Утонченный, безупречный внешний вид Найды исчез. Ее практичная, дорожная одежда выглядела помятой. Через плечо была перекинута кожаная сумка. Она выглядела измученной, а ее, как правило, аккуратно уложенные волосы были растрепаны. Напряжение было заметно и по ее бледной коже. Просто замечательно. Она должна была выглядеть как дерьмо.
— Я немного удивлена, что за всеми этими проблемами стоишь ты. Почему ты меня еще не убила? — проскрежетала Ниниэн сквозь зубы.
— Я надеялась, что ты сдохнешь при первой попытке, но всё оказалось не так просто. Как бы я хотела, чтобы ты вообще никогда не объявлялась, — проговорила Найда. Ее равнодушный взгляд скользнул по фигуре Ниниэн, а затем она отвернулась. — Ты должна была умереть с остальными членами семьи. Не достаточно просто убить тебя. Чтобы возвести моего мужа на престол, туда, где он и должен быть, мы сами тоже должны выжить.
От абсолютного равнодушия в голосе Найды у Ниниэн перехватило дыхание. Дьюрин связал ее руки так крепко, что пальцы сразу же потеряли чувствительность. Она сжала запястья в попытке добраться до узлов, но не смогла. Веревки были из кожи и рано или поздно они должны будут растянуться. Девушка подвигала запястьями, пытаясь ослабить узы.
Две лошади были с седельными сумками, перекинутыми через их спины. Почему другие не были оседланы? Ниниэн готова биться об заклад, что на это не было времени. Найда, Дьюрин, Обри, Райл и кто бы еще ни работал с ними, действовали в спешке. Неужели они думают, что у них есть шанс свободно уйти от любых преследователей?
— Все произойдет не так, как вы задумали, — заявила Ниниэн.
— Ты так считаешь? — Найда покачала головой. — Нам придется импровизировать с тем, что у нас есть.
Она наблюдала за тем, как Найда опускается на колени и кладет сумку на землю.
— Найда, послушай, — успокаивающе проговорила Ниниэн. — Все уже слишком вышло из-под контроля. Очень много людей вовлечено. Карлинг со своими Вампирами, Келлен, Тьяго со Стражами, не говоря уже об остальных воинах. Они никогда не простят и не забудут того, что Дьюрин сделал с Аресузой.
Она увидела, как у Дьюрина дрогнул уголок глаза. Было ли это слабостью, которую она могла бы использовать? Тепло скользнуло по коже ее руки и она поняла, что стерла запястья до крови. Хорошо, что она не очень-то ощущает это. Может быть, кровь смочит кожу и тем самым поможет растянуть веревки. Ладно, пусть это и безрезультатная попытка, но никакого другого выбора, кроме как попробовать, у нее и нет. Она прижала подбородок к груди и продолжила шевелить запястьями.
— Единственные, кого мы должны остановить, — это ты и твое мерзкое животное, — сказала Найда.
Мерзкое животное. Трикс еще больше вжала подбородок и серьезно обдумала мысль ударить кого-нибудь головой. Очевидно, они не хотели убивать ее сразу. Один очень хороший удар и она сможет сломать аристократический нос Найды.
Найда продолжила:
— Если мы убьем вас обоих, то не будет больше претендентов на трон. Обри — единственная реальная альтернатива. Он заботился о народе Темных Фейри и работал на наше благо гораздо больше времени, чем ты или я прожили. Его мудрость и опыт в управлении не имеют себе равных. Трибунал Древних прибудет и увидит, что его восхождение неизбежно. А Веры не имеют права оставаться на землях Темных Фейри, особенно с тех пор, как твое животное оборвало все официальные связи с Лордом Веров. Они должны уйти. Сомневаюсь, что Веры будут заинтересованы в союзе с нами после всего, но я не обеспокоена этим. Темные Фейри достаточно хорошо жили последние двести лет без союза с Верами. Мы добьемся успеха, особенно, когда во главу армии Темных Фейри назначим правильного Командора.
Правильный Командор. Всё ясно.
— Просто прекрасно, черт возьми, — прорычала Ниниэн. — Дьюрин убил Аресузу, чтобы получить возможность стать Командором, а если Обри станет Королем Темных Фейри, то ты получишь возможность проворачивать свои делишки и править за его спиной — вот все, что имеет для тебя значение, ты больная сука.
Найда открыла сумку и крайне спокойно сказала:
— Ты выражаешься, как отребье, которым стала. Говоря о том, что у нас есть, знаешь, обыск дома Уриена оказался плодотворным и преподнёс кое-какие неожиданные возможности.
— Если ты имеешь в виду поддельную компанию Уриена, то мы уже об этом знаем, — проговорила Ниниэн.
— Эта информация утратила ценность. Я имею в виду не только это, — она залезла в сумку и вытащила два комплекта черных цепей с наручниками. Они излучали такую Силу, что у Ниниэн волосы встали дыбом.
— Что, черт возьми, это такое? — прошептала она.
— Уриен сделал их, — ответила Найда. — Он был лучшим металлургом и наделен Силой. Он был одним из самых опытных среди нас, а его записи по своим исследованиям были тщательными.
— Ты шутишь, — отрезала она. — Уриен был массовым убийцей-предателем, корыстным, властолюбивым ублюдком.
Найда вздохнула.
— О, да ладно, — проговорила Темная Фейри, рассматривая наручники. Ее серые глаза сверкали от восхищения. — Он создал их специально для пленения Веров. Предполагается, что они сработали на отлично, сковав самого Великого Зверя. Согласно записям Уриена, даже когда Зверь освободился, то не смог сломать эти оковы.
Вот дерьмо. У Ниниэн перехватило дыхание, а затем она задышала чаще. Фейри была наслышана об этих оковах. Их использовал Уриен, когда похитил Драгоса и Пию, заключив в тюрьму в крепости Гоблинов. Они заблокировали способность Драгоса перекидываться в свою форму Дракона. Драгосу удалось освободиться только после того, как был найден ключ от оков. В стремлении добраться до Пии так быстро, как только возможно, он потерял кандалы и до сих пор был одержим, пытаясь найти их.
Холодный ураганный ветер завыл над деревьями, проносясь по поляне. Темные тучи заслонили солнечный свет. Дьюрин выругался, а Найда посмотрела вверх, ее лицо озарилось удивлением, когда мощные молнии разорвали небеса. Ударил гром.
У Ниниэн не было времени на размышления. Сделав шаг вперед, девушка подняла ногу и ударила Найду по лицу, так сильно как только могла.
Хрустнула кость. Голова Найды откинулась назад и из носа брызнула кровь.
Дьюрин сделал выпад, чтобы схватить ее, но девушка и так понимала, что сбежать нет никакой надежды. Ее интересовал только вред, который она могла нанести. Не успел Дьюрин дотянуться до нее, как Ниниэн упала спиной на землю. Агония пронзила ее плечи, как только она приземлилась на свои связанные руки. Не обращая на это внимания, она подкатилась к нему и нанесла жесткий удар по колену.
Дьюрин зашипел от боли, свалившись на бок на землю.
