Это была Кара.
- Надеюсь, ты не против моего вторжения, Лиз?
- Конечно, Лиз не против, - ответила за сестру Джессика. - А я как раз показываю платье, которое купила для дня рождения Брюса.
Она приложила платье к себе.
- Прекрасно! Брюс будет в восторге, - сказала Кара, обнимая подругу.
Джессика просияла от этих слов Кары.
- Оставляем тебя с твоими книгами, Лиз. Мы с Карой идем на кухню. Она меня научит стряпать замечательный именинный пирог для замечательного человека.
"Как хорошо, что я ничего не успела сказать, - подумала Элизабет, когда они ушли. - Джессика ни за что бы мне не поверила".
"Этого не может быть!" У Джессики все кипело внутри. Никогда она не была так возмущена. Приложить столько усилий и все зря!
Весь урок химии Джессика разглядывала большой красивый "неуд" и слова: "Зайдите ко мне", выведенные поверх заглавия ее последней контрольной работы.
Не слыша ни слова из лекции мистера Руссо, она гадала, как же это могло случиться. Ведь план был просто безупречен. Эмили выполнила уговор и даже перед контрольной подала Джессике знак, подняв кверху большой палец. Значит, оставалось одно объяснение: Робин взяла не то задание или оставила кучу следов. Джессика поморщилась, она ведь чувствовала: никаких серьезных дел Робин доверять нельзя, она все делает спустя рукава.
Значит, остается одно: сказать Руссо, что Робин украла задания, но перед самым звонком Джес сообразила - этого делать нельзя. Не то она потеряет Брюса. Прижатая к стене, Робин, конечно, проболтается Руссо, что про задание они узнали от Брюса, и Брюс ей этого никогда не простит. Первый раз в жизни она видела только один выход из создавшегося положения - сказать правду, хотя бы частично. Она пойдет к Руссо и признается, что списала контрольную у Эмили.
Мысленно приготовившись к самому суровому наказанию, Джессика вошла после уроков в химический кабинет и положила контрольную на учительский стол.
- Я бы хотела все объяснить про эту контрольную, мистер Руссо.
- Вы не приготовились к контрольной, Джессика, и потому плохо написали ее, - строго сказал он. - Никаких объяснений не может быть. Особенно по моему предмету.
Джессика поджала губы.
- Конечно, вы правы, мистер Руссо, - виноватым тоном начала она. - Нельзя было рассчитывать, что это сойдет с рук. Я...
- Нежелание учиться, Джессика, ничем не оправдать, - выговаривал мистер Руссо. - Вы никуда негодно написали уже вторую контрольную подряд. Если дело так пойдет дальше, вы можете получить неудовлетворительную отметку за семестр.
Джессика не верила свои ушам. Значит, Руссо не заметил, что она списала контрольную. И она переменила тактику.
- Я очень хочу исправить оценку по химии, честное слово, - продолжала виниться Джессика, правда уже в ином ключе. - Но мне она так трудно дается. Поверьте, дома тоже требуют, чтобы я хорошо училась по химии. Мои родители просто мечтают об этом.
- Если вам что-то непонятно, надо было давно прийти ко мне, и мы бы позанимались. У вас еще есть время все подогнать, но придется очень много работать. Надо хорошо подготовиться к остальным контрольным и сделать несколько дополнительных заданий. Зайдите ко мне завтра, после школы, я вам их дам.
Несколько минут спустя Джессика столкнулась с Эмили в коридоре и набросилась на нее. Прижав щупленькую девушку к стене и глядя на нее сверху вниз, Джессика зашипела не нее:
- Ты предала меня, Эмили Мэйер.
- Нет, Джессика, ничего подобного, - бесстрашно ответила Эмили. - И если ты мне не веришь, пойди и скажи Руссо, что я знала вопросы контрольной. Я этого не боюсь. Ему все известно.
Джессика вытаращила на нее глаза.
- Откуда? Как?
- Не волнуйся. Я ничего не сказала ему про тебя. Меня замучила совесть, и я пошла и призналась ему. Он так кричал, оставил меня после уроков, дал кучу дополнительных заданий. Но, как ни странно, на душе у меня теперь гораздо спокойнее.
- Ладно, но я-то почему провалилась?
- Я тоже плохо написала. Руссо в последнюю минуту заменил несколько вопросов, почему-то решил, что нынешняя контрольная должна отличаться от прошлогодней. Тебе, Джессика, очень повезло, ведь он не заметил, что ты сделала такие же ошибки, как я.
Хотя Джессика и понимала, что легко отделалась, все равно она была вне себя. По пути в столовую она думала о том, что с химией действительно дела плохи, еще хуже, чем до контрольной.
Столько надо учить, да еще куча дополнительных заданий. Она не рассчитывала, что так все обернется.
