— Не знаю, — она всплеснула руками и позволила им упасть на колени. — Каждый день этих последних двух недель был просто адским, — ответила девушка. Не было необходимости прятать раздражение и слабость в голосе, так что она и не пыталась. — Я не понимаю и половины того, что произошло. Да к тому же, зачем вашим головорезам надо было валить меня с ног своим зельем, когда можно было бы просто подойти на улице и представиться?
— Это, — произнес Король Фейри, — очень хороший вопрос. Давай просто скажем, что мы не были уверены в твоей реакции и не могли позволить тебе снова ускользнуть. Мне доложили, что ты удивительно самоотверженно защищала Вера при встрече с Эльфами в Южной Каролине.
Пиа замерла. Она не ожидала этого. Что ему могли рассказать? Как нужно ответить?
— Если бы конфронтация разрослась, сейчас два владения Древних были бы в войне друг с другом, — сумела произнести девушка. — Тогда было бы убито множество людей. Да, я украла у него, но я не убийца. Наверняка вам доложили, что я должна была доставить его до границы эльфийских владений и оставить там, но не успела — в нас врезался грузовик Гоблинов. Наверняка тоже ваших рук дело.
Король прикрыл веки и усмехнулся.
— Знаешь, однажды я все-таки добьюсь своего и уничтожу Куэлебре. Ты просто оказалась не в том месте и не в то время. Не повезло, но сейчас все в прошлом. — Фейри взмахнул рукой. — Предпочитаю считать тебя наемным работником, нежели гостьей или пленницей. Я вижу, как наилучшим образом найти применение твоему таланту. У людей есть столько прекрасных вещей, которые мне хотелось бы получить.
— Не знала, что это собеседование на работу, иначе надела бы костюм, — сказала Пиа, которой злость придала дерзости. Ой-ей, поосторожнее на поворотах, дурында. Он не собирается пытать, помни, это уже хорошо.
Уриен расхохотался.
— Ты мне нравишься, Пиа. Все очень просто: делай, как тебе говорят. Если будешь слушаться, то, говоря корпоративным языком, у тебя будут комфортные условия. Если нет? Что ж, я не рекомендовал бы этого. Лучше не стоит. — Мужчина встал. — Разговор окончен. Пиран, Элюлас, отведите девушку в ее комнату и убедитесь, что она не выберется оттуда. Не забудьте обыскать на предмет любой отмычки, которой можно отпереть замки. Ах да, найдите ей что-нибудь поесть. У бедняжки уже круги под глазами. Выглядит так, будто вот-вот упадет в обморок.
Приблизились похитители Пии. Ее персональные Чопик Один и Чопик Два (или Штучки Один и Два — забавные персонажи популярной франшизы по книге американского писателя Доктора Сьюза «Кот в шляпе» — прим. пер.). Что они еще натворят?
***
Фейри позволили девушке воспользоваться ванной на первом этаже. Она испытала буквальное облегчение от того, что дом все же не был полностью средневековым. По-крайней мере, здесь были вода в кране и смывающийся унитаз. Затем охранники проводили Пию вверх по лестнице в комнату, где стояла только узкая кровать с двумя сложенными одеялами. Окно было зарешечено.
Чопик Один приступил к отвратительно тщательному обыску под наблюдением Чопика Два. Фейри прощупал всю ее одежду, прошелся руками поверх и между ног, сжал ее промежность, потрогал между и под грудью, заставил снять обувь, чтобы проверить внутри.
Пиа стиснула зубы и стерпела все. Она сдержала гнев только потому, что по скучающему, отсутствующему выражению на лице мужчины было понятно — в обыске не было никакого сексуального контекста. Даже если бы попыталась, она не утаила бы отмычку.
Фейри заперли ее дверь. Пиа разложила одно из одеял на голый матрац и легла, слушая, как стражники разговаривают друг с другом на языке, напоминающем кельтский. Одна пара ног удалилась, — девушка надеялась, что за едой. Наверняка ее вырвет от любой предложенной ими пищи, так что нужно сохранять спокойствие и готовиться к последующим действиям, какими бы они ни были. Хотя Пиа надеялась, что ей не принесут мяса.
Снаружи, кажется, наступал вечер, серый, с обещанием дождя, так что в комнате было сумрачно. Взгляд двигался по пустым стенам. Драгос? — попробовала она. — Ты там?
Ничего, кроме мертвой тишины. Что это значило? Пиа потихоньку шире распахнула свои чувства. И не ощутила ничего, — ни магии Земли, ни магии других Фейри, только тяжелое, удушающее одеяло Силы Уриена. Способен ли он был подавлять магию в своих владениях? Если да, то это довольно удобный оборонный механизм.
Она с удивлением обследовала себя. Сияния не было. Значит, Король может подавлять магию, но не способен удалять чары, установленные раньше. Какими бы ни были его особенности, Пиа задавалась вопросом, засечет ли он всплеск Силы поблизости.
Она снова пробежалась по своему рассказу. Представляешь, Горошек, под давлением я способна творить чудеса!
Но легенда не может продержаться долго. Во-первых, не ясно, как много известно о Пие Адель и насколько тесно та связана с Темными Фейри. Если ведьма знает правду, то рано или поздно сообщит об этом Уриену.
Во-вторых, эльфийский след. Ферион знал о ее маме, говорил об этом со своими Лордом и Леди и присутствовал во время телеконференции. Можно ли надеяться, что предателем был кто-то другой? Мужчина отнесся к Пие с таким теплом… Означало ли это, что не он рассказал о ней Королю Фейри?
Девушка попыталась дословно вспомнить, что он проговорил вслух во время встречи в Фолли Бич и во время телеконференции. Не смогла и это пугало. Но, по-крайней мере, логика говорила в пользу того, что это не он был связным Уриена.
Существовало огромное количество разных вариантов исхода событий и не последним фактором среди них было то, что это не Пиа обладала интуитивным определителем правды. Уриен, со своей стороны, тоже мог играть с ней. Так что, она осмеливалась надеяться только на то, что удалось выиграть немного времени.
Приблизились шаги. Девушка села, как только услышала скрежет ключа в замочной скважине. Внутрь вошел Чопик Два и поставил на пол поднос. Он снова вышел и запер дверь. Пиа проверила пищу.
Полбуханки простого серого хлеба, яблоки и вода. Нормально.
Девушка набросилась на еду. Хлеб был примерно суточной свежести и только начал черстветь, но все еще мягкий, зернистый и вкусный. Яблоки были великолепны. Их аромат заставил задуматься, не выросли ли они где-то в Других землях, возможно даже, где-то неподалеку. Пиа съела всю еду, выпила половину воды в кувшине и сразу же почувствовала прилив энергии. Гораздо лучше.
Что теперь? Из комнаты вели два выхода. Пиа поставила поднос к стене, чтобы не разлить оставшуюся воду и отправилась инспектировать окно.
