Разве он не чувствовал себя как дома в той жестокой сфере? Почему его до сих пор притягивают эти необузданные и беспокойные земли?
Умение перемещаться может стать бесценным талантом в любой грядущей войне. Но его народ недавно потерял своего короля, а затем и свое королевство; Тронос понимал, что сейчас не лучшее время, чтобы сообщить им о демоническом происхождении.
Добравшись до поселения, Тронос дал себе одну единственную ночь, чтобы получше изучить свой новый талант. Он представил себе храм из золота. У него снова сильно закружилась голова; в следующее мгновение, он переместился туда. Когда он пробежался пальцами по кирпичикам, ощущение невидимого осколка в груди вернулось с удвоенной силой.
Когда он пролетал над устрашающе молчаливым плато для сражений и реками лавы, стекло вонзилось еще глубже.
А когда он прибыл на лесную поляну… оазис, где он отдыхал между своими исследованиями… боль в груди почти истощила его.
С ревом, он переместился назад в поселение, решив никогда больше не возвращаться туда.
Он был преисполнен решимости, только до следующей ночи, когда снова переместился в Пандемонию…
— Я расскажу тебе, Джейсон, — наконец ответил он. — Пока только тебе.
— Да, мой сеньор?
— Если ты очень сильно хочешь чего-то достичь, то так и будет.
Глаза Джейсона светились от волнения.
— Очень хорошо, сэр. — Прежде чем уйти, он обернулся и сказал: — Я рад, что Вы наш король.
Тронос просто хотел быть достойным.
Нет, это не правда. Он хотел чего-то еще, безумно жаждал этого. Тем не менее, не мог определить, чего именно.
Оставшись в одиночестве, он подошел к своей простой койке, уговаривая себя, что всего лишь нужно спать, чтобы исцелиться. Он лег на спину, во время отдыха боль охватывала его сильнее всего.
Ему так и не удалось заснуть. Он чувствовал, что должен быть где-то еще, где угодно, но не здесь. Он был встревожен настолько, что не мог даже передать словами свое внутреннее смятение.
Его член затвердел, настойчиво пульсируя, словно ожидая разрядки. Давление еще сильнее обостряло обеспокоенность Троноса.
Возможно, ему стоит снова отправиться в путешествие…
Соблазн оказался слишком велик, чтобы ему сопротивляться. Закрыв глаза, он представил себе лесную поляну, затем напрягся и переместился туда.
Из прохлады своей хижины, он переместился к теплу и капающей воде. Взглянув на гигантские деревья, он снова изумился летающим пузырькам, чьи капельки, казалось, не могли определиться, куда им отправиться… вверх или вниз.
Счастливые капли.
Почему он так думает? Взмахнув крылом, он разметал пузырьки по сторонам. Почему такой чудной поступок, опечалил его. Осколок стекла вернулся, прорвавшись сквозь его плоть до проклятого позвоночника. Вцепившись себе в волосы, он развернулся и врезал кулаком в ствол гигантского дерева.
Покинь это мучительное место. Вернись в поселение.
Тогда он поклялся себе, что не вернется сюда до тех пор… пока его разум полностью не исцелится.
Пандемония никуда не денется…
* * * * *
Ланте сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
— Я готова, — сказала она, собравшейся в ее комнате, группе.
Ридстром стоял, скрестив на груди мускулистые руки. Кейдеон стоял бы так же, если бы не держал на руках ребенка. Холли, тоже державшая на руках ребенка, с беспокойством смотрела на Ланте. Как и Сабина, отказавшаяся от иллюзии безразличия.
Ридстром сказал:
— Это слишком опасно, Ланте. — Они все еще хотели пойти вместе с ней.
Все они. Ну, кроме близнецов. Хотя эти маленькие забияки, скорее всего, думают, что в Пандемонии очень весело.
— Мы уже говорили об этом, — ответила Ланте. — Если Тронос увидит огромных демонов, Валькирию и парочку Чародеек, он насторожится. Скажем прямо, мы будем выглядеть как банда мародеров. Ребята, повторяю, со мной все будет в порядке.
Если предположить что она все-таки сможет добраться в Пандемонию, то она была готова настолько, насколько возможно. Сабина настояла на том, чтобы Ланте позаимствовала ее способность разговаривать с животными. Если драконы захотят поболтать, она к этому готова.
Другая одолженная вещь? На Ланте был одет самый проверенный в сражениях нагрудник сестры. Поскольку Сабина ворчала:
— Ты нуждаешься в дополнительной страховке для моего будущего племянника или племянницы. — Еще Ланте надела более практичные сапоги (для шпилек сейчас не время) и кожаные брюки, обтянувшие ее словно вторая кожа… она думала, что не сможет протиснуться в них, но все-таки смогла!