Только Брюс мог ее утешить. Джессика нашла его во внутреннем дворике столовой. Он сидел за столиком вместе со своими партнерами по команде Томом Маккеем и Джоном Пфайфером. И громче всех над чем-то смеялся.
Накануне вечером он был очень мрачный, и Джессика обрадовалась, что сегодня настроение у него улучшилось. Тихонько, чтобы Брюс не слышал, она подошла к столу, встала у него за спиной, поставив поднос на соседний столик, и крепко обняла его за шею.
- Привет. Вот где ты! - мурлыкнула она. Брюс равнодушно высвободился из ее объятий.
- Сейчас, девочка, не время. Ну вот, Джон, - продолжал он, как будто Джессики не существовало, - я отстал от этого парня - пятнадцать на сорок, и он был уверен, что сделает меня на моей подаче. Но я не собирался так просто сдаваться и смел его с корта тремя точными ударами. Нужно было видеть его физиономию!
- Брюс, можно тебя на минуту? Мне очень нужно с тобой поговорить.
- Это безотлагательно, Джес? Ты видишь, что я занят.
- Но, Брюс, это о контрольной по химии Руссо...
- Что тебе дался этот чурбан, Джес? Мне надоело о нем слышать. - Он резко отвернулся к своим друзьям и продолжал. - Пришла его очередь подавать. Гляжу, он уже нервничает...
У Джессики от ярости потемнело в глазах. Ведь, если бы Брюс так к ней подошел, она бы все бросила и утешила его. Но она тут же одернула себя - она ведь вмешалась в разговор, это невежливо. Но гнев вдруг вспыхнул в ней с новой силой. Да, невежливо, но не до такой же степени! Джессика решила на этот раз высказать свое возмущение, но, бросив взгляд на его красивое, высокомерное лицо, как-то смещалась и вздохнув, сказала себе: "Я и это ему прощу. Надеюсь простить".
Глава 12
Джессика стояла в ванной перед зеркалом, заканчивая макияж. Линия, которой она обвела губы, придала нижней губе то слегка надутое выражение, которое Брюс находил таким трогательным. Волосы, уложенные в высокую прическу, и черное облегающее платье делали Джессику неотразимой, и она видела это. "Если он и сегодня будет мрачный, злой, значит, у него в жилах течет не кровь, а ледяная вода", - сказала она, оглядывая себя в зеркале. Сегодня вечером она постарается сделать все, чтобы вернулась их любовь. И залог этого - ее изысканное платье, которое так ей идет.
Надушившись любимыми духами Брюса, Джес взяла полдюжины красиво обернутых подарочных коробок и снесла вниз. Радостно волнуясь в предвкушении предстоящего вечера, Джессика ждала у своих дверей приезда Брюса Через пятнадцать томительных минут перед домом Уэйкфилдов остановился черный "порше". Не дожидаясь сигнала, Джессика выскочила из дома и побежала к машине.
- Привет, Брюс, - улыбнулась она. - С днем рождения!
Брюс протянулся через сиденье и открыл дверцу. Джессика скользнула внутрь, положив пакеты ему на колени.
- Это мне? - спросил Брюс - Это все тебе. С днем рождения, дорогой!
- Замечательно. - Брюс равнодушно перебросил их на заднее сиденье.
Джессика ожидала совсем других слов.
- Ты не хочешь их посмотреть?
- Потом. - Он коснулся губами ее лба. - Сейчас я хочу другого удовольствия.
Он снова поцеловал ее. На этот раз крепко в губы. Тщательно обведенный вокруг губ контур был смазан в один миг. Джессика немного обиделась. Брюс мог хотя бы похвалить ее наряд, а уж потом набрасываться.
- Тебе нравится мое платье? - спросила она.
Брюс оглядел ее долгим , оценивающим взглядом.
- Превосходно, девочка, но слишком нарядно для вечеринки.
- Какой вечеринки? - изумилась Джессика.
- Это мой сюрприз. Я ведь обещал тебе. Все будет великолепно: горы еды, музыка и вся школа...
- Но я думала, что мы будем одни .. - растерялась Джессика: она так ожидала этого вечера наедине с Брюсом - и вот ее надежды, как и горящие щеки, остудил холодный вечерний воздух.
Брюс побарабанил пальцами по рулю и улыбнулся.
- Не вешай носа, девочка, выше голову. Это же для тебя. Ты ведь любишь компании. Я, когда всех приглашал, просил тебе ничего не говорить. Думал тебя порадовать. И к тому же восемнадцатилетие бывает раз в жизни. Я хочу, чтобы о нем долго помнили!
- Ты же сказал, что хочешь праздновать его только со мной, - тихо проговорила она, и ее нижняя губа задрожала. - Ты обещал мне вечер вдвоем.
- А он у нас и будет, после вечеринки. Поедем на наш любимый пляж.
Сняв правую руку с рычага переключения передач, он провел ладонью по обтянутому тонким шелком бедру Джессики.
